¿Qué le pasó a Velma Kelly? La diva de Chicago

Velma Kelly es, sin lugar a dudas, una de las figuras más emblemáticas y fascinantes del aclamado musical Chicago. Representando la audacia y el desenfreno de la era del jazz en los años 20, Velma no es solo una talentosa artista de vodevil y cantante de club nocturno, sino también una mujer envuelta en el escándalo y el crimen. Su historia, llena de giros dramáticos y números musicales inolvidables, es central en la trama que cautiva a audiencias de todo el mundo.

Conocida por sus sensacionales actuaciones en el club nocturno "The Onyx" en Chicago, Velma Kelly encarna la figura de la artista exitosa pero con un lado oscuro. Su vida da un giro abrupto una fatídica noche, desatando una serie de eventos que la llevan de la cima del espectáculo a los confines de una prisión, y finalmente, de regreso a los escenarios bajo circunstancias inesperadas.

El Crimen que Cambió su Destino

Antes del incidente que definiría gran parte de su historia, Velma Kelly formaba un exitoso dúo acrobático y musical con su hermana, Veronica. Juntas, actuaban en "The Onyx", deleitando al público con su talento. Sin embargo, la traición se cruzó en su camino. Una noche, justo antes de una actuación, Velma descubrió a su esposo, Charlie, siéndole infiel con su propia hermana, Veronica. Este descubrimiento desencadenó una furia incontrolable en Velma.

Sin dudarlo, Velma Kelly tomó un arma y, en un acto de pasión y despecho, asesinó tanto a su esposo como a su hermana. A pesar de la gravedad de sus acciones, Velma no parece mostrar remordimiento, justificando el doble asesinato con la frase contundente: "se lo tenían merecido" (they had it coming). Tras cometer el crimen y, sorprendentemente, aún realizar su número musical en "The Onyx" (esta vez sola, asombrando a la audiencia con su aplomo), fue arrestada por la policía.

La Vida en la Prisión del Condado de Cook

Tras su arresto, Velma es enviada a la prisión del Condado de Cook en espera de juicio. Lejos de perder su estatus, Velma se convierte en una especie de celebridad dentro de los muros de la cárcel, asumiendo el papel de la "Reina Abeja". Gracias a su considerable riqueza e influencia, goza de privilegios que otras reclusas solo pueden soñar. Su ropa es lavada especialmente para ella por otras internas, y la matrona de la cárcel, Miss "Mama" Morton, quien se convierte en su confidente y "mejor amiga" dentro de prisión, le concede numerosos favores, incluida la gestión de publicidad para su caso.

A pesar de su aparente falta de remordimiento por los asesinatos, Velma es astuta y consciente de la imagen pública. Para la prensa, intenta proyectar una imagen de inocencia, lo que a su vez genera una gran cobertura mediática de su caso. Su relación con Mama Morton es clave durante este período, mostrando un lado más vulnerable y estratégico de Velma, quien sabe cómo usar su encanto y recursos para navegar el sistema penitenciario y legal a su favor.

Conflictos en la Prisión: La Llegada de Roxie Hart

La posición privilegiada de Velma en la cárcel se ve amenazada con la llegada de Roxie Hart, una aspirante a artista de vodevil que también ha sido encarcelada por asesinato. Roxie, inspirada por la notoriedad de Velma, contrata al mismo abogado, Billy Flynn, un maestro de la manipulación mediática que nunca ha perdido un caso con una clienta mujer. Flynn, viendo el potencial de un nuevo circo mediático, rápidamente desvía la atención de la prensa del caso de Velma al de Roxie. Esto provoca una intensa rivalidad entre las dos mujeres, quienes compiten ferozmente por la atención de los medios y la ayuda de Flynn.

Esta competencia pone a prueba la resiliencia de Velma. Al perder el foco de los medios, se siente abandonada y herida, mostrando un lado emocional que contrasta con su fachada de dureza. Esta etapa subraya la dependencia de Velma de la fama y la validación pública para mantener su sentido de identidad y valor.

El Astuto Abogado Billy Flynn y el Juicio

Para su defensa, Velma contrata a Billy Flynn, considerado el mejor y más caro abogado de la ciudad. Flynn es conocido por su habilidad para transformar los juicios en espectáculos mediáticos, manipulando a la prensa y al jurado para lograr la absolución de sus clientas. La relación entre Velma y Flynn es puramente profesional, basada en la estrategia y el interés mutuo.

