28/03/2022
El aterrador semblante de una niña poseída por un demonio en la película El Exorcista (1973) es uno de los ejemplos más escalofriantes y memorables del trabajo de un artista del maquillaje que cambió las reglas del juego. Este artista, ampliamente considerado el maestro del maquillaje cinematográfico del siglo XX y afectuosamente apodado el Padrino del Maquillaje, no es otro que Dick Smith. Su influencia e inspiración han marcado a generaciones de artistas, y su disposición a compartir sus secretos con los recién llegados elevó los estándares del oficio, ayudando a establecer el maquillaje como una disciplina respetada dentro de las artes cinematográficas.
Cineastas de diversas épocas han recurrido constantemente a Smith por sus convincentes representaciones de los efectos del tiempo en el cuerpo humano y por sus transformaciones fantásticas. Su habilidad para envejecer artísticamente a F. Murray Abraham de sus cuarenta a sus ochenta años en la película Amadeus (1984) le valió compartir el Premio de la Academia® al Mejor Maquillaje con Paul LeBlanc. Obtuvo su segunda nominación al Oscar® por convertir a un enérgico Jack Lemmon, de 65 años, en un convincente octogenario en la película Dad (1989). Pero su maestría no se limitó al envejecimiento; creó una obra maestra icónica con el aspecto de papada de Marlon Brando en El Padrino (1972), un maquillaje que se ha convertido en sinónimo del personaje.
¿Quién Era Dick Smith? El Padrino del Maquillaje
La trayectoria de Dick Smith es fascinante y poco convencional. Tras pasar su primera infancia en el suburbio de Larchmont, Nueva York, ingresó a la Universidad de Yale con la intención de estudiar medicina, especializándose en zoología. Sin embargo, en su segundo año, su vida dio un giro dramático. Por casualidad, tomó un libro de texto que detallaba los trucos de maquillaje utilizados en Hollywood. Esta lectura encendió una chispa y Smith comenzó a hacer maquillaje para el grupo de teatro de Yale. Incluso recorría el campus por la noche con maquillajes de monstruos cómicos diseñados por él mismo, dando sustos juguetones a los desprevenidos.
Su inicio profesional tuvo lugar en la incipiente cadena de televisión NBC, donde fue el primer maquillador de plantilla. Allí, fue pionero en el uso de técnicas con látex de espuma y plástico para lo que inicialmente eran transmisiones en vivo. Su mandato como director de maquillaje en NBC se extendió desde 1945 hasta 1959, tiempo durante el cual expandió el departamento de un único empleado (él mismo) a un equipo de 25.
Revolucionando el Arte del Maquillaje Cinematográfico
Después de 14 años en televisión, Smith dio el salto al cine. Rápidamente, estaba esculpiendo el rostro del boxeador maltratado de Anthony Quinn en Requiem por un peso pesado (1962), logrando que una docena de dobles se parecieran a las estrellas de El mundo está loco, loco, loco (1963) y ayudando a Peter Sellers a volverse sorprendentemente apuesto para The World of Henry Orient (1964). Lo notable es que, durante casi 40 años, crearía todos sus efectos en el estudio de su sótano en Larchmont, volando al set con los maquillajes cada vez que comenzaba el rodaje.
Una de las contribuciones más significativas de Smith fue su método de pegar múltiples prótesis de látex de espuma en piezas superpuestas. Esta técnica, a diferencia de las máscaras de molde único que eran comunes en la época, permitía a los actores mantener toda su gama de expresiones faciales. Esta técnica fue demostrada con un efecto maravilloso en la película Pequeño gran hombre (1970), que transformó a Dustin Hoffman de un hombre de poco más de 30 años a la edad de 121. En ese momento, el uso de máscaras de molde único todavía estaba muy extendido, y Smith se convirtió en una especie de Galileo, inicialmente rechazado dentro de la insular comunidad de maquilladores profesionales. Hoy en día, es reconocido como uno de esos artistas excepcionales que abrieron nuevas vías de expresión para otros.
| Técnica Antigua (Máscara Única) | Técnica de Dick Smith (Múltiples Piezas) |
|---|---|
| Prótesis de una sola pieza. | Prótesis compuestas por múltiples piezas pequeñas. |
| Limita la expresión facial del actor. | Permite una amplia gama de expresiones faciales naturales. |
| Aspecto a menudo menos natural, como una máscara rígida. | Aspecto más orgánico y convincente, se mueve con el rostro. |
| Menos cómoda para el actor. | Generalmente más cómoda y adaptable. |
Más Allá del Terror: Versatilidad y Filosofía
Aunque sus creaciones fantásticas para películas como Altered States (1980), Scanners (1981) y Starman (1984) son impactantes, Smith creía firmemente en hacer que la magia del cine pareciera natural. Su arte a menudo pasa desapercibido, y eso es exactamente lo que él deseaba. Como él mismo dijo: "Un buen maquillaje no parece maquillaje". Esta filosofía subraya su maestría: crear ilusiones tan perfectas que el espectador no se detiene a pensar en el maquillaje, sino que se sumerge por completo en el personaje y la historia.
