16/10/2021
"The Warriors" es una película estadounidense de acción y suspense de 1979 dirigida por Walter Hill, basada en la novela homónima de 1965 escrita por Sol Yurick. La cinta se ha convertido en un verdadero fenómeno de culto a lo largo de las décadas, a pesar de su controvertido lanzamiento inicial y las críticas negativas que recibió en su momento. Narra la odisea de una pandilla de Coney Island que debe cruzar la ciudad de Nueva York, infestada de otras bandas rivales, para regresar a casa después de ser injustamente acusados de un crimen.
El proyecto comenzó a gestarse en 1969, cuando se adquirieron los derechos de la novela de Yurick, pero la producción se estancó hasta que el productor Lawrence Gordon tomó las riendas. Gordon, quien ya había colaborado con Walter Hill en películas como "Hard Times" y "The Driver", encargó a Hill y David Shaber la adaptación del guion. Originalmente concebida como un western, la historia fue finalmente adaptada como un thriller de acción estilizado, influenciado por el amor de Hill por los cómics y la epopeya griega de Jenofonte, la Anábasis, en la que también se basó la novela de Yurick.
La Trama: Una Odisea Urbana
La historia arranca con un gran cónclave convocado por Cyrus, el carismático líder de los Gramercy Riffs, la pandilla más poderosa de la ciudad. Cyrus propone una tregua y una alianza a todas las pandillas de Nueva York, argumentando que juntas superan en número a la policía en una proporción de 3 a 1, lo que les permitiría controlar la ciudad. Los Warriors, una pandilla de Coney Island, envían a nueve delegados a esta cumbre en Van Cortlandt Park, en el Bronx.
El discurso de Cyrus es bien recibido por la mayoría, pero Luther, el inestable y sádico líder de los Rogues, le dispara mortalmente justo cuando llega la policía. En el caos subsiguiente, Luther ve que Fox, uno de los Warriors, ha presenciado su acción y rápidamente acusa falsamente a los Warriors del asesinato. Los Riffs, cegados por la venganza, atacan y matan a Cleon, el líder de los Warriors. El resto de los Warriors logran escapar, sin saber que han sido señalados como los responsables. Los Riffs, a través de una locutora de radio que transmite mensajes entre pandillas, ponen precio a sus cabezas.
Swan, el segundo al mando, toma el liderazgo del grupo, que ahora debe emprender un peligroso viaje de regreso a Coney Island. Su camino está plagado de encuentros violentos con otras pandillas, cada una con su propio estilo y territorio:
- Los Turnbull ACs: Una pandilla violenta que intenta atropellarlos con un autobús escolar modificado.
- Los Orphans: Una pandilla de bajo estatus que se siente humillada por haber sido excluida de la cumbre.
- Los Baseball Furies: Una temible banda de enmascarados armados con bates de béisbol, famosos por su habilidad en el combate cuerpo a cuerpo.
- Las Lizzies: Una pandilla exclusivamente femenina que atrae a algunos de los Warriors a su escondite con intenciones seductoras, solo para tenderles una emboscada.
- Los Punks: Una pandilla que ataca a los Warriors en una estación de metro, destacando por usar patines.
Durante su viaje, los Warriors sufren pérdidas. Fox muere al ser arrojado a las vías del tren durante un enfrentamiento con la policía. Ajax es arrestado por una policía encubierta después de separarse del grupo. Mercy, la novia del líder de los Orphans, se une a Swan y demuestra su valía en la lucha. Mientras tanto, un miembro de otra pandilla informa a los Riffs de que fue Luther quien mató a Cyrus, cancelando así la orden de búsqueda de los Warriors.
Al amanecer, los Warriors restantes finalmente llegan a Coney Island, solo para encontrarse con Luther y los Rogues esperándolos. Swan se enfrenta a Luther, quien intenta usar una pistola, pero Swan logra desarmarlo. Los Riffs aparecen en escena, reconociendo el coraje de los Warriors y capturando a los Rogues. La película termina con los Warriors sobrevivientes, liderados por Swan y Mercy, caminando por la playa de Coney Island al amanecer, mientras la locutora de radio anuncia el fin de la persecución y los saluda con una canción.
Producción: Desafíos y Anecdotas
La producción de "The Warriors" fue un proceso acelerado y lleno de desafíos. Paramount Pictures se interesó en el proyecto debido a su enfoque en el público juvenil, pero impuso un presupuesto bajo y una fecha de estreno fija. El rodaje tuvo lugar principalmente en las calles de Nueva York durante la noche, lo que añadió una atmósfera única a la película, pero también generó dificultades logísticas y de seguridad.
El casting fue extenso. Walter Hill eligió a Michael Beck para el papel de Swan después de verlo en otra película. Para el papel de Mercy, se buscaba originalmente una actriz puertorriqueña, pero Deborah Van Valkenburgh impresionó en la audición y consiguió el papel. Uno de los aspectos más conocidos de la producción fue la tensión entre Hill y el actor Thomas G. Waites, quien interpretaba a Fox. Las diferencias llegaron a tal punto que Hill ordenó que el personaje de Fox fuera eliminado de la película de forma abrupta, arrojándolo a las vías del tren, y Waites pidió que se retirara su nombre de los créditos finales (permanece sin acreditar en la versión teatral).