Durante el juicio de Roxie Hart, Velma juega un papel inesperado. Colabora como testigo para la fiscalía en el caso de Roxie. Gracias a la audacia y las maniobras legales de Billy Flynn, Velma Kelly es finalmente liberada de la cárcel, declarada libre de cargos. Su absolución ocurre fuera de escena en el musical, pero es el resultado directo de la estrategia legal de Flynn y su propia capacidad para adaptarse a las circunstancias, incluso si eso significa testificar en contra de una rival.

Personalidad: Encanto, Arrogancia y Vulnerabilidad

Velma Kelly es un personaje complejo y multifacético. En el escenario, es una intérprete con inmenso talento y carisma, capaz de cautivar a cualquier audiencia. Sin embargo, tras bastidores, se revela una mujer arrogante y clasista, que menosprecia a aquellos que considera por debajo de su nivel, como Roxie Hart.

Por otro lado, Velma demuestra ser encantadora y tierna con personas de influencia, como Mama Morton y Billy Flynn, utilizando estas relaciones para su beneficio. Aunque generalmente parece impasible, muestra respeto por algunas compañeras de prisión e incluso tristeza ante la sentencia de muerte de una de ellas. Su vulnerabilidad sale a la luz cuando se siente sola y olvidada por los medios, o cuando recuerda la profunda herida causada por la traición de su hermana y esposo. Esta dualidad entre la diva segura de sí misma y la mujer herida y dependiente de la atención pública hace de Velma un personaje profundamente humano a pesar de sus crímenes.

Base Histórica: Belva Gaertner

Como muchos personajes en Chicago, Velma Kelly tiene una base en la vida real. Su personaje fue inspirado en Belva Gaertner, una cantante de cabaret de la década de 1920. La historia de Gaertner comparte escalofriantes similitudes con la de Velma. Belva fue acusada de asesinar a su amante, Walter Law, en marzo de 1924. Law fue encontrado muerto en el coche de Belva con una botella de ginebra y un arma cerca. Belva fue encontrada al día siguiente con ropa ensangrentada, alegando que estaba borracha y no recordaba nada.

Durante su entrevista con la periodista Maurine Watkins (quien más tarde escribiría la obra de teatro Chicago), Gaertner pronunció la famosa frase: "Ginebra y pistolas... cualquiera de las dos es bastante mala, pero juntas te meten en un buen lío, ¿verdad?". Su defensa en el juicio fue que Law podría haberse suicidado, y Belva fue absuelta en junio de 1924. Aunque su vida posterior incluyó una condena por conducir ebria, asistió al estreno de la obra Chicago de Watkins en 1927. Las maneras de Velma en el musical también se basaron en Texas Guinan, una famosa artista de vodevil de la época.

Números Musicales Emblemáticos de Velma Kelly

Velma Kelly es el centro de varios de los números musicales más icónicos y energéticos de Chicago, que no solo muestran su talento como intérprete, sino que también avanzan la trama y revelan aspectos de su personalidad y circunstancias.

• "All That Jazz": Este es el número de apertura y define la atmósfera del musical. Velma lo interpreta en "The Onyx" justo después de haber cometido los asesinatos. A pesar del horror, sube al escenario y ofrece una actuación deslumbrante antes de ser arrestada. Es una declaración audaz sobre la vida en los años 20 y la capacidad de la gente para seguir adelante a pesar de todo, o quizás, precisamente por todo lo que sucede.
• "Cell Block Tango": En este famoso número coral, Velma se une a otras reclusas de la prisión de Cook County para relatar sus historias de cómo terminaron allí, justificando sus crímenes. La parte de Velma explica el asesinato de su esposo y hermana, presentado de una manera estilizada y memorable.
• "I Can't Do It Alone": Con la atención de los medios centrada en Roxie, Velma intenta convencerla de formar un dúo de vodevil tras su liberación. Este número es un intento desesperado de Velma por recuperar la relevancia, recordando a Roxie (y a la audiencia) el tipo de actuaciones que solía hacer con su hermana, demostrando que necesita una compañera para alcanzar su máximo potencial.

