11/02/2022
La cafeína es una sustancia omnipresente en nuestra sociedad, no solo en las bebidas que consumimos, sino cada vez más en productos dermatológicos de aplicación tópica. Dado que el café y la cafeína se utilizan cada vez más en la producción de muchos tópicos dermatológicos contra el cáncer, protectores solares y cosméticos, es de suma importancia revisar la ciencia básica y la evidencia clínica detrás de estas afirmaciones.
En el hígado, la cafeína es metabolizada por el sistema de la citocromo P450 oxidasa en tres dimetilxantinas derivadas: La teobromina expande los vasos sanguíneos, la paraxantina estimula la lipólisis, y la teofilina relaja los músculos lisos bronquiales. Estos metabolitos eventualmente se convierten en xantina y ácido úrico. Los riñones solo excretan el 10% de la cafeína en forma inalterada. Dada su creciente presencia en productos dermatológicos y cosméticos, es crucial entender su papel y sus efectos probados.
Cafeína y la Salud de la Piel
Tanto la cafeína tópica como la ingerida tienen asociaciones con el cáncer de piel. La incidencia de cáncer de piel no melanoma (CPNM) y melanoma ha mostrado una relación inversa con el aumento del consumo de cafeína. Recientemente, un artículo de 2019 sugirió investigar los componentes del café distintos de la cafeína que reducen las tasas de cáncer de piel, específicamente el CPNM. Se argumentaba que los ensayos controlados aleatorios limitados para la cafeína no habían respaldado adecuadamente la ingesta de cafeína sobre otros componentes del café en la disminución de las tasas de malignidades cutáneas. Los autores afirmaron que una variedad de metabolitos no cafeínicos, incluyendo fitoquímicos antiinflamatorios, podrían ser los mediadores clave en la disminución del riesgo de CPNM.
Sin embargo, una respuesta a este artículo sostuvo que, hasta donde sabemos, ninguno de estos metabolitos, excepto la cafeína, ha demostrado efectos protectores contra la carcinogénesis inducida por UV (ultravioleta). De hecho, numerosos estudios han respaldado la cafeína como el agente pro-apoptótico en oposición a la carcinogénesis inducida por UV. Aplicaciones tópicas de 0.4 mg/ml de cafeína en la piel dorsal de ratones pretratados con UVB resultaron en una apoptosis mejorada de la hiperplasia focal de células basales. Un estudio de 2007 también apoyó el concepto de que la aplicación tópica de cafeína después de la irradiación UV promueve la eliminación de queratinocitos dañados por el ADN y puede disminuir parcialmente el fotodaño o la fotocarcinogénesis. Otro estudio de 2016 encontró que la cafeína tópica en solución previno el fotoenvejecimiento inducido por UVB al regular a la baja las metaloproteinasas de matriz; por lo tanto, respaldando el potencial de la cafeína como agente anti-fotoenvejecimiento.
Protección Solar Mejorada
La cafeína está asociada con propiedades fotoprotectoras contra los rayos UV, con implicaciones tanto para el cáncer como para el daño relacionado con la edad inducido por UV. En un estudio, la aplicación tópica de cafeína en solución redujo significativamente la formación de arrugas inducida por UVB en la piel dorsal de ratones. La aplicación llevó a una disminución en el área de las arrugas en más del 35% en comparación con el control tratado con UVB.
Se ha demostrado que la cafeína inhibe la formación de dímeros de timina inducida por UVB y mejora la apoptosis inducida por UVB tanto en neoplasias como en queratinocitos dañados por UV, ganando un estatus único como protector solar y agente pro-apoptótico. La administración de cafeína mejora la apoptosis inducida por UVB mediante mecanismos dependientes e independientes de p53. La investigación básica ha respaldado la inhibición de la carcinogénesis inducida por UVB por parte de la cafeína a través de la obstrucción de la quinasa “ataxia telangiectasia and rad3-related” (ATR), una quinasa de respuesta al daño del ADN.
Aplicando estos hallazgos de ciencia básica a un entorno más clínico, un estudio de 2019 demostró que la cafeína es un adyuvante eficaz para los protectores solares. La suplementación de cafeína a los protectores solares aumentó el valor del factor de protección solar (SPF) tanto in vitro como in vivo, sin causar eritema ni dañar la barrera cutánea. La suplementación con cafeína aumentó la protección anti-UVB en un 25%. Hasta la fecha, no hay estudios que hayan analizado específicamente la protección de la cafeína contra los rayos UV-A.