Su versatilidad es innegable. Desde el sutil pero crucial envejecimiento en Amadeus hasta las complejas y aterradoras transformaciones en películas de terror y ciencia ficción, Smith demostró una habilidad incomparable para adaptarse a las necesidades de cada proyecto. Su trabajo en El Exorcista no fue una excepción; la grotesca y perturbadora apariencia de Regan MacNeil es un testimonio de su genio para crear efectos visuales que sirven a la narrativa y la atmósfera de la película de manera visceral y duradera.
Un Legado Duradero
En 1965, Smith escribió el influyente libro Do-It-Yourself Monster Make-up Handbook, que el reconocido maquillador Rick Baker, uno de sus protegidos, cita como inspiración fundamental para su propia e ilustre carrera. Esto demuestra no solo su habilidad como artista, sino también su generosidad al compartir conocimientos, contribuyendo activamente a la formación de la próxima generación de talentos en el campo del maquillaje de efectos especiales.
Para 1967, Smith había regresado a la televisión, trabajando en proyectos notables como la clásica serie de vampiros de Dan Curtis, Dark Shadows. Su capacidad para transitar entre el cine y la televisión, y entre diferentes géneros, subraya su adaptabilidad y la demanda constante de sus habilidades únicas. A pesar de la resistencia inicial a sus técnicas revolucionarias con el látex de espuma, el tiempo ha demostrado que Smith no solo estaba por delante de su tiempo, sino que sentó las bases para gran parte del maquillaje protésico que vemos hoy en día. Es uno de esos raros artistas que no solo perfeccionó su oficio, sino que lo transformó, abriendo nuevas avenidas de expresión y posibilitando efectos que antes eran impensables.
Preguntas Frecuentes sobre Dick Smith y El Maquillaje de El Exorcista
¿Quién fue el maquillador principal en la película El Exorcista (1973)?
El maquillaje aterrador y memorable de Regan MacNeil en El Exorcista fue creado por el legendario maquillador Dick Smith.
¿Por qué es tan famoso el maquillaje de El Exorcista?
El maquillaje de El Exorcista es famoso por su realismo perturbador y la forma en que transformó a la joven actriz Linda Blair en un personaje demoníacamente poseído de manera visceral y creíble para la época, utilizando técnicas protésicas avanzadas que permitían la expresión facial.
¿Qué otras películas importantes maquilló Dick Smith?
Además de El Exorcista, Dick Smith es conocido por su trabajo en películas como El Padrino (Marlon Brando), Amadeus (envejecimiento de F. Murray Abraham), Dad (envejecimiento de Jack Lemmon), Little Big Man (transformación de Dustin Hoffman) y efectos en películas como Scanners y Altered States.
¿Qué técnicas innovadoras introdujo Dick Smith?
Dick Smith fue pionero en el uso extensivo de prótesis de látex de espuma aplicadas en múltiples piezas pequeñas en lugar de máscaras completas. Esto permitía a los actores una mayor libertad de movimiento y expresión facial, resultando en maquillajes más naturales y convincentes.
¿Ganó Dick Smith algún premio por su trabajo?
Sí, Dick Smith recibió un Premio de la Academia® por su trabajo de envejecimiento en la película Amadeus y fue nominado al Oscar® por Dad. Es ampliamente reconocido y honrado por su contribución al arte del maquillaje cinematográfico.
¿Influyó Dick Smith en otros maquilladores?
Absolutamente. Dick Smith es considerado el "Padrino del Maquillaje" y ha influenciado a generaciones de artistas. Su libro Do-It-Yourself Monster Make-up Handbook fue una inspiración clave para maquilladores de efectos especiales como Rick Baker.
El impacto de Dick Smith en el mundo del maquillaje, y particularmente en el maquillaje de efectos especiales, es incalculable. Su trabajo en El Exorcista es solo una muestra de su habilidad para crear ilusiones que no solo asustan o transforman, sino que elevan la calidad artística de una producción. Su legado perdura en las técnicas que desarrolló y en la inspiración que sigue brindando a los artistas del maquillaje en la actualidad.
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