Detrás del Glamour de Downton Abbey

Downton Abbey, un fenómeno global que nos transportó a la Inglaterra de principios del siglo XX, no solo cautivó con sus dramas y romances, sino también con su impecable recreación de época. Cada detalle visual, desde el vestuario hasta el maquillaje y el peinado, fue fundamental para sumergirnos en ese mundo. Al frente del equipo de maquillaje y peluquería ha estado una figura clave durante más de una década: Anne Oldham, una diseñadora galardonada cuyo talento ha dado vida a los looks memorables de los personajes.

Anne Oldham no es una novata en el universo de Downton Abbey. Su trabajo comenzó con la serie de televisión original hace una década, continuó con la primera película en 2019 y regresó para la reciente entrega, Downton Abbey: Una Nueva Era. Su trayectoria en la producción le ha valido un impresionante palmarés, incluyendo tres premios Emmy y dos BAFTA, reconocimientos que hablan por sí solos de la calidad y el impacto de su labor.

La Maestra Detrás de Escena: Anne Oldham

Trabajar en una producción tan querida y escrutada como Downton Abbey presenta desafíos únicos. Para Oldham, uno de los mayores es mantener la discreción. Como ella misma bromea, “nunca se me permite contar ningún secreto”. A pesar de esta restricción, compartió valiosa información sobre la vida tras las cámaras, las personalidades de los actores y algunos trucos para conseguir esa piel impecable que vemos en pantalla.

La relación con el elenco es fundamental. Oldham debe asegurarse de que cada actor no solo se vea bien, sino que también encaje perfectamente en el período y en la continuidad de la filmación. Esto implica tener en cuenta las necesidades individuales y, a veces, lidiar con las pequeñas “travesuras” de las estrellas.

Los Retos de Trabajar con Estrellas... y el Sol

Incluso los actores más experimentados pueden presentar desafíos inesperados. Un ejemplo divertido que Oldham relató fue el del actor Hugh Bonneville, quien interpreta al Conde de Grantham. En Una Nueva Era, su personaje aparece inusualmente bronceado al principio.

“No, no debería haber estado bronceado”, comentó Oldham con una mezcla de exasperación y risa. Explicó que, debido al confinamiento, Bonneville había pasado mucho tiempo al aire libre, haciendo jardinería y jogging. A pesar de que ella le había recomendado encarecidamente usar SPF 50 y un sombrero, “creo que estaba disfrutando del hecho de que se veía más saludable [con algo de color]. Así que, aunque tuvimos varias conversaciones al respecto, fue un poco travieso”. La dificultad radicaba en que no se podía revertir el bronceado una vez que estaba hecho, por lo que tuvieron que hacer lo mejor posible dadas las circunstancias.

Sin embargo, la mayoría del elenco es muy consciente de los requisitos. “La mayoría de ellos conocen muy bien a los personajes y cuidan muy bien su piel”, señaló Oldham. Actrices como Jo Froggatt (Anna Bates) saben que no deben exponerse al sol. Con los recién llegados al elenco, Oldham tuvo “una charla” sobre lo que se esperaba de ellos. Aunque la mayoría cumplió, Dominic West (Guy Dexter) también estaba “un poco bronceado para mi gusto”. Oldham, con indulgencia, añadió: “Pero de nuevo, los chicos son traviesos a veces. Todos eran deliciosos, así que fueron fácilmente perdonados”.

Piel Perfecta en Pantalla: Productos y Preferencias

El cuidado de la piel es crucial para lograr la apariencia natural y radiante de los personajes. Oldham explicó que utilizan una combinación de productos: algunos que los propios actores ya usan y les gustan, y otros que el equipo de maquillaje compra específicamente para el set.

Antes de empezar, siempre preguntan a los actores si tienen sensibilidad a algún producto o si tienen preferencias. Michelle Dockery (Lady Mary), por ejemplo, había descubierto nuevos productos de cuidado de la piel mientras filmaba otra producción y le encantaban. Así, los actores pueden informar a Oldham qué usan, y el equipo se encarga de conseguirlos para tenerlos disponibles durante la filmación. Sin embargo, no todos tienen preferencias marcadas. Algunos simplemente dicen: “Échame lo que sea”. Lo importante es que funcione.

Oldham enfatiza el valor de cuidar la piel, especialmente en el cine. “Si alguien sufre una irritación, tienes que lidiar con eso”. La consistencia es clave, ya que una misma escena puede filmarse a lo largo de varias semanas, y el rostro de cada personaje debe lucir exactamente igual en cada toma.