El coordinador de especialistas, Craig R. Baxley, entrenó al elenco para las escenas de lucha, buscando un realismo brutal. La ambientación nocturna y el rodaje en localizaciones reales, a menudo en zonas difíciles, contribuyeron a la autenticidad visual pero también a los retrasos y al aumento del presupuesto. La famosa frase de Luther, "¡Warriors, salgan a jugar!" (Warriors, come out to play), fue improvisada por el actor David Patrick Kelly en el set, utilizando botellas de vidrio.
Hill deseaba incluir una introducción narrada que hiciera referencia a los temas griegos de la Anábasis, pero el estudio se negó a financiarla. Esta narración, con la voz del propio Hill, fue finalmente incluida en la versión "Ultimate Director's Cut" lanzada en 2005, que también restauró otras escenas y añadió transiciones al estilo de cómic, como Hill había deseado originalmente.
Lanzamiento y Controversia Inicial
"The Warriors" se estrenó en los Estados Unidos el 9 de febrero de 1979. A pesar de un lanzamiento limitado y poca publicidad anticipada, la película tuvo un buen desempeño en su primer fin de semana, recaudando 3.5 millones de dólares. Sin embargo, el fin de semana siguiente, la película se vio relacionada con brotes esporádicos de vandalismo y tres asesinatos cerca de cines que la proyectaban. Estos incidentes generaron una considerable controversia.
Paramount Pictures reaccionó retirando la publicidad en radio y televisión, reduciendo los anuncios en prensa y ofreciendo a los cines la opción de no proyectar la película si tenían preocupaciones de seguridad. También se ofreció a pagar los costos adicionales de seguridad y los daños por vandalismo. Walter Hill comentó más tarde que la violencia se debió probablemente a que la película atrajo a miembros de pandillas reales que, al encontrarse en el cine, reaccionaban violentamente entre sí.
La recepción crítica inicial fue en gran medida negativa. Los críticos la tacharon de poco realista, violenta y con diálogos forzados. Roger Ebert, por ejemplo, le dio dos estrellas y la describió como un "ballet de violencia masculina estilizada" que carecía de profundidad y espontaneidad. Otros críticos, como Pauline Kael de The New Yorker, fueron más positivos, elogiando su energía visual y comparándola con el impacto de "Rock Around the Clock" en "Blackboard Jungle". A pesar de las críticas negativas, la película continuó generando ingresos, superando ampliamente su presupuesto estimado.
El Surgimiento del Estatus de Culto
A pesar de su turbulento lanzamiento y la recepción inicial, "The Warriors" comenzó a ganar seguidores, especialmente entre el público joven y, con el tiempo, se consolidó como una película de culto. Críticos y académicos han reevaluado la película, reconociendo su estilismo visual único, su energía narrativa y su representación (aunque estilizada) del mundo de las pandillas urbanas.
En 2003, The New York Times la incluyó en su lista de las "Mejores 1,000 Películas Jamás Realizadas". Entertainment Weekly la clasificó como la 16ª mejor película de culto en 2003 y la 14ª en su lista de las "25 Películas Más Controversiales Jamás Realizadas" en 2008. Su influencia se extendió más allá del cine, inspirando moda, música y otras formas de arte. La frase "¡Warriors, salgan a jugar!" se convirtió en un icono de la cultura popular.
Walter Hill ha expresado su sorpresa y satisfacción por el estatus de culto que ha alcanzado la película, señalando que el estudio inicialmente la odió y que hubo mucha fricción antes de su éxito. Atribuye parte de su popularidad entre los jóvenes a que, a diferencia de otras películas de pandillas de la época, no la presentaba como un "problema social" a resolver, sino que aceptaba su existencia y se centraba en la lucha por la supervivencia de sus personajes.
Más Allá de la Pantalla: Legado y Adaptaciones
El legado de "The Warriors" se extiende a través de diversas plataformas y medios:
Lanzamientos Domésticos
La película ha tenido múltiples lanzamientos en formatos domésticos. Inicialmente disponible en VHS, LaserDisc y DVD (la versión teatral). En 2005, se lanzó la "Ultimate Director's Cut" en DVD, con imagen y sonido remasterizados, la narración inicial de Walter Hill y las transiciones estilo cómic. Esta versión también se lanzó en Blu-ray en 2007. La versión teatral original también está disponible en streaming y se lanzó en un DVD fabricado bajo demanda en 2020. En 2022, [imprint] lanzó una versión Blu-ray en Australia que incluía ambas versiones, y en diciembre de 2023, Arrow Video lanzó una versión 4K Ultra HD Blu-ray con ambas cortes.
Banda Sonora
La banda sonora de la película, con música de Barry De Vorzon, Joe Walsh y otros, fue lanzada en marzo de 1979 por el sello A&M.
