18/07/2019
El pelo rojo siempre ha tenido un aura especial. Es un color que destaca en cualquier multitud, portado por apenas un pequeño porcentaje de la población mundial de forma natural. Esta rareza le ha otorgado un estatus casi mítico a lo largo de la historia, siendo objeto tanto de admiración y veneración como de superstición y escarnio. Desde antiguas guerreras hasta figuras de la realeza y estrellas de la pantalla, las melenas rojas, anaranjadas y cobrizas han dejado una marca indeleble en la cultura y la moda.
Ser pelirrojo natural a menudo se describe, de manera un poco juguetona, como ser un "mutante" con genes recesivos variantes. Nuestros 'superpoderes' incluyen destacar fácilmente y, según muchos, lucir increíble. Si bien algunos han menospreciado este rasgo con insultos, otros han celebrado su gloria a través del arte, festivales y la adulación. La imitación es la forma más elevada de halago, y en este sentido, los pelirrojos son los más halagados de todos: un gran porcentaje de mujeres que tiñen su cabello en casa eligen precisamente tonos rojos.
Una Historia de Escarnio y Veneración
El tira y afloja entre el desprecio y la veneración hacia el pelo rojo se remonta a las primeras documentaciones escritas. Se dice que Boudica, la legendaria reina guerrera britana que se levantó contra los romanos, poseía una larga cabellera roja que, junto con su estatura, era una visión aterradora y poderosa en el campo de batalla. La idea de que los pelirrojos tienen un temperamento ardiente no solo proviene del color que evoca las llamas, sino también de la asociación histórica con mujeres políticamente poderosas como Boudica, que demostraron ser tan o más capaces e inteligentes que los hombres. Esto, naturalmente, resultaba inquietante en sociedades donde se esperaba que las mujeres fueran sumisas. A lo largo de la historia, incluso hasta bien entrados los años 50, las mujeres pelirrojas han desafiado las normas y roto esquemas sociales.
La Era Isabelina y la Reina que Marcó Tendencia
Quizás la pelirroja más famosa de la historia sea la Reina Isabel I de Inglaterra. Hija de Enrique VIII y Ana Bolena, Isabel heredó el cabello rubio dorado de su padre. Cuando ascendió al trono en 1558, a la edad de 25 años, trajo consigo una inteligencia aguda y una destreza política sin precedentes. Se negó a casarse y participó activamente en la jurisdicción de su país. Aunque se la conocía afectuosamente como la 'Reina Virgen', se rumorea que tuvo muchos amantes y favoritos durante su largo reinado. Amada por sus súbditos y alabada por su papel en la victoria de Inglaterra sobre la Armada Española, la Reina Isabel transformó el pelo rojo de un 'faux pas' de moda (el rubio era el color preferido anteriormente) en el tono imprescindible de Inglaterra.
El llamativo cabello rojo de Isabel resaltaba la blancura cremosa de su piel. La piel clara se consideraba el aspecto más importante de la belleza en aquella época, y dado que el gen recesivo que crea el cabello rojo también causa piel más pálida y cejas más claras, las pelirrojas naturales en la Inglaterra Isabelina se volvieron repentinamente muy elegantes. La piel cremosa y el cabello teñido de rubí también combinaban bien con los ricos tonos de joya y la pesada ornamentación dorada que prevalecía en la moda cortesana. Para las damas que no formaban parte del afortunado 4% de la población con el gen variante, existían todo tipo de tratamientos para el cabello. El texto histórico describe un método complejo para teñir el cabello de dorado, que implicaba el uso de cáscaras de nuez, corteza de árbol, alumbre, agallas de roble, y luego una coloración hecha de azafrán oriental, sangre de dragón y henna. Este último ingrediente es particularmente importante.
