¿Es la Purpurina de Maquillaje Microplástico?

El brillo de las lentejuelas y la purpurina está por todas partes hoy en día, y ¡cómo me gustaría poder unirme sin reservas! No hay nada que ame más que un poco de magia y resplandor. Sin embargo, hay un costo. Hay un costo en la forma en que se fabrican estos productos cubiertos de lentejuelas y purpurina, y también en su impacto duradero en el medio ambiente. No intento empañar el brillo, pero tampoco podemos ignorar el lado oscuro. Los microplásticos son omnipresentes y se están filtrando en nuestro entorno desde lugares inesperados.

Si has estado leyendo este blog por un tiempo, sabes que la nutrición es solo una parte de mi estilo de vida y, cada vez más, es la parte en la que menos pienso. Eso se debe en parte a que los hábitos nutricionales ya están arraigados, pero también a que hay muchos otros factores más allá de lo que como que amenazan nuestra salud. Durante los últimos años, he estado escribiendo mucho sobre el plástico en relación con el envasado de alimentos y bebidas, pero hay muchas otras formas en que los plásticos y una subcategoría específica de plásticos llamados microplásticos están invadiendo nuestro entorno. Fuentes inesperadas de microplásticos están amenazando el medio ambiente, afectando nuestra salud, y sus orígenes pueden sorprenderte.

¿Qué son los Microplásticos?

Probablemente no te sorprenda escuchar que las bolsas, botellas de agua, recipientes de plástico, film transparente, pajitas, vasos y muchos otros artículos están hechos de plástico. Numerosas fuentes de plásticos son fáciles de identificar porque podemos verlas y sentirlas. Es obvio. Los microplásticos son un poco diferentes. Son pequeños (5 mm o menos) y se abren camino en el medio ambiente – principalmente nuestros océanos, pero también en el suelo donde crecen nuestros alimentos, el agua que sale de nuestros grifos y el aire que respiramos.

Mientras que el plástico no es una invención nueva, lo estamos usando más que nunca. Casi la mitad de todo el plástico jamás producido se ha fabricado desde el año 2000. Barato, conveniente, ligero y fácil, el plástico es considerado esencial en muchos hogares y esto está teniendo graves consecuencias a largo plazo.

Tipos de Microplásticos

Los microplásticos se pueden clasificar según su origen:

Es importante entender que la purpurina, especialmente la utilizada en maquillaje y moda, a menudo cae en la categoría de microplásticos primarios o secundarios, dependiendo de si fue fabricada para ser pequeña o se rompió de un objeto más grande.

El Impacto Ambiental y en la Salud de los Microplásticos

He escrito antes sobre el impacto de los plásticos en nuestra salud – en resumen, los plásticos son conocidos disruptores del sistema endocrino y alteran seriamente nuestras hormonas. Como los microplásticos son tan increíblemente pequeños, son capaces de sortear los filtros de tratamiento de agua de las ciudades y terminar en nuestras vías fluviales, suelo y en la vida marina.

Hay diferentes estadísticas sobre la cantidad de microplásticos en el océano:

• 9.5 millones de toneladas de nuevo plástico fluyen al océano anualmente.
• Un estudio de 2015 afirma que la cantidad es de 15 a 51 billones de partículas, pesando entre 93 y 236 mil toneladas métricas.

La parte aterradora es que esta cifra es “solo aproximadamente el 1% de los residuos plásticos globales estimados que entran al océano”. Uno por ciento. ¿Cuántas toneladas de microplásticos hay en el 99 por ciento restante?

Amenaza para Nuestros Océanos

Los microplásticos en los océanos amenazan la vida marina y la biodiversidad por varias razones. Los organismos más pequeños en el océano comen microplásticos, que se hinchan en sus vientres haciéndoles sentir llenos (aunque en realidad no estén comiendo nada nutritivo). Esto lleva a la desnutrición, algo similar a la forma en que los humanos están crónicamente alimentados pero desnutridos debido al consumo masivo de alimentos procesados deficientes en nutrientes y azúcares refinados. Los químicos en los microplásticos pueden causar daño inflamatorio y disrupción endocrina en animales, y afectar su crecimiento y reproducción.

Además, los microplásticos absorben fácilmente otros químicos ambientales en nuestras vías fluviales, lo que puede llevar a un peligro adicional – como sabemos, hay una cadena alimentaria en el océano. Los organismos más pequeños consumen microplásticos y luego son comidos por animales más grandes, y así los microplásticos ascienden en la cadena alimentaria y se concentran a medida que lo hacen. Este proceso de bioacumulación significa que los depredadores superiores, incluidos los humanos que consumen mariscos, pueden estar ingiriendo mayores cantidades de microplásticos y los químicos asociados.

