04/12/2017
El maquillaje ha sido una parte integral de la cultura humana a lo largo de la historia, y la antigua China no fue una excepción. Desde los primeros cosméticos utilizados para el embellecimiento personal hasta las complejas y simbólicas pinturas faciales del teatro, el uso de productos para alterar o realzar la apariencia jugó un papel significativo en la sociedad.
Si bien gran parte de la información detallada que poseemos sobre el maquillaje en la antigua China proviene del contexto del teatro, especialmente a partir de los siglos posteriores, las prácticas cosméticas personales datan de períodos mucho más tempranos.
Los Primeros Cosméticos Chinos
En los períodos más antiguos, la belleza personal también se buscaba a través del uso de diversos productos. Se utilizaban cosméticos rudimentarios pero efectivos, hechos a partir de materiales naturales disponibles.
- Polvo facial: Se menciona el uso de polvo facial desde fechas tan tempranas como el período 770-476 a.C. Este polvo se elaboraba a partir de tiza o arroz molido. También se utilizaba plomo, lo que, aunque efectivo para blanquear, hoy sabemos que era perjudicial para la salud.
- Colorete: Para añadir color a las mejillas, se extraía el jugo de flores rojas y azules, que luego se mezclaba con polvo de arroz. Esta práctica se remonta a la Dinastía Shang.
- Labios: El color para los labios se obtenía mezclando bermellón con cera mineral y grasa animal, creando una pasta que se aplicaba para dar color.
- Cejas: Oscurecer las cejas era una práctica común. Se utilizaban barras de carbón hechas de madera de sauce. Otra alternativa era el dai, un mineral azul que se molía hasta convertirlo en polvo y se mezclaba con agua para crear una pasta que se aplicaba en las cejas.
Estos primeros ejemplos muestran una comprensión temprana de cómo utilizar pigmentos y materiales para alterar la apariencia facial, sentando las bases para prácticas más elaboradas en el futuro.
Del Maquillaje Personal al Teatro: El Rostro Pintado
La relación entre el maquillaje personal y el maquillaje teatral es estrecha. Se asume que el maquillaje teatral evolucionó a partir de los cosméticos utilizados por las mujeres de la época. Sin embargo, el uso de pintura facial en el teatro chino fue inicialmente esporádico.
En los períodos más tempranos del drama chino, en lugar de pintura facial elaborada, se utilizaban máscaras. El uso de máscaras podría haber tenido sus raíces en las prácticas religiosas, posiblemente utilizadas por monjes durante rituales. Las máscaras variaban según el personaje: los roles de guerreros podían usar máscaras de madera, mientras que las bestias y los demonios podían usar máscaras de papel.
Las máscaras estaban en 'armonía' con el personaje completo y ayudaban a definir el papel del actor. Seguían el mismo sistema de simbolismo de colores que el vestuario y siempre coincidían con lo que el actor llevaba puesto. Algunas máscaras enfatizaban rasgos o expresiones específicas, mientras que otras transformaban el rostro del actor en un símbolo, como una nube para el 'dios de las nubes', o representaciones de bestias o demonios.
El maquillaje, en el sentido de pintura facial aplicada directamente sobre la piel, se usó con moderación en el drama medieval temprano. Fue alrededor del siglo XV cuando la pintura facial en el teatro comenzó a codificarse, especialmente en lo que se convertiría en la Ópera de Pekín (ahora Beijing). Se volvió cada vez más exagerada y estilizada.
Evolución de la Pintura Facial Teatral
El primer elemento del rostro de un actor que se realzó fueron las cejas. Dibujarlas inclinadas hacia arriba en el extremo exterior transmitía una impresión de firmeza, coraje y determinación. Más tarde, la pintura facial progresó para incluir áreas alrededor de los ojos, las fosas nasales y las comisuras de la boca.
Con el tiempo, se desarrollaron estilos específicos de maquillaje teatral para representar diferentes tipos de personajes. Algunos de estos estilos incluyen:
- Simple Face (Rostro Simple): Predominaba un solo color y solo se aumentaban las cejas.
- Old Face (Rostro Anciano): Se pintaba en gris o un rosa enfermizo, con solo las cejas aumentadas, y los extremos dibujados hacia abajo en las sienes.
- Shattered Face (Rostro Fragmentado): Utilizado para denotar a un hombre malvado, bandido, traidor o alguien herido. Consistía en curvas, líneas y espirales de colores, con la nariz o un ojo distorsionado por un ángulo de líneas pintadas.
- Three Brick Mask (Máscara de Tres Ladrillos): Uno de los estilos más antiguos. Se pintaba una franja por encima de las cejas y a través de los ojos para dividir el rostro horizontalmente, y luego otra línea vertical por la nariz y la boca. Este estilo se complicó más tarde pintando diseños sobre los fondos de colores lisos.
