25/11/2016
El monstruo de Frankenstein es, sin duda, una de las figuras más reconocibles y aterradoras de la cultura popular, especialmente cuando pensamos en disfraces y caracterizaciones para Halloween. Su rostro cosido, piel verdosa y los distintivos tornillos en el cuello son elementos que inmediatamente evocan la imagen creada por la imaginación de Mary Shelley y, sobre todo, por el arte del cine clásico. Lograr este look no tiene por qué ser complicado, aunque la versión original del cine implicó un trabajo de maestro.
Si buscas transformar tu apariencia en esta criatura reanimada, la clave está en replicar sus elementos más característicos: una piel de aspecto pálido o verdoso y enfermizo, cicatrices notables que den la impresión de haber sido ensamblado, y los famosos 'pernos' o 'electrodos' en el cuello. El texto proporcionado menciona que este look espeluznante de Frankenstein se puede lograr en '3 sencillos pasos', aunque no detalla cuáles son esos pasos específicos. Sin embargo, podemos inferir que estos pasos se centran en la aplicación de color base, la creación de cicatrices y la adición de los elementos tridimensionales como los pernos.
Para la piel, tradicionalmente se ha usado un tono verde pálido o grisáceo en el cine clásico en blanco y negro, ya que el verde se veía pálido en ese formato. Hoy en día, puedes optar por un verde oliva o gris verdoso para un efecto más moderno, o un gris pálido para emular el look de la película original. Las cicatrices se pueden crear con ceras especiales para maquillaje, colodión (para un efecto hundido) o simplemente dibujándolas con lápices y sombras oscuras para dar profundidad y realismo. Los pernos en el cuello suelen ser elementos protésicos que se pegan a la piel, aunque también se pueden improvisar con materiales ligeros.
Más allá de la aplicación básica, la historia detrás del maquillaje que definió la imagen de Frankenstein es fascinante y nos lleva a la edad de oro de Hollywood y al trabajo de un verdadero pionero: Jack Pierce.
El Genio Detrás del Rostro Icónico: Jack Pierce
Jack Pierce (nacido como Yiannis Pikoulas en Grecia en 1889) fue el maquillador estadounidense (1889-1968) que se convirtió en una leyenda por crear algunos de los maquillajes de monstruos más icónicos para Universal Studios durante las décadas de 1930 y 1940. Su creación más recordada es, sin duda, el maquillaje que transformó a Boris Karloff en el Monstruo de Frankenstein en la película de 1931.
Pierce emigró a Estados Unidos siendo adolescente y probó varias carreras antes de encontrar su vocación en el cine. Trabajó como gerente de cine, doble de acción, actor e incluso asistente de dirección. Su estatura no le permitía ser un 'protagonista', por lo que se especializó en el maquillaje para otros intérpretes. En la década de 1920, comenzó a trabajar en los equipos de producción de Universal. Un punto de inflexión fue su trabajo en 1926 para la película 'The Monkey Talks', donde creó el maquillaje para el actor que interpretaba a un simio. El jefe de Universal, Carl Laemmle, quedó impresionado. Luego vino el rostro de rictus en 'The Man Who Laughs' (1928). Pierce fue contratado a tiempo completo por Universal Pictures.
La muerte de Lon Chaney en 1930, famoso por crear maquillajes de horror a menudo grotescos y dolorosos, abrió un nicho para Pierce y Universal. Las películas de Chaney habían acostumbrado al público a rostros deformados y monstruosos, un estilo que Pierce y los espectadores de la época disfrutaban.
La primera película de terror sonora de Universal, 'Drácula' (1931), no requirió un maquillaje de horror elaborado para su protagonista. Pierce diseñó una pintura base especial para Bela Lugosi, pero Lugosi insistió en aplicarse su propio maquillaje de vampiro. Sin embargo, para apariciones posteriores del personaje, Pierce instituyó un look diferente. Pero la creación más significativa de Pierce en el estudio fue para 'Frankenstein' (1931).
La Creación del Monstruo en el Cine: Frankenstein (1931)
Originalmente, Bela Lugosi fue elegido para interpretar al Monstruo en 'Frankenstein'. Los diseños preliminares, según relatos de la época, se parecían a la criatura de la película alemana 'El Golem' (1920), algo comprensible dado que Carl Laemmle Jr. y el director Robert Florey estaban familiarizados con el expresionismo alemán. Sin embargo, hay evidencia que sugiere que el look final que usaría Karloff ya estaba en desarrollo en las pruebas de pantalla con Lugosi. Florey y su camarógrafo recordaban que el maquillaje no era tan diferente de lo que Karloff usaría después. Un boceto en el guion original de Florey, junto con la anotación de que el monstruo debía tener pernos eléctricos en el cuello, parece respaldar esta idea.