Cafeína en Cosméticos y Cosmecéuticos
Un gran interés en la cafeína en dermatología proviene de la industria cosmética. Frecuentemente disponibles como tópicos de cafeína, estos productos abordan problemas desde la celulitis hasta la alopecia. Las propiedades antioxidantes de la cafeína refuerzan su posición en cosméticos como un agente protector y preventivo para el daño UV o el fotoenvejecimiento.
Beneficios para el Cabello
La cafeína ha mostrado eficacia en estudios recientes para la alopecia androgenética masculina. La alopecia androgenética actualmente solo tiene dos opciones de tratamiento aprobadas: Finasterida y minoxidil. Estudios in vitro han demostrado que la solución de cafeína aumenta el flujo de microcirculación dérmica e inhibe la actividad de la 5-α-reductasa para un mayor crecimiento del cabello terminal. La 5-α-reductasa convierte la testosterona en dihidrotestosterona, un esteroide que contribuye a la alopecia androgenética al acortar la fase anágena.
Un mecanismo auxiliar para el efecto de la cafeína en el crecimiento del cabello es su inhibición de las enzimas fosfodiesterasas. Esta inhibición aumenta indirectamente el adenosín monofosfato cíclico (cAMP) y, posteriormente, aumenta la actividad celular metabólica. Con respecto a la aplicación y la penetración de la cafeína tópica, dos estudios in vivo demostraron que un tiempo de contacto de dos minutos entre un champú tópico con cafeína y la superficie de la piel fue suficiente para que la formulación penetrara profundamente en los folículos pilosos y permaneciera allí hasta por 48 horas, incluso después del lavado. Después de 24 horas, la cafeína aún era detectable en los folículos pilosos, demostrando así una función de reservorio a largo plazo.
Ha habido creciente evidencia clínica de los beneficios de la cafeína en la alopecia. Un estudio reciente analizó folículos pilosos de biopsias de cuero cabelludo del área del vértice de hombres afectados por alopecia androgenética. El estudio se dividió en biopsias incubadas con hormona liberadora de corticotropina con o sin medio de solución de cafeína. Concluyeron que el estrés, similar al efluvio telógeno que desenmascara la pérdida de cabello androgénica, puede afectar la fisiología del cabello humano e inducir la pérdida de cabello; la cafeína puede contrarrestar eficazmente el daño capilar inducido por el estrés.
Otro ensayo aleatorizado, abierto y multicéntrico con más de 200 pacientes masculinos tratados con solución de minoxidil al 5% o solución de cafeína al 0.2% demostró aumentos estadísticamente equivalentes en el cambio porcentual de cabellos anágenos desde el inicio hasta los seis meses utilizando un tricograma frontal y occipital.
| Tratamiento | Efecto en Alopecia Androgenética (Hombres) |
|---|---|
| Solución de Minoxidil 5% | Aumento del porcentaje de cabellos anágenos |
| Solución de Cafeína 0.2% | Aumento del porcentaje de cabellos anágenos (equivalente a Minoxidil 5%) |
Se necesitan más estudios sobre el papel de la cafeína en mujeres u otras formas de pérdida de cabello no cicatricial. No obstante, los tópicos de cafeína muestran promesa en el tratamiento de la alopecia androgenética a través de múltiples mecanismos.
Combate la Celulitis
La cafeína ha demostrado ser prometedora como tratamiento para la celulitis (lipodistrofia ginoide). El tratamiento de la celulitis es complejo porque requiere una extensa remodelación de grasa, colágeno y tejido conectivo. Comúnmente afectando los muslos y glúteos de las mujeres, la celulitis resulta de la presencia de exceso de grasa subcutánea que protruye superiormente hacia la dermis, causando un efecto de “piel de naranja” con hoyuelos.
Mejorar la lipólisis localmente combatiría este proceso. Las lipasas localizadas en las membranas de los adipocitos pueden ser activadas o inhibidas por catecolaminas u hormonas. Se ha demostrado que la cafeína no solo aumenta los niveles de catecolaminas (aumentando indirectamente la lipólisis), sino que también activa directamente las lipasas y bloquea los receptores alfa-adrenérgicos de los adipocitos. Este bloqueo alfa previene la acumulación de grasa y acelera la lipólisis. Además, la cafeína estimula la lipólisis a través de la inhibición de la fosfodiesterasa, aumentando así los niveles de cAMP en los adipocitos.
