01/06/2023
El maquillaje, tal como lo conocemos hoy, es el resultado de miles de años de historia, experimentación y evolución cultural. Aplicar color en el rostro o el cuerpo es una práctica tan antigua como la humanidad misma, utilizada no solo con fines estéticos, sino también por motivos religiosos, de estatus social o incluso legales. Desde las tribus ancestrales que buscaban conexión espiritual a través de la pintura corporal hasta las complejas formulaciones de la cosmética moderna, el viaje del maquillaje es un espejo de la historia humana.
La historia del lápiz labial y la sombra de ojos, dos pilares fundamentales del make up, está profundamente entrelazada con las costumbres y creencias de innumerables civilizaciones. A menudo, lo que hoy consideramos simple cosmética tuvo orígenes muy diferentes y se elaboró con ingredientes que, desde nuestra perspectiva actual, resultan sorprendentes e incluso peligrosos. Adentrémonos en este fascinante recorrido histórico.
El Maquillaje en las Civilizaciones Antiguas: Pioneros del Color
Determinar el punto exacto donde comenzó una tendencia o invención es una tarea difícil. En el caso del maquillaje, la aplicación de pintura al cuerpo es, en esencia, tan antigua como el tiempo. Muchas civilizaciones y tribus antiguas creían que la pintura corporal y los diseños ofrecían poderes misteriosos o el favor de los dioses.
Se cree que los ciudadanos de la antigua Sumeria fueron posiblemente los primeros en empezar a usar lápiz labial o pintura labial. Esto se hacía triturando piedras preciosas y utilizando el producto resultante para cubrir sus rostros con fines decorativos, centrándose especialmente en los labios y los ojos. Esta práctica no solo buscaba embellecer, sino también señalar alguna forma de estatus o identidad dentro de la comunidad.
El Maquillaje en el Antiguo Egipto: Estatus y Misterio
Al igual que hoy en día el maquillaje puede utilizarse para comunicar diversos mensajes, los antiguos egipcios lo usaban para señalar su estatus social. Figuras prominentes, como la legendaria reina Cleopatra, son célebres por su uso del maquillaje, que iba más allá de la simple vanidad.
Se dice que Cleopatra utilizaba un lápiz labial de color rojo, obtenido triturando escarabajos de carmín y hormigas. Este vibrante color no solo era llamativo sino que también denotaba su posición privilegiada.
En cuanto a la sombra de ojos, basta con mirar cualquier representación de Cleopatra para notar un rasgo distintivo: sus ojos maquillados. Se la representa comúnmente usando sombra de ojos verde-azulada. Esto es históricamente preciso, ya que uno de los primeros tonos de maquillaje para ojos se formaba a partir de la malachite, un mineral de color verde. Los arqueólogos han desenterrado pequeñas vasijas y aplicadores en enterramientos egipcios que datan de miles de años antes de nuestra era, confirmando la antigüedad de esta práctica.
Un dato interesante sobre el maquillaje egipcio, en general, era la creencia de que poseía poderes curativos o protectores. Si bien esta idea de que los cosméticos poseen poderes extraños es recurrente a lo largo de nuestra historia, el maquillaje egipcio SÍ tenía cierto tipo de "poderes", aunque no precisamente los deseados. Era venenoso porque estaba compuesto por cuatro químicos a base de plomo: galena, cerusita, laurionita y fosgenita. Aunque el porcentaje exacto es desconocido, es seguro decir que el plomo en los cosméticos no es la mejor manera de empezar el día.
Tiene mucho sentido por qué muchas civilizaciones antiguas e incluso relativamente recientes recurrieron al uso de plomo en sus cosméticos. Es bastante fácil convertirlo en polvo, y muchos metales crean colores atractivos que son difíciles de obtener de la naturaleza orgánica. Damos por sentado nuestra comprensión científica actual; sin conocimiento fundamental, nosotros también usaríamos plomo y nos maravillaríamos de su belleza.
Grecia y Roma: Entre la Restricción y la Popularización
El lápiz labial en la antigua Grecia tenía algunas leyes interesantes a su alrededor. Las trabajadoras sexuales usaban principalmente pintura labial y maquillaje rojo debido a nuevas leyes que dictaban que debían hacerlo para distinguirse de las damas de la sociedad. Si no lo hacían, podían ser acusadas de intentar hacerse pasar por damas y ser castigadas. Se decía que este lápiz labial utilizaba ingredientes como saliva, vino tinto, sudor de oveja y heces de cocodrilo. Sí, leíste bien, el excremento de cocodrilo se usaba como ingrediente. En comparación con los ingredientes cargados de plomo de otros cosméticos que causarían consecuencias devastadoras para la salud, quizás esta formulación no carecía totalmente de méritos.