Independientemente de si hubo otras sugerencias, está claro que Pierce ideó un diseño que era tanto horripilante como lógico dentro del contexto de la historia. Donde el Dr. Henry Frankenstein accedió a la cavidad cerebral, hay una cicatriz y un sello. Los famosos 'pernos' en el cuello no son simplemente decorativos, sino que en el contexto de la película son electrodos, portadores de la electricidad utilizada para revivir el cadáver cosido. La cantidad de influencia que tuvo el director James Whale en el concepto inicial sigue siendo un tema de debate.
Aunque Lugosi no apareció en la película más famosa de Pierce, colaboraron en el look de su personaje diabólico en 'White Zombie' (1932), para la cual Universal prestó a Pierce.
La Colaboración con Boris Karloff
Pierce tenía una reputación de ser malhumorado o al menos extremadamente severo, pero su relación con Boris Karloff fue buena. Ambos cooperaron en el diseño del ahora icónico maquillaje. Karloff, por ejemplo, se quitó una placa dental para crear una hendidura en un lado del rostro del Monstruo, añadiendo una asimetría inquietante.
Karloff soportaba cuatro horas diarias bajo las manos de Pierce para la aplicación del maquillaje. Durante este tiempo, su cabeza era 'construida' y aumentada con algodón, colodión y goma para darle la forma cuadrada y distintiva. Se aplicaba pintura base verde (diseñada, como mencionamos, para verse pálida en la película en blanco y negro) en su rostro y manos. El resultado final fue aclamado universalmente y desde entonces se ha convertido en la representación visual comúnmente aceptada de la creación de Mary Shelley.
Al año siguiente, Pierce y Karloff colaboraron nuevamente en 'La Momia' (1932), donde Pierce aplicó técnicas similares para transformar a Karloff en un príncipe egipcio increíblemente envejecido y arrugado. Esta colaboración también fue aclamada. Ese mismo año, Pierce diseñó el maquillaje satánico para Lugosi en 'White Zombie', aunque esta fue una producción independiente.
Décadas después, en 1957, Jack Pierce se reunió con un sonriente Boris Karloff en el programa de televisión 'This Is Your Life'. Karloff, el invitado especial de la noche, se mostró gratamente sorprendido al ver a Pierce nuevamente y lo llamó el mejor maquillador en el negocio, un testimonio del respeto mutuo a pesar de las rigurosas sesiones de maquillaje.
Técnicas de Pierce y Desafíos
Como jefe del departamento de maquillaje de Universal, a Pierce se le atribuye el diseño y la creación de looks icónicos para películas como 'Frankenstein', 'La Momia' (1932), 'El Hombre Lobo' (1941) y sus secuelas. Pierce a menudo utilizaba técnicas 'fuera de lo común', y sus maquillajes solían ser muy laboriosos y requerían mucho tiempo de aplicación. Inicialmente, Pierce era reacio a usar prótesis de látex, prefiriendo su técnica de construir rasgos faciales con algodón y colodión, o masilla para nariz.
Eventualmente, comenzó a usar prótesis de látex, notablemente una nariz de goma para Lon Chaney Jr. en 'El Hombre Lobo' (1941) y una pieza de goma para la cabeza de Boris Karloff en 'La Novia de Frankenstein' (1935) e 'El Hijo de Frankenstein' (1939).
Su relación con Lon Chaney Jr. fue particularmente notoria y, según se dice, compleja. Trabajaron juntos en varias películas de 'El Hombre Lobo' y 'La Momia'. Chaney afirmaba que Pierce complicaba intencionadamente el largo e incómodo proceso de aplicación, llegando a decir que Pierce lo quemaba a propósito al chamuscar el pelo de yak que le pegaba en la cara para el maquillaje de hombre lobo. Chaney también habría tenido una reacción alérgica a la prótesis de goma que Pierce usó en él en 'El Fantasma de Frankenstein'. A pesar de la supuesta acritud, Chaney Jr. más tarde llamó a Pierce un genio del maquillaje, solo superado por su propio padre, Lon Chaney Sr.
Una característica recurrente en el trabajo de Pierce, aparte de sus maquillajes de horror, era su predilección por dar a los actores una línea de cabello en pico de viuda. La aplicó a Bela Lugosi, a Boris Karloff en 'El Gato Negro' (1934) afeitando su línea de cabello natural, e incluso a Bud Abbott y Lon Chaney Jr. Esto muestra su atención al detalle y su estilo distintivo incluso en maquillajes menos dramáticos.
Pierce usaba el método teatral establecido de 'colocar' barbas y bigotes, cortando mechones de pelo y pegándolos capa a capa con goma espíritu hasta lograr la forma deseada. Aunque no se negaba a usar postizos preformados, su técnica manual era su sello distintivo.