Transformaciones de Época: Pelucas y Bigotes

La década de 1920 no solo trajo cambios en los peinados femeninos, como el corte bob, sino también en el look masculino, influenciado por las estrellas de cine. El bigote tipo lápiz se hizo popular, y este estilo apareció en Una Nueva Era en dos de los nuevos personajes.

Surgió la pregunta: ¿eran esos bigotes reales o falsos? Dominic West se dejó crecer el vello facial para su personaje, Guy Dexter. “El de Dominic era real”, confirmó Oldham. “Se dejó crecer la barba para mí, y luego lo recortábamos y dábamos forma todos los días… algunos días con más éxito que otros. Son difíciles de hacer”, confesó.

El bigote de Alex Macqueen, quien interpreta a Mr. Stubbins, el ingeniero de sonido de la película dentro de la película, tenía una historia diferente. “Ese fue un bigote que vi en una fotografía de un militar de la época y me enamoré de él. Era tan bizarro. Así que lo dibujé, se lo mostré a todos y dije: ‘Por favor, déjenme que lo use con este bigote’. Como era un personaje tan peculiar, amablemente dijeron que sí. Es mi cosa favorita en la película, el bigote de Stubbins”.

El uso de pelucas y postizos también es fundamental, especialmente para mantener la continuidad y recrear los peinados de época con precisión. Aunque Michelle Dockery no usó peluca en Una Nueva Era (a diferencia de la primera película), muchas otras actrices sí lo hicieron. Raquel Cassidy (Miss Baxter) lució un corte bob que era su cabello natural, un cambio notable para su personaje. Para otras, como Phyllis Logan (Mrs. Hughes), se añadieron detalles como canas para reflejar el paso del tiempo. Oldham destacó que la mayoría de las actrices principales usaban pelucas o postizos para lograr los elaborados peinados de la época.

La Fundación de un Look Natural

Desde el inicio de la serie, el objetivo de Oldham ha sido que las mujeres de Downton Abbey luzcan naturales, elegantes y radiantes. El enfoque siempre ha estado en lograr una tez clara e impecable. Esto no significa que no se use maquillaje de base; de hecho, todos los actores, aunque muy ligeramente en los hombres, reciben aplicación de base.

“Siempre he intentado que sea lo más ligera posible porque pasan mucho tiempo en casa”, explicó Oldham. “Queremos que se vean encantadoras y de época, pero no queremos que las chicas parezcan muy maquilladas”. Para los personajes del personal de servicio (“downstairs”), se aplica el maquillaje más natural posible, reflejando su estatus social y estilo de vida.

La técnica de aplicación es clave. Oldham utiliza brochas y esponjas, lo que le permite ajustar la cobertura según las necesidades del día. Y una técnica que evita es el aerógrafo. “Nunca he entendido la técnica del aerógrafo. Es demasiado mate”, afirmó, prefiriendo un acabado más natural y luminoso.

Momentos de Extravagancia: Cuando el Personal se Viste de Gala

Uno de los momentos más divertidos en la película, tanto para el elenco como para el equipo, fue cuando el personal de servicio tuvo la oportunidad de vestirse de gala. Oldham compartió una anécdota particularmente memorable con Lesley Nicol, quien interpreta a Mrs. Patmore, la cocinera jefa.

“Lesley dijo: ‘Quiero parecer Kew Gardens; quiero echarle de todo a mi pelo’”, recordó Oldham. Así, Elaine Browne, la supervisora de peluquería y maquillaje, se dedicó a adornar el cabello de Mrs. Patmore con flores y plumas. “Fue una alegría ser extravagante”, comentó Oldham, disfrutando de la oportunidad de crear looks más elaborados y divertidos.

Influencia en la Trama

El trabajo del equipo de maquillaje y vestuario no se limitó a seguir el guion; en ocasiones, sus ideas influyeron directamente en la historia. Cuando Anne Oldham y la diseñadora de vestuario Anna Robbins leyeron el guion de Una Nueva Era y vieron que habría una película dentro de la película, ambas tuvieron la misma idea.