Esta división cultural no duró para siempre, ya que una vez que el Imperio Romano alcanzó prominencia, el lápiz labial para las masas volvió a ponerse de moda. No solo no estaba relegado a las trabajadoras sexuales para distinguirse, sino que algunos hombres también usaban pintura labial roja, a pesar de la aversión general al maquillaje por parte de los escritores y filósofos más prominentes de la antigua Grecia.
En cuanto a la sombra de ojos, al igual que en Egipto, la aristocracia de Grecia y Roma también la utilizaba. Se mezclaban especias finas, hierbas y flores secas con diversas partes de animales y minerales de origen natural para crear maquillaje para damas ricas, y a veces también para hombres.
El Maquillaje en Asia: Tradición y Pigmentos Intensos
Las geishas de Japón son un aspecto muy conocido de la historia cultural. Estas mujeres eran artistas versadas en danza, canto y entretenimiento. En la cultura occidental, a menudo se confundía a las geishas con cortesanas, pero no son lo mismo. La sutil gracia, fuerza y elegancia de la geisha en asuntos sociales daban el impacto detrás del maquillaje que se usaba para crear sus rostros blancos y su distintivo lápiz labial rojo intenso. Este lápiz labial en Japón en ese momento se creaba mezclando alquitrán y cera de abejas, lo que resultaba en una mezcla muy espesa.
En la antigua China, el lápiz labial se usaba originalmente para ceremonias religiosas, pero con el tiempo se utilizó cada vez más con fines cosméticos. En tiempos prehistóricos, el lápiz labial en la antigua China era más parecido a un bálsamo labial utilizado tanto por mujeres como por hombres. Se obtenía de sangre animal, minerales y jugos de plantas. El bermellón, un pigmento rojo que es esencialmente sulfuro de mercurio, se utilizaba para lograr un pigmento rojo muy llamativo. Se mezclaba con grasas animales y cera mineral. Sin duda, se veía muy bien, pero como probablemente puedes adivinar, también era tóxico sin que ellos lo supieran.
Transición en Europa: Entre la Popularización y la Prohibición
El Maquillaje en la Europa del Siglo XVI
El lápiz labial no fue muy común en Europa hasta que Isabel I popularizó su uso entre la nobleza. El lápiz labial de esta era se creaba a partir de cera de abejas y tintes rojos obtenidos de plantas. Sin embargo, así como se hizo popular, eventualmente fue considerado descortés e impropio, disminuyendo su popularidad hasta finales del siglo XIX, cuando una nueva formulación de lápiz labial hecha de cera de abejas, aceite de ricino y sebo de ciervo penetró en el mercado, y un lápiz labial más familiar y moderno siguió en las décadas siguientes.
La Era Victoriana (1837-1901): El Secreto de la Belleza
El maquillaje fue considerado vulgar durante la Era Victoriana debido a la exclamación de la Reina Victoria de que los rostros pintados eran impolitos o vulgares. De hecho, durante este tiempo, el maquillaje estaba fuertemente asociado con prostitutas o actrices de teatro. Ninguna de ellas era considerada parte de la nobleza. Por esta única razón, la percepción de los cosméticos era generalmente considerada de clase baja. Un interesante dilema que enfrentaban las mujeres era que, a pesar de que la representación de los cosméticos o el lápiz labial en la Era Victoriana era grosera e incluso engañosa, la estricta insistencia en una apariencia adecuada y cuidada aún se mantenía.
El lápiz labial en la Era Victoriana se convirtió así en un objetivo que se adquiría o creaba por medios secretos. Recetas y medios alternativos para enrojecer los labios se intercambiaban en confianza secreta entre mujeres que buscaban obtener una ventaja en una sociedad notoriamente asfixiante socialmente. Ejemplos de esto iban desde recetas directas para crear colorete labial o lápiz labial, como lo llamamos, hasta métodos menos efectivos como morderse los labios para enrojecerlos o presionar papel crepé rojo o rosado contra sus labios para impartir algo de color.