Jack Pierce fue despedido abruptamente de Universal Studios en 1946, después de veinte años de servicio. Una teoría es que se resistía a usar la nueva técnica de látex espumado, que se creía que agilizaría el proceso. Sin embargo, Pierce ya utilizaba látex en algunas prótesis. La realidad parece ser que la nueva dirección del estudio, ahora Universal International, quería mejorar su imagen y contrató a Bud Westmore, de la reconocida familia de maquilladores Westmore, para dirigir el departamento. Westmore era joven y fotogénico, a diferencia de Pierce, y el estudio ganó el prestigio del nombre Westmore. Así, Pierce quedó sin trabajo.
Después de Universal, Pierce trabajó ocasionalmente en grandes producciones, pero principalmente en películas independientes de bajo presupuesto, westerns y filmes de horror. Continuó creando maquillajes notables, demostrando su habilidad hasta sus últimos años. Trabajó incluso en la serie de televisión 'Mister Ed' durante cuatro años. Jack Pierce falleció en 1968.
Su legado perdura y ha influenciado a muchos maquilladores contemporáneos. En 2003, fue reconocido con un premio a la trayectoria por el Gremio de Maquilladores y Estilistas de Hollywood. Su trabajo en Universal se ha convertido en el estándar visual para muchos de los monstruos clásicos.
El Monstruo de Mary Shelley vs. El Icono Cinematográfico
Es importante recordar que la imagen popular del Monstruo de Frankenstein, con su cabeza cuadrada y pernos, proviene casi enteramente de la película de 1931 y el maquillaje de Jack Pierce. En la novela original de Mary Shelley, la descripción de la criatura es menos específica en cuanto a estos detalles concretos.
En la novela, Victor Frankenstein construye a la criatura durante dos años. Inicialmente, Victor se siente disgustado por su creación y huye. El monstruo, asustado y sin identidad, vaga, aprende del mundo observando a una familia y se convierte en un individuo elocuente y educado (a diferencia de la representación cinematográfica a menudo más primitiva). Encuentra el diario de Frankenstein y descubre cómo fue creado. Tras ser rechazado por los humanos, jura venganza contra su creador y la humanidad, lo que lo lleva a cometer actos violentos.
La novela no describe una cabeza plana o pernos eléctricos, aunque sí habla de un cuerpo ensamblado y reanimado. La interpretación visual de Pierce, con las cicatrices, el sello en la cabeza y los electrodos, fue una brillante adición que dio una lógica visual al concepto de un cuerpo recompuesto y revivido por medios científicos (en la película, electricidad).
Los académicos han interpretado al monstruo de Shelley de diversas maneras: como una analogía de un niño sin madre (la madre de Shelley murió al nacer ella), como una clase oprimida, o como una advertencia sobre los peligros del progreso científico descontrolado. También ha habido especulaciones sobre si la descripción de la criatura en la novela tenía connotaciones raciales, aunque esto es objeto de debate y no hay pruebas claras de la intención de Shelley al respecto. Estas interpretaciones académicas se basan en el texto de la novela y no en la apariencia cinematográfica.
¿Por Qué la Cabeza Plana?
La característica cabeza plana y cuadrada del Monstruo de Frankenstein en la película de 1931 no es una descripción directa de la novela de Mary Shelley, sino una invención del maquillaje de Jack Pierce para Boris Karloff. El texto proporcionado explica cómo se lograba este efecto: la cabeza de Karloff era 'construida' y aumentada diariamente con algodón, colodión y goma. Este proceso buscaba darle una forma distintiva y antinatural que encajara con la idea de un ser ensamblado a partir de partes y reanimado. La forma plana en la parte superior probablemente se diseñó para acentuar la apariencia de haber sido 'abierto' o modificado para la implantación del cerebro, con la cicatriz y el 'sello' mencionados por Pierce como parte lógica del diseño. Por lo tanto, la cabeza plana era un elemento creado por Pierce para realzar la apariencia de un cadáver reanimado artificialmente, convirtiéndose en una parte fundamental del look icónico.
Preguntas Frecuentes sobre el Maquillaje de Frankenstein
¿Quién creó el maquillaje original del Monstruo de Frankenstein para la película de 1931?
Fue creado por el legendario maquillador de Universal Studios, Jack Pierce.
¿Cuánto tiempo tomaba aplicar el maquillaje a Boris Karloff?
La aplicación del detallado maquillaje requería cuatro horas diarias.
¿Qué representaban los pernos en el cuello del Monstruo en la película?
Según el diseño de Pierce, representaban electrodos utilizados para reanimar el cuerpo.
¿El Monstruo en el libro de Mary Shelley se describe igual que en la película?
No, la apariencia visual icónica con la cabeza plana y los pernos fue una creación de Jack Pierce para la película de 1931. La novela se centra más en la historia y personalidad de la criatura.
En resumen, mientras que los '3 sencillos pasos' para un look casero de Frankenstein se centran en la aplicación de color, cicatrices y pernos, la historia detrás del maquillaje icónico es un testimonio del genio y la laboriosidad de Jack Pierce, un artista cuyo trabajo definió para siempre la imagen de uno de los monstruos más famosos del cine.
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