La Cadena Alimentaria

Luego comemos pescado y marisco, generalmente los tipos más grandes que han acumulado microplásticos y otras toxinas. Pero el pescado y el marisco no son la única forma en que ingerimos microplásticos – se han encontrado en el agua del grifo, sal marina, cerveza y miel. Están escondidos en lugares que no esperarías, invadiendo silenciosamente nuestra dieta diaria.

Fuentes Inesperadas de Microplásticos

Más allá de las botellas o bolsas obvias, los microplásticos acechan en muchos productos cotidianos. Es aquí donde la conexión con el maquillaje y la moda se vuelve alarmante.

Lentejuelas y Purpurina

¿Esas sudaderas reversibles con lentejuelas, cojines y mochilas que tanto gustan a los adolescentes? Son una pesadilla de microplásticos.

Las lentejuelas y la purpurina están teniendo un gran regreso en el mundo de la moda. Antes, las lentejuelas se hacían de metal. Ahora, las lentejuelas y otros adornos de ropa como la pedrería son de plástico. La purpurina, utilizada en ropa, maquillaje y productos de cuidado personal, también está hecha de microplásticos. ¡Sí, la purpurina que usas para darle un toque de brillo a tus ojos o labios es, en la mayoría de los casos, plástico diminuto!

Nota Importante: Además del impacto ambiental que la ropa con lentejuelas tiene en el medio ambiente, sabemos que el trabajo infantil es rampante en la industria de la moda. Los niños son explotados para coser cuentas y lentejuelas en la ropa, añadiendo otra capa de preocupación ética a estos productos.

Ropa, Ropa de Yoga y Ropa Deportiva

La moda rápida es un gran problema, y alrededor del 60% de estas prendas baratas están hechas de fibras plásticas como poliéster, nylon y acrílico. Cuando lavamos nuestra ropa, se desprenden microplásticos que luego entran en nuestro sistema de agua. Cada ciclo de lavado libera miles de estas diminutas fibras plásticas, contribuyendo masivamente a la contaminación por microfibras en ríos y océanos.

Al igual que otros tipos de ropa, los pantalones de yoga y otra ropa deportiva a menudo están hechos de fibras plásticas. Algunas empresas fabrican su ropa deportiva con poliéster reciclado y botellas de agua recicladas. Por un lado, aprecio que estas empresas intenten reutilizar parte del plástico que ya existe en el planeta. Por otro lado, las microfibras plásticas de esta ropa siguen desprendiéndose durante el lavado y terminan en el océano. Aunque el material de origen sea reciclado, el problema de la liberación de microfibras durante el uso y lavado persiste.

Productos de Cuidado Personal

Muchos productos de cuidado personal como geles de baño, jabones, exfoliantes y geles contienen microesferas para la exfoliación. Estas luego se lavan por el desagüe y entran en el sistema de agua. Países de todo el mundo están empezando a prohibir las microesferas en productos de cuidado personal y cosméticos, lo cual son fantásticas noticias. Sin embargo, esta prohibición no es universal y los productos antiguos que aún contienen microesferas siguen siendo una fuente de contaminación.

Muebles de Exterior

Esto incluye muebles de plástico, pero también alfombrillas y alfombras de exterior, utensilios y vajilla, juguetes de exterior y juguetes de piscina. Incluso los productos ecológicos pueden producir microplásticos – por ejemplo, recientemente tuvimos que desechar nuestra alfombrilla de exterior ecológica porque estaba desprendiendo plástico por todo el patio. La exposición al sol y a los elementos acelera la degradación del plástico, convirtiéndolo en partículas más pequeñas.

Cosméticos

Los cosméticos contienen microplásticos y microesferas que se lavan por el desagüe cuando los usuarios de cosméticos se lavan la cara o se duchan. Solo puedo imaginar cuán magnificado sería esto dado cuántos productos de maquillaje diferentes se usan a menudo a la vez. Si bien la prohibición de microplásticos en cosméticos es una gran ayuda, no está vigente en todas partes y algunas personas todavía usan maquillaje antiguo. Además de las microesferas, otros ingredientes comunes en cosméticos, como ciertos polímeros, pueden ser o degradarse en microplásticos.

En 2018, la UE inició una prohibición de microplásticos en productos cosméticos que se enjuagan. Por supuesto, la industria cosmética siguió el ejemplo con un ‘estudio’ que mostraba que los microplásticos no son dañinos para el medio ambiente. ¡No te puedes inventar esto! Es crucial ser crítico con la información proporcionada por las propias industrias.

¿Qué Puedes Hacer?