La cafeína también mejora la microcirculación y el drenaje linfático al eliminar las grasas acumuladas que surgen durante la lipólisis, lo que puede favorecer la eliminación de la celulitis. Pequeños estudios clínicos respaldan la cafeína tópica para el tratamiento de la celulitis. Un estudio reciente que probó cafeína soluble en agua al 3.5% en la parte superior de los brazos y muslos de 15 participantes mostró disminuciones significativas en las circunferencias justo por debajo de 1 cm después de seis semanas de tratamiento, sin efectos adversos importantes. Otro estudio doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo que incluyó a 44 mujeres sanas, mostró que después de 2.5 meses, la tonicidad de la piel, la apariencia de piel de naranja, la circunferencia y la apariencia cualitativa general mejoraron significativamente sobre el placebo. Se necesitan estudios más amplios con seguimiento a largo plazo antes de que la cafeína sea considerada una opción de tratamiento estándar para la celulitis.
Otros Beneficios Cosméticos
La cafeína ha demostrado otros beneficios cosméticos diversos. En los hombres, las mayores proporciones de andrógenos contribuyen a una reducción de la viabilidad del cabello y una menor capacidad de reparación de la barrera epidérmica, presumiblemente debido a niveles más bajos de cAMP por efectos androgénicos. La cafeína puede combatir este efecto al inhibir la fosfodiesterasa. Un estudio doble ciego controlado con placebo con voluntarios sanos mostró que la cafeína tópica al 0.5% en una preparación de gel de hidroxietilcelulosa protegió contra la pérdida de agua transepidérmica en hombres, pero no en mujeres, y por lo tanto podría funcionar para aumentar la protección de la barrera en hombres.
Además, pequeños ensayos clínicos con hisopos de cafeína y aplicación de gel en ojos hinchados y oscuros también han mostrado promesa en aclarar la tez oscura y disminuir este edema de tejidos blandos, lo que se cree que se debe a los efectos vasoconstrictores de la cafeína en este tejido cutáneo delgado.
La cafeína también reduce la fototoxicidad relacionada con otros ingredientes tópicos. Por ejemplo, productos populares para blanquear la piel como el 5-metoxipsoraleno son comúnmente utilizados, aunque la fototoxicidad de estos productos puede limitar su aplicación. Una publicación reciente mostró que combinar cafeína con tales productos reduce las reacciones fototóxicas con la exposición a UVC, permitiendo que tales productos se utilicen de manera más segura.
¿Qué Hace la Cafeína en la Piel del Rostro?
La cafeína tópica ofrece varios beneficios para la piel del rostro de los que quizás no seas consciente. Los productos con cafeína en sus fórmulas pueden ayudar a reducir la hinchazón, minimizar la apariencia de ojeras y hacer que la piel parezca más suave y firme. La cafeína es también un antioxidante y, cuando se usa tópicamente como parte de una rutina de cuidado de la piel consistente, puede ayudar a proteger la piel contra el daño causado por factores estresantes externos como la contaminación del aire y la exposición a los rayos UV.
Dicho todo esto, es importante elegir productos diseñados para usar en la piel; sumergir tu cara en un balde de café helado probablemente no proporcionará beneficios notables (aparte de hacerte oler delicioso). Algunos creen que colocar bolsitas de té frío (con cafeína) sobre los ojos puede ayudar a reducir la apariencia de ojeras e hinchazón, pero no hay evidencia sólida que lo respalde. Es más probable que cualquier beneficio que notes al poner bolsitas de té frío en tus párpados provenga del frío en sí mismo, no del té.
Cómo Elegir una Crema de Ojos con Cafeína
Hay algunos factores a considerar al seleccionar una crema de ojos con cafeína. Primero, considera cómo (y cuándo) planeas usarla. Las fórmulas más ricas a base de aceite a veces pueden interferir con la aplicación de tu maquillaje, haciéndola irregular o dispareja. Si buscas algo que se aplique bien debajo del maquillaje, opta por fórmulas más ligeras o en gel.
También es una buena idea considerar si tienes otras preocupaciones en el área de los ojos, como arrugas o flacidez, que te gustaría abordar. Si es así, sugiere optar por una crema de ojos antienvejecimiento con cafeína que aborde múltiples signos de envejecimiento visible de la piel: ojeras, patas de gallo, hinchazón, bolsas y párpados caídos. Algunas fórmulas también ayudan a proteger el área delicada de los ojos contra factores estresantes externos dañinos. Aunque sean cremas, pueden tener texturas ligeras y no grasas.
¿Realmente la Cafeína Tensa la Piel?
La cafeína, para muchos de nosotros, es lo que nos saca de la cama por la mañana. Pero, ¿qué hace realmente y por qué es popular en los productos para el cuidado corporal? Este ingrediente estimulante y energizante tiene algunos beneficios serios, por eso se encuentra en muchos productos favoritos para el cuidado corporal.