- Rostros para Eruditos, Ministros y Jóvenes Héroes: Tenían rostros blancos con un toque de rosa en el centro de la frente. Se cree que esto fue una adaptación del maquillaje de corte femenino de la Dinastía Tang.
- Roles Femeninos: Utilizaban una base de maquillaje rosa pálido, con rosa peonía en las mejillas y alrededor de los ojos, extendiéndose hasta las cejas. Se estilizó aún más con cejas muy arqueadas y esquinas inclinadas en los ojos.
El Simbolismo de los Colores en el Teatro
Los colores utilizados en la pintura facial teatral no eran arbitrarios; cada uno tenía un significado simbólico asociado con el tipo de personaje que representaba. Este simbolismo de colores era crucial para que la audiencia pudiera identificar rápidamente la naturaleza de un personaje.
| Color | Simbolismo |
|---|---|
| Blanco (sin otro color) | Crueldad, o un villano digno. |
| Cuadrado u Oblongo en el centro del rostro | Personaje cómico astuto pero no necesariamente malo. |
| Negro (sólido) | Persona malvada, o alguien que gobernaba por la ley de hierro del estado en lugar de por interés personal. |
| Combinación de Negro y Blanco | Guerrero. |
| Rojo | Héroe, comandante militar u otro hombre valiente. |
| Marrón y Púrpura | Funcionarios educados y roles que poseían fuerza y coraje pero que no siempre podían demostrarlo externamente. |
| Azul | Rol inculto, rudo o posiblemente cruel. |
| Amarillo u Oro | Dioses o personajes sobrenaturales. |
| Verde | Demonios. |
Este intrincado sistema de colores permitía que el maquillaje fuera una forma de lenguaje visual, comunicando la esencia moral y el tipo de personaje al público, a menudo desde el momento en que el actor aparecía en el escenario.
Las Barbas como Parte del Maquillaje
Aunque técnicamente no es pintura facial, las barbas en el teatro chino se consideraban a menudo parte del maquillaje más que del vestuario. No se adherían al rostro del actor durante el período medieval, sino que colgaban de un alambre sostenido por las orejas del actor y descansaban sobre el labio superior. El estilo y la longitud de la barba también tenían significados simbólicos:
- Una barba hasta la cintura era un signo de prosperidad, riqueza, coraje y fuerza.
- Bigotes estrechos que colgaban en tres mechones de ambas orejas y la barbilla significaban un hombre casado.
- Una barba espesa y corta indicaba un hombre rudo y autoindulgente.
La combinación de la pintura facial y la barba creaba una imagen completa y simbólica para cada personaje, vital para el entendimiento de la obra por parte de la audiencia.
Preguntas Frecuentes sobre el Maquillaje en la Antigua China
Aquí respondemos algunas preguntas comunes basadas en la información proporcionada:
¿Cuándo se empezó a usar pintura facial en el teatro chino?
Inicialmente se usaban máscaras. La pintura facial se usó esporádicamente en el drama medieval temprano y se volvió común y codificada a partir del siglo XV, volviéndose exagerada y estilizada.
¿Qué materiales se usaban para los cosméticos personales antiguos?
Para el polvo facial se usaba tiza, arroz molido o plomo. Para el colorete, jugo de flores rojas y azules mezclado con polvo de arroz. Para los labios, bermellón con cera mineral y grasa animal. Para las cejas, carbón de sauce o un mineral azul llamado dai.
¿Qué significaban los colores en el maquillaje teatral?
Cada color tenía un simbolismo específico: blanco para crueldad/villanía, negro para maldad/ley estatal, rojo para heroísmo, azul para rudeza/crueldad, amarillo/oro para deidades, verde para demonios, etc. (Ver tabla detallada arriba).
¿Se usaban máscaras en lugar de maquillaje?
Sí, en los períodos más tempranos del drama chino, las máscaras eran el principal medio para definir el personaje en lugar de la pintura facial elaborada.
¿Cómo se manejaban las barbas en el teatro?
Se consideraban parte del maquillaje. Colgaban de un alambre y no se adherían al rostro. Su estilo y longitud también tenían significados simbólicos sobre el personaje.
¿Qué era el huadian?
Mencionado en el texto en el contexto de la Dinastía T'ang, se describe como un acento brillante en medio de la frente, similar al mendhi. Podría estar hecho de papel de aluminio, escamas de pescado o alas de libélula.
El maquillaje en la antigua China, tanto para el embellecimiento personal como para la representación teatral, fue un arte con profundas raíces y un rico simbolismo. Nos ofrece una ventana fascinante a las prácticas culturales y estéticas de una civilización milenaria.
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