La henna, una planta semiárida, ha sido la fuente principal de colorante rojo para el cabello desde la época de los faraones. Es famosa principalmente como pigmento para la piel, pero también funciona como tinte capilar semipermanente. Fue la forma más popular de obtener cabello rojo hasta que se inventaron los tintes sintéticos a fines del siglo XIX. La propia Reina Isabel se tiñó el cabello a medida que envejecía y este se volvía blanco. El color cobrizo-rojo de sus retratos más tempranos se desvanece a un naranja rosado claro, ya que la henna es un tinte naturalmente naranja que solo enrojece el color base. Si el color base es marrón, lo tiñe de rojo. Si el cabello es rubio, la henna crea un tono fresa dorada. Al final de su reinado, el cabello de la Reina Isabel era fino y blanco, por lo que el verdadero color naranja de la henna se revela en sus últimos retratos.
El Resurgimiento Prerrafaelita
El cabello rojo ganó popularidad de nuevo a mediados del siglo XIX, culminando con los Prerrafaelitas y sus hermosas modelos como Fanny Cornforth, Alexa Wilding y Elizabeth Siddal: damas con cabelleras de un profundo color borgoña y llamas jengibre. La Hermandad Prerrafaelita, un grupo de artistas, comenzó en 1848. Aunque duró apenas una década, su influencia en el estilo artístico y la moda fue mucho más duradera. Los malvas, verdes y azules de las pinturas soñadoras prerrafaelitas eran perfectos para complementar cascadas de cabello rojo.
Combinadas con telas de rosas y vestidos sueltos, las pinturas prerrafaelitas recreaban modas clásicas griegas, medievales y folclóricas con una gran dosis de fantasía onírica, muy diferente del rígido mundo de los corsés y las faldas de aro de las décadas de 1850 y 1860. Hubo mucha controversia en torno a estas modelos sensuales, especialmente considerando que muchas eran amantes de los propios pintores. Estas damas aparecen en sus cuadros libres de cualquier restricción social, sexual o de moda: sedas ceñidas empapadas por la lluvia abrazan cada curva, una cintura sin corsé está suavemente ceñida con oro, y el cabello vuela libremente alrededor de sus hombros. Aunque las modas podían ser excesivas para la dama victoriana promedio, los mechones carmesí brillantes estaban al alcance de la mujer común. Las bellezas pelirrojas que llenaban los lienzos inspiraron a las mujeres a correr de nuevo a su farmacéutico más cercano en busca del poder enrojecedor del tinte de henna.
Lucille Ball: La Reina de la Comedia y su Icónico Cabello
Ninguna lista de pelirrojas enérgicas y que cambiaron el juego estaría completa sin la señorita Lucy. La atrevida reina de las comedias de situación es famosa por su brillante y enérgica melena roja de rizos. De 1951 a 1960, Lucille Ball entretuvo al mundo con sus programas de televisión 'I Love Lucy' y 'The Lucy-Desi Comedy Hour'. Aunque estos son sus logros más famosos, el currículum de Lucille incluye mucho más, como modelaje, un breve paso como corista de Broadway y trabajo de actuación en películas junto a los Tres Chiflados, Ginger Rogers y Katherine Hepburn. Era conocida por ser franca y participó en algunas pequeñas fricciones con las normas sociales, siendo la más famosa su matrimonio y divorcio con Desi Arnaz.
Ball conoció y se fugó con el director de orquesta cubano en 1940. Lucy era 6 años mayor que Desi, lo que provocó una pequeña fricción social, ya que algunas personas consideraban impropio que una mujer mayor se casara con un hombre más joven. Durante su primer embarazo, Lucille continuó filmando 'I Love Lucy' a pesar de que se le notaba, pero la cadena de televisión prohibió cualquier mención de la 'condición' de Lucille en el aire. El primer hijo de Lucille y Desi, Lucie Désirée Arnaz, nació cuando Lucille tenía casi 40 años. Sin embargo, su segundo embarazo es por el que es más famosa. La televisión en la década de 1950 estaba fuertemente censurada y todo lo que se emitía tenía que ser aprobado por un comité. Esta vez, el embarazo real de Lucille se incorporó a la trama de 'I Love Lucy'. En un segmento magnífico, aparece en cámara, radiante, para sorprender a Ricky con la noticia. Fue un momento enorme en la historia de la televisión.