En primer lugar, podría ayudar explicar más sobre qué es este ingrediente. La cafeína se deriva de las hojas y frutos de varias plantas, incluidos los árboles de cacao y, sí, el café. Es más conocida por sus propiedades estimulantes, que te ayudan a “despertar” cuando te sientes somnoliento o perezoso. Y no eres solo tú quien depende de ella para un impulso extra; una gran mayoría de adultos consume bebidas con cafeína.
Además de sus propiedades energizantes, la cafeína es un antioxidante natural que ayuda a neutralizar los radicales libres. También es soluble en agua y se absorbe fácilmente en la piel, lo que la convierte en una adición popular a las fórmulas para el cuidado corporal.
La clave de la cafeína para el cuidado de la piel es que es lo que se llama un vasoconstrictor, lo que significa que se sabe que hace que los vasos sanguíneos sean más pequeños y estrechos. Estas propiedades tienen un efecto inmediato en el cuidado corporal. La cafeína ayuda a reducir el flujo sanguíneo a la piel, por lo que parece visiblemente más firme.
Los productos que contienen extractos ricos en cafeína, como el guaraná, pueden ayudar a suavizar y tensar visiblemente la apariencia de la piel. Además, los beneficios antioxidantes añadidos ayudan a proteger contra los factores estresantes ambientales.
Beneficios Clave de la Cafeína para la Piel
Entonces, ¿qué hace exactamente la cafeína por tu piel? Desde tensar visiblemente hasta deshinchar, aquí hay solo algunas de las formas en que puede beneficiar tu rutina.
- Ilumina visiblemente la piel: La cafeína promueve la microcirculación, lo que hace que la piel parezca visiblemente más suave y brillante.
- Ayuda a tensar la apariencia de la piel: Las cremas corporales suavizantes a menudo incluyen cafeína, ya que ayuda a que la piel parezca más firme.
- Reduce la hinchazón: La cafeína también puede tener un efecto desinflamatorio temporal, gracias a sus propiedades tensoras. Por esta razón, la verás a menudo en cremas para debajo de los ojos, especialmente aquellas destinadas a ser utilizadas en las rutinas de cuidado de la piel matutinas.
Guaraná: Una Fuente Rica en Cafeína
El guaraná, una fruta nativa de la cuenca del Amazonas, contiene una de las concentraciones más altas de cafeína de cualquier planta; de hecho, ¡tiene cinco veces más cafeína que el café! Pero no es solo la cafeína lo que hace que el guaraná sea tan bueno en el cuidado corporal. También incluye otros compuestos beneficiosos conocidos por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y astringentes, todo lo cual ayuda a mejorar la apariencia general de tu piel.
Preguntas Frecuentes sobre la Cafeína en Cosméticos
- ¿La cafeína tópica es absorbida por la piel?
- Sí, la cafeína es soluble en agua y se absorbe fácilmente en la piel, permitiendo que ejerza sus efectos a nivel local.
- ¿Puede la cafeína en cremas ayudar con las ojeras?
- Sí, debido a sus propiedades vasoconstrictoras, la cafeína puede ayudar a reducir la hinchazón y la apariencia oscura causada por la dilatación de los vasos sanguíneos finos bajo los ojos.
- ¿Es efectiva la cafeína para la celulitis?
- Pequeños estudios clínicos sugieren que la cafeína tópica puede ayudar a reducir la apariencia de la celulitis al estimular la lipólisis y mejorar la microcirculación y el drenaje linfático. Se necesitan estudios más amplios para confirmarlo.
- ¿La cafeína puede ayudar a crecer el cabello?
- La investigación, particularmente para la alopecia androgenética masculina, sugiere que la cafeína tópica puede estimular el crecimiento del cabello al aumentar la microcirculación, inhibir la 5-α-reductasa y aumentar los niveles de cAMP en los folículos pilosos.
- ¿La cafeína protege contra el daño solar?
- Sí, la cafeína tiene propiedades antioxidantes y se ha demostrado que protege contra el daño inducido por UVB, promueve la reparación del ADN y mejora la apoptosis de células dañadas. También puede aumentar el SPF de los protectores solares.
Los productos con infusión de cafeína son excelentes para cualquiera que busque añadir un impulso visiblemente tensor y suavizante a su rutina de cuidado corporal y facial. Y debido a que también tienen una gran cantidad de antioxidantes, estos productos también pueden ayudar a prevenir el daño ambiental en tu piel. Ya sea que uses uno o varios productos con cafeína, te encantará cómo se ve y se siente tu piel.
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