Videojuegos
Quizás una de las adaptaciones más notables es el videojuego beat 'em up del mismo nombre, lanzado por Rockstar Games en octubre de 2005 para PlayStation 2, Xbox y PC. El juego expande la historia de la película, incluyendo 13 niveles que preceden a los eventos de la cinta, mostrando el ascenso de los Warriors. Los últimos cinco niveles adaptan directamente la película, con algunos de los actores originales prestando sus voces y semejanzas. El actor Roger Hill, quien interpretó a Cyrus, demandó a Rockstar Games por el uso de su voz y apariencia sin su consentimiento o pago de regalías; el caso quedó sin resolver tras su muerte en 2014. En 2009, Warner Bros. Entertainment lanzó otro juego de desplazamiento lateral, "The Warriors: Street Brawl".
Cómics
En 2009, Dabel Brothers Productions publicó una adaptación en cómic de cinco números. En 2013, Dynamite Entertainment lanzó "The Warriors: Jail Break", una miniserie de cuatro números que tiene lugar varios meses después de la película y sigue los intentos de la pandilla por sacar a Ajax de prisión.
Serie de Televisión
En julio de 2016, se anunció que los hermanos Joe y Anthony Russo estaban trabajando con Paramount Television y Hulu en una serie de televisión reimaginada de "The Warriors". El proyecto se trasladó a Netflix en junio de 2018, pero no se ha concretado su realización.
Juego de Mesa
En 2022, Funko Games publicó un juego de mesa basado en la película, titulado "The Warriors: Come Out to Play".
Musical y Álbum Conceptual
En agosto de 2023, se informó que Lin-Manuel Miranda estaba trabajando en una adaptación musical de la novela de Sol Yurick. En agosto de 2024, se aclaró que el proyecto era un álbum conceptual adaptado de la película, creado con Eisa Davis, titulado "Warriors" y lanzado el 18 de octubre de 2024. Miembros del elenco original como James Remar y David Patrick Kelly contribuyeron con voces. En diciembre de 2024, Miranda anunció que él y Davis adaptarían el álbum a un espectáculo teatral.
Posible Remake
Tony Scott planeó un remake ambientado en el Los Ángeles moderno, que no incluiría algunas pandillas icónicas. Tras su muerte, Mark Neveldine mostró interés en dirigir un remake, pero hasta la fecha, no se ha materializado.
Comparativa: Film vs. Novela
| Característica | Película (1979) | Novela (1965) |
|---|---|---|
| Nombre de la Pandilla Protagonista | The Warriors | Coney Island Dominators |
| Composición Étnica de la Pandilla | Variada (blancos, negros, latinos) | Principalmente hispanos y afroamericanos |
| Número de Miembros en la Cumbre | 9 | 7 |
| Tono General | Estilizado, casi épico, influenciado por cómics y mitología griega | Más realista y crudo |
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿En qué se basa la película "The Warriors"?
Se basa en la novela homónima de 1965 de Sol Yurick, que a su vez se inspira en la "Anábasis" de Jenofonte, un relato histórico sobre un ejército griego que debe abrirse paso a través de territorio hostil.
¿Por qué fue controvertida la película en su estreno?
Fue relacionada con brotes de violencia y vandalismo cerca de los cines donde se proyectaba, lo que llevó a Paramount a reducir su promoción y ofrecer medidas de seguridad adicionales a los cines.
¿Qué es la "Ultimate Director's Cut"?
Es una versión de la película lanzada en 2005 que incluye cambios deseados por el director Walter Hill, como una introducción narrada que hace referencia a la mitología griega y transiciones estilizadas entre escenas, además de restaurar algunas partes eliminadas del corte teatral original.
¿Existe una secuela de la película?
No hay una secuela cinematográfica directa. Sin embargo, el videojuego de Rockstar Games expande la historia antes y durante los eventos de la película, y ha habido series de cómics que continúan la historia.
¿Qué pasó con los actores principales?
Muchos de los actores continuaron sus carreras en cine y televisión. James Remar (Ajax) y David Patrick Kelly (Luther) en particular han tenido carreras notables y, en un guiño a la película, participaron en el álbum conceptual musical de 2024.
¿Hay planes para un remake?
Ha habido conversaciones y planes para un remake a lo largo de los años, con directores como Tony Scott y Mark Neveldine mostrando interés, pero hasta la fecha, ninguno se ha concretado.
¿Es la película fiel a la novela?
Aunque se basa en la novela, la película adopta un enfoque mucho más estilizado y menos realista que el material original. La novela es más cruda, los personajes protagonistas tienen diferentes orígenes étnicos y la trama presenta variaciones significativas.
A pesar de su difícil inicio, "The Warriors" ha perdurado en el tiempo, capturando la imaginación de nuevas generaciones gracias a su audaz estilo visual, su implacable ritmo y su memorable elenco de personajes y pandillas. Se ha convertido en un referente cultural, demostrando que, a veces, las obras más impactantes son aquellas que se atreven a romper moldes y generar debate.
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