A pesar de que gran parte de su trabajo cinematográfico y televisivo se realizó en blanco y negro, el cabello de Lucille Ball fue una parte clave de su personalidad y sus personajes. De hecho, asociamos tanto el color rojo con ella que es difícil reconocerla con cualquier otro color de cabello.
Aquí viene una pequeña sorpresa: Lucille Ball no era pelirroja natural. Lucille Ball era en realidad una castaña o rubia oscura natural, pero se teñía el cabello utilizando ese fabuloso tinte vegetal, la henna. A medida que su fama crecía, también lo hacía la demanda de tintes para el cabello rojo, impulsando las ventas de tinte de henna natural por las nubes. La reina de la comedia de mediados de siglo continuó tiñéndose el cabello durante toda su vida, manteniendo el tono tiziano que llegó a definirla.
El Cabello Rojo Hoy
Hoy en día, la mayoría de los tintes para el cabello son sintéticos y se pueden aplicar en cualquier salón de belleza o en casa con un kit de caja. Los agentes colorantes vienen en líquidos, espumas, pinceles y aerosoles en todos los colores bajo el sol. Con todas estas 'pócimas mágicas' tan fácilmente disponibles y económicas, es difícil imaginar que algo aparentemente tan inocuo como teñirse el cabello para un baile de graduación o usar un champú con enjuague de color antes de una cita pudiera tener un impacto tan grande en la moda y la sociedad. ¿Qué hubiera pasado si Isabel hubiera tenido el cabello negro? ¿Qué hubiera pasado si los pintores prerrafaelitas hubieran preferido las rubias? ¿Qué hubiera pasado si Lucille nunca se hubiera teñido el cabello de ese brillante naranja-rojo?
Preguntas Frecuentes sobre el Cabello Rojo
A lo largo de la historia y hasta el día de hoy, el cabello rojo sigue generando interés y preguntas. Aquí respondemos algunas de las más comunes:
¿Era Lucille Ball pelirroja natural?
No. Aunque es famosa por su icónico cabello rojo, Lucille Ball era naturalmente castaña o rubia oscura. Lograba su famoso tono pelirrojo tiñendo su cabello, principalmente utilizando tinte de henna.
¿Qué es la henna y por qué se usaba para teñir el pelo de rojo?
La henna es un tinte natural derivado de la planta Lawsonia inermis. Se ha utilizado durante milenios para teñir piel, uñas y cabello. Produce un tono rojizo-anaranjado que puede variar dependiendo del color base del cabello. Era popular históricamente por ser uno de los tintes rojos más accesibles y duraderos antes de la invención de los tintes sintéticos.
¿Por qué el pelo rojo ha sido a veces visto negativamente en la historia?
Las percepciones negativas a menudo estaban ligadas a mitos y supersticiones, así como a la asociación con figuras femeninas poderosas (como Boudica o la Reina Isabel I) que desafiaban las normas sociales de sumisión femenina. El color 'ardiente' también podía evocar ideas de mal temperamento o incluso asociaciones demoníacas en ciertas épocas.
¿Qué famosas figuras históricas o íconos de la cultura pop son conocidas por su cabello rojo?
Muchas. La Reina Isabel I lo hizo popular en Inglaterra. Las modelos de los Prerrafaelitas lo trajeron de vuelta a la moda en el siglo XIX. Y, por supuesto, Lucille Ball lo inmortalizó en la televisión del siglo XX. Otros ejemplos notables incluyen a la reina Boudica.
¿Es común el cabello rojo natural?
No, el cabello rojo natural es relativamente raro, presente en un pequeño porcentaje de la población mundial. Es causado por una mutación en el gen MC1R.
Saber que gran parte de quién eres o cómo te perciben puede estar ligado a algo tan simple como el color del cabello invita a la reflexión. Ya sea natural o logrado con arte, el pelo rojo sigue siendo un símbolo de individualidad, fuerza y un toque innegable de glamour.
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