Otros números que involucran a Velma incluyen:

• "Nowadays" y "Hot Honey Rag": Interpretados al final del musical con Roxie Hart, marcando su colaboración escénica post-prisión.
• "Class" (eliminado del corte final de la película, pero presente en el musical): Un dueto irónico con Mama Morton, lamentando la pérdida de moralidad en la sociedad mientras usan lenguaje soez.
• "When Velma Takes The Stand" y "I Know a Girl" (generalmente no mostrados en la película, pero en el musical): Números donde Velma canta sobre sus planes para el juicio o expresa su resentimiento hacia Roxie.

Estos números musicales son cruciales para entender a Velma, mostrando su talento, su cinismo, su vulnerabilidad y su inquebrantable deseo de estar en el centro de atención.

El Final de la Historia de Velma Kelly

Tras ser absuelta y liberada de la prisión, ¿qué le sucede a Velma Kelly? Lejos de desaparecer, Velma, siempre pragmática y enfocada en el espectáculo, busca una nueva oportunidad. A pesar de su conflictiva relación con Roxie Hart en la cárcel, Velma reconoce que un acto de dos artistas de vodevil acusadas de asesinato podría ser un éxito rotundo. Persuade a Roxie, quien también ha sido absuelta, para formar un dúo. Juntas, Velma y Roxie co-protagonizan un espectáculo en el "Chicago Theatre".

Su acto conjunto, que incluye canciones como "Nowadays" y el baile "Hot Honey Rag", se convierte en un gran éxito. La historia de Velma Kelly concluye con ella de regreso en el escenario, no como la solista o parte de un dúo familiar, sino como una infame colaboradora, capitalizando su notoriedad para alcanzar una nueva cúspide de la fama en el mundo del vodevil. Su historia es un comentario ácido sobre la naturaleza del crimen, la fama y el sistema judicial en los años 20.

¿Quién interpreta a Velma Kelly actualmente?

El papel de Velma Kelly ha sido interpretado por numerosas actrices talentosas a lo largo de las producciones de Chicago en Broadway, el West End y otras partes del mundo, así como en la aclamada adaptación cinematográfica de 2002, donde Catherine Zeta-Jones ganó un Premio de la Academia por su interpretación. Actualmente, en la producción de Broadway de Chicago, el papel de Velma Kelly está siendo interpretado por Sophie Carmen-Jones, quien asumió el rol en febrero de 2024, reemplazando a Kimberly Marable. Sophie Carmen-Jones ya había interpretado a Velma en la gira por el Reino Unido y es una artista con experiencia en otros musicales notables como Moulin Rouge! y Wicked.

Preguntas Frecuentes sobre Velma Kelly

¿Por qué Velma Kelly mató a su esposo y hermana?

Velma los asesinó tras descubrir a su esposo, Charlie, siéndole infiel con su propia hermana, Veronica, justo antes de una actuación.

¿En quién se basa el personaje de Velma Kelly?

El personaje de Velma Kelly se basa principalmente en Belva Gaertner, una cantante de cabaret de la década de 1920 que fue absuelta del asesinato de su amante.

¿Velma Kelly es real?

No, Velma Kelly es un personaje de ficción del musical Chicago, aunque está inspirada en una persona real, Belva Gaertner.

¿Qué canciones canta Velma Kelly en Chicago?

Velma canta o participa en números como "All That Jazz", "Cell Block Tango", "I Can't Do It Alone", "Nowadays", "Hot Honey Rag", "Class", "When Velma Takes The Stand", y "I Know a Girl".

¿Velma Kelly es absuelta de sus crímenes?

Sí, Velma Kelly es absuelta de los cargos de asesinato gracias a la defensa de su abogado Billy Flynn.

¿Qué pasa con Velma Kelly al final de Chicago?

Al final del musical, Velma Kelly forma un exitoso dúo de vodevil con Roxie Hart, capitalizando su notoriedad como "asesinas" para volver a la fama.

Conclusión

La historia de Velma Kelly es un retrato fascinante de la ambición, la traición y la búsqueda de la fama en el vibrante y, a veces, sombrío mundo de los años 20. Desde su trágico crimen hasta su inesperado regreso a los escenarios, Velma encarna la complejidad de un personaje que es a la vez víctima y victimaria, talentosa artista y manipuladora. Su legado perdura como una de las figuras más memorable del teatro musical, demostrando que, en Chicago, el espectáculo siempre debe continuar, sin importar el costo.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a ¿Qué le pasó a Velma Kelly? La diva de Chicago puedes visitar la categoría Maquillaje.