“Anna Robbins y yo dijimos: ‘Ooh, qué bien. Deberíamos hacer un período completamente diferente’”, relató Oldham. La idea de mostrar una época distinta, en este caso 1875, les pareció un “deleite visual” que permitiría exhibir los peinados, el maquillaje y el vestuario de ese tiempo. La sugerencia fue bien recibida por el director, Simon Curtis, quien dijo: “Oh, es una idea encantadora, así que vamos a hacerlo”. Esta colaboración entre los departamentos creativos enriqueció la película y ofreció al público una capa visual adicional.

La Química en el Set

Más allá del trabajo técnico, el ambiente en el set es crucial. Oldham compartió detalles sobre la dinámica entre los actores, describiendo un ambiente de “verdadera familia”. Dominic West, por ejemplo, quedó “completamente enamorado” de Maggie Smith (Violet Crawley) y siempre se alegraba de tener llamadas de maquillaje con ella. “Es un coqueto maravilloso, y fue encantador verlo”, dijo Oldham, destacando que ambos son muy divertidos y talentosos y disfrutan mucho de la compañía mutua.

Otras interacciones destacadas incluyen a Imelda Staunton (Maud Bagshaw), descrita como “una alegría de pies a cabeza”, y su encantador “banter” (bromas y comentarios ingeniosos) con Jim Carter (Mr. Carson), quienes están casados en la vida real desde hace mucho tiempo. “Hay muchas risas. Es una verdadera familia. La gente se tiene mucho cariño”, afirmó Oldham, subrayando el ambiente positivo en el set.

¿Quién Pasó Más Tiempo en la Silla de Maquillaje?

Con tantos personajes y looks de época, algunos actores requerían más tiempo de preparación que otros. Según Oldham, la actriz que pasó más tiempo en la silla de maquillaje y peluquería para Una Nueva Era fue Laura Haddock, quien interpreta a la actriz Myrna Dalgleish.

El look de Haddock para finales de los años 20 era tan preciso y elaborado como su look para la película dentro de la película. “Queríamos que tuviera un aspecto particular, y tenía que ser perfecto porque era un look muy marcado de maquillaje”, explicó Oldham. Se necesitaban dos personas, una para el cabello y otra para el maquillaje, dedicadas exclusivamente a ella. Ambas hicieron un trabajo “completamente brillante” y “fenomenal”, logrando un resultado “precioso”.

Filmar Durante una Pandemia

La producción de Una Nueva Era se enfrentó a un desafío sin precedentes: la pandemia de Covid-19. El equipo tuvo que adaptarse a estrictos protocolos sanitarios, lo que dificultó tareas cotidianas como el maquillaje. “Tuvimos que usar mascarillas e intentar averiguar cómo maquillar a la gente mientras ellos también tenían que usar mascarillas o viseras”, recordó Oldham. “Todos los protocolos que vinieron con el covid lo hicieron muy difícil”.

Filmar en Francia, por ejemplo, implicaba un régimen muy riguroso. “Te ponías la mascarilla al salir de la habitación del hotel, y la única vez que te la quitabas antes de regresar 14 horas después era para almorzar”, describió. “Podía ser bastante brutal”. A pesar de las dificultades, el esfuerzo valió la pena. “No creo que tuviéramos un solo caso de covid mientras filmábamos, y eso fue en Inglaterra y Francia, y creo que eso se debe a que todos fueron respetuosos y nos cuidamos mutuamente. Pero todos lo hicimos. Lo conseguimos”.

Preguntas Frecuentes

• ¿Quién fue la principal maquilladora y peluquera de Downton Abbey?
  Fue Anne Oldham, quien ha estado con la producción desde la serie original hasta las películas.
• ¿Usaron pelucas en la serie y películas de Downton Abbey?
  Sí, el uso de pelucas y postizos fue muy común, especialmente para recrear los peinados de época y mantener la continuidad.
• ¿El bigote de Dominic West en Una Nueva Era era real?
  Sí, Dominic West se dejó crecer un bigote real y el equipo de maquillaje lo recortaba y estilizaba diariamente.
• ¿Se usaba base de maquillaje en los actores?
  Sí, se aplicaba base de maquillaje a todos los actores, aunque de forma muy ligera y buscando un acabado natural y radiante, especialmente para los personajes de la alta sociedad y de forma aún más natural para el personal de servicio.
• ¿Influyó el equipo de maquillaje en la trama de la película?
  Sí, Anne Oldham y la diseñadora de vestuario Anna Robbins sugirieron incluir un período diferente (1875) para la película dentro de la película en Una Nueva Era, lo cual fue aceptado y enriqueció la narrativa visual.

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