La historia negativa y prohibitiva del lápiz labial en la Era Victoriana perdió constantemente su fuerza a medida que se acercaba el cambio de siglo. A finales del siglo XIX, se decía que el colorete labial se vendía públicamente en escaparates, pero su uso permanecía en gran medida como algo para hacer en privado. Esto, por supuesto, cambiaría rápidamente en el siglo XX, donde las actitudes hacia el lápiz labial se parecerían a algo más culturalmente familiar para nosotros hoy en día.
En cuanto a la sombra de ojos, también experimentó un resurgimiento de interés en la Era Victoriana. Aunque todavía se consideraba promiscuo usar un rostro muy maquillado, las sombras profundas comenzaron a ser populares nuevamente. La mala noticia era que se utilizaban ingredientes peligrosos para crear sombra de ojos, incluyendo arsénico, plomo, amoníaco y mercurio. Todos estos ingredientes causaban afecciones cutáneas y a veces incluso problemas de salud sistémicos, como fue el caso del plomo y el arsénico, especialmente. Lamentablemente, la Reina Victoria misma no era fanática de la sombra de ojos, declarando célebremente que era "impolito" ser vista con maquillaje de cualquier tipo.
El Siglo XX y la Revolución del Maquillaje
A medida que la Era Victoriana dio paso a la Revolución Industrial, los tiempos modernos llegaron al mundo occidental a la velocidad del rayo. Productos y comodidades revolucionarias inundaron el mercado. Un número creciente de hogares tenía baños interiores. Y las mujeres se modernizaban.
Lápiz Labial en Estados Unidos
La historia del lápiz labial tal como la conocemos comenzó verdaderamente en 1915, cuando Maurice Levy inventó los tubos cilíndricos que albergan el lápiz labial en sus formas familiares para nosotros. Esta creciente popularidad del lápiz labial en Estados Unidos puede atribuirse en gran medida a la mayor conciencia en torno a la moda y la fascinación por las actrices populares que ahora aparecían en las pantallas de televisión para que todos las vieran en la década de 1930 y en adelante. Incluso antes de esto, las revistas estaban repletas de consejos sobre el uso de cosméticos.
Sombra de Ojos en el Siglo XX
La década de 1920 se convirtió en los "Felices Años Veinte", y la sombra de ojos estuvo en el centro de la rutina cosmética de casi todas las mujeres jóvenes. Las mujeres de esta era se "kohlizaban" los párpados, lo que significaba que los cubrían completamente con un lápiz kohl oscuro que los hacía parecer gris oscuro o incluso negro.
En los años 30, las cosas se aligeraron, y en los 40, aún más. "Kohlizar" los párpados dejó de ser una forma popular de maquillarse. En cambio, los tonos pastel de sombra como el lila, el azul claro y el verde pálido se convirtieron en la norma. La única vez que se usaban sombras más oscuras era para crear dimensión y la apariencia de tener ojos más oscuros y grandes.
El Maquillaje Moderno: Ciencia, Seguridad e Innovación
Después de la Segunda Guerra Mundial, la sombra de ojos comenzó a adquirir vida propia en el repertorio de maquillaje femenino. En los años 50 y 60, los colores audaces como el azul, el amarillo y el verde se hicieron populares. Por supuesto, los años 80 fueron la época cumbre para los peinados voluminosos y los párpados de colores brillantes.
El lápiz labial moderno se crea utilizando una cera como la cera de abejas o la cera de carnauba, que tiene un alto punto de fusión. Los aceites como el aceite de oliva, el aceite mineral, la vaselina y la manteca de cacao son comunes. Además de la muy bienvenida falta de ingredientes venenosos como el plomo, una de las mayores innovaciones es la ciencia y química de vanguardia que los laboratorios de alta gama aplican en su trabajo.
El lápiz labial en su formulación más básica es una combinación de cera, aceite y un emoliente. La diferencia entre el lápiz labial del pasado y las formulaciones modernas de hoy es el control absoluto que se tiene sobre el producto final. Si se desea desarrollar una línea de lápiz labial que no solo presente muchos tonos diferentes, sino que también tenga un acabado mate muy específico o algo extra brillante, la química precisa puede hacer realidad esa visión. Incluso se puede lograr utilizando ingredientes naturales.
No somos los únicos conscientes de que poner cosas equivocadas en el cuerpo puede tener efectos adversos en la salud y el bienestar a largo plazo. El movimiento verde valora la sostenibilidad y los ingredientes naturales de origen vegetal por encima de todo. Como respuesta a eso, ha surgido la Química Verde, que ofrece soluciones para marcas que desean proporcionar productos de belleza completamente naturales a sus clientes.
Hoy en día, resulta curioso pensar que la forma en que usamos la sombra de ojos no es tan diferente de la forma en que la usaban nuestros antepasados. Nos ponemos "pintura" en el rostro (base), coloreamos nuestras mejillas con rubor, añadimos color y definición a nuestros ojos y pestañas, y a veces incluso retocamos nuestras cejas.
Ciertamente, la razón por la que la mayoría de las mujeres usan sombra de ojos y otros maquillajes hoy en día es para mejorar su apariencia, tal como lo hicieron hace miles de años. En última instancia, puede ayudarnos a sentirnos más seguras de nosotras mismas. El maquillaje, como la sombra de ojos, es un rito de paso para muchas mujeres. Es una forma de definir nuestras características y, a su vez, definirnos a nosotras mismas.
Comparativa Histórica del Maquillaje
| Época | Uso Principal | Ingredientes Destacados (Labial/Sombra) | Colores Comunes |
|---|---|---|---|
| Antiguo Egipto | Estatus Social, Ritual, Belleza, Protección (creencia) | Escarabajos de carmín, hormigas, malachite, plomo (tóxico) | Rojo (labial), Verde-Azulado (sombra) |
| Antigua Grecia (trabajadoras sexuales) | Distinción Legal | Saliva, vino, sudor de oveja, heces de cocodrilo | Rojo (labial) |
| Era Victoriana | Mejora Discreta (a menudo secreta) | Cera de abejas, tintes vegetales, arsénico, plomo, mercurio (tóxico) | Tonos discretos, sombras profundas (ojos) |
| Siglo XX (años 20) | Expresión de Modernidad | Cera, aceites, pigmentos (menos tóxicos) | Negro/Gris Oscuro (ojos - kohl), Rojos intensos (labial) |
| Modernidad | Belleza, Expresión Personal, Cuidado | Ceras vegetales/minerales, aceites, emolientes, pigmentos seguros | Amplia gama (mates, brillantes, diversos colores) |
Preguntas Frecuentes sobre la Historia del Maquillaje
¿De qué color era el lápiz labial que usaba Cleopatra?
Según los registros históricos, Cleopatra utilizaba un lápiz labial de color rojo. Este color lo obtenía triturando escarabajos de carmín y hormigas, lo que le daba un pigmento intenso y distintivo.
¿Qué color de sombra de ojos usaba Cleopatra?
Las representaciones históricas y los hallazgos arqueológicos sugieren que Cleopatra usaba una sombra de ojos de color verde-azulada. Este tono se obtenía principalmente de la malachite, un mineral de color verde molido finamente.
¿Era seguro el maquillaje en la antigüedad?
A menudo, el maquillaje antiguo contenía ingredientes que hoy consideramos muy peligrosos y tóxicos, como compuestos de plomo (en Egipto y la Era Victoriana), bermellón (sulfuro de mercurio) en China, o arsénico y mercurio en otras épocas. Aunque no conocían los riesgos, su uso podía causar graves problemas de salud a largo plazo.
¿Por qué se maquillaban las personas en tiempos antiguos?
Las razones variaban enormemente según la civilización y la época. Podía ser para señalar estatus social (Egipto, Sumeria), con fines rituales o religiosos, por belleza, o incluso por imposición legal para distinguir grupos sociales (Grecia).
¿Cuándo se popularizó el lápiz labial en Estados Unidos?
La popularización masiva del lápiz labial en Estados Unidos comenzó a principios del siglo XX, acelerándose notablemente después de 1915 con la invención del tubo cilíndrico por Maurice Levy y la creciente influencia de la moda y las actrices de cine y televisión.
La historia del maquillaje es un testimonio de la creatividad humana, su deseo de expresión y su constante búsqueda de la belleza. Desde los pigmentos naturales y a menudo peligrosos de la antigüedad hasta las sofisticadas y seguras formulaciones de la cosmética moderna, cada época ha dejado su marca en la evolución de estos productos que hoy son parte esencial de la vida de muchas personas.
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