Ante la omnipresencia de los microplásticos, puede parecer abrumador. Sin embargo, hay acciones concretas que podemos tomar como consumidores para reducir nuestra contribución al problema.

Sobre Lentejuelas, Purpurina y Cuentas en Ropa o Maquillaje

• No compres ropa ni accesorios con lentejuelas o cuentas.
• No compres maquillaje ni esmalte de uñas con purpurina. Busca alternativas con brillo mineral o libre de plástico.

Sobre Microplásticos en Ropa

• Compra menos ropa. La reducción del consumo responsable es clave.
• Compra prendas de alta calidad hechas de tejidos sostenibles como algodón orgánico, cáñamo, lino o bambú. Estos materiales naturales se degradan de forma diferente y no liberan microplásticos.
• Conviértete en un profesional de la compra vintage o de segunda mano. Al dar una segunda vida a la ropa existente, reduces la demanda de nueva producción.
• Lava tu ropa con menos frecuencia – obviamente lávala si está sucia, pero algunas prendas no necesitan ser lavadas después de cada uso.
• Compra una bolsa de lavado que recoja microfibras. Las seguirás tirando, pero al menos reduces la cantidad que va al océano.
• Compra un filtro para lavadora para recoger microfibras.
• Lava la ropa usando un ciclo frío en lugar de templado o caliente, ya que el agua caliente puede desprender más fibras.

Sobre Microesferas en Productos de Cuidado Personal

• Compra productos de cuidado personal naturales o haz los tuyos propios.
• Usa menos productos de cuidado personal y compra aquellos que sean multipropósito.
• Desecha los productos antiguos con microesferas de manera responsable: no los tires por el desagüe – devuelve el producto al fabricante si es posible o deposítalo en un punto de recogida de residuos especiales.

Sobre Microplásticos en Productos de Exterior

• Compra artículos de madera u otros materiales no plásticos para decorar tu balcón o jardín.
• Si tienes artículos de plástico, cúbrelos para aumentar su vida útil y reducir la degradación por exposición al sol y la intemperie.

Sobre Microplásticos en Cosméticos

• Elige marcas de maquillaje sostenibles y transparentes sobre sus ingredientes.
• Consulta guías que te ayuden a determinar qué ingredientes cosméticos comunes son en realidad microplásticos.
• Abraza la belleza natural más a menudo, reduciendo la cantidad de productos utilizados.

Mantener Tu Aire y Agua Potable Limpios

Las fuentes de microplásticos mencionadas anteriormente pueden evitarse una vez que decides hacerlo. Pero, ¿qué pasa con los microplásticos que terminan en el aire y en el polvo donde podemos inhalarlos o ingerirlos?

• Compra un filtro de aire para tu hogar.
• Compra bolsas de carbón activado y plantas purificadoras de aire.
• Abre las ventanas para dejar salir los microplásticos interiores.
• Limpia y desempolva tu hogar regularmente usando limpiadores no tóxicos.
• Elimina el agua embotellada de plástico.
• Consigue un sistema de filtración de agua para el grifo.

Preguntas Frecuentes sobre Microplásticos y Maquillaje

Aquí respondemos algunas dudas comunes relacionadas con los microplásticos en el maquillaje y más allá:

¿Toda la purpurina es de plástico?

La gran mayoría de la purpurina, especialmente la económica y la utilizada en cosméticos convencionales y moda, está hecha de plástico (PET u otros polímeros). Sin embargo, están apareciendo alternativas en el mercado hechas de materiales biodegradables o minerales, aunque aún no son tan comunes.

¿Están prohibidas las microesferas en los cosméticos en todas partes?

No. La prohibición varía según el país o región. La Unión Europea prohibió las microesferas plásticas en productos cosméticos que se enjuagan en 2018. Otros países como Estados Unidos (en productos de enjuague) y Canadá también tienen prohibiciones. Sin embargo, la regulación no es universal y no siempre cubre todos los tipos de microplásticos o productos.

¿Cómo puedo identificar si un cosmético tiene microplásticos?

Puede ser difícil, ya que se esconden bajo varios nombres en la lista de ingredientes (INCI). Busca términos que terminen en -polímero, -acrilato, Polietileno (PE), Polipropileno (PP), Tereftalato de Polietileno (PET), Polimetil Metacrilato (PMMA) o Nylon. Consultar bases de datos o guías de ingredientes puede ser útil.

Si uso maquillaje con purpurina, ¿cómo debo retirarlo?

Idealmente, evita este tipo de maquillaje. Si lo usas, intenta retirarlo con un algodón o pañuelo seco antes de lavarte la cara, para minimizar que la purpurina termine en el desagüe. Desecha el algodón/pañuelo en la basura, no por el inodoro.

En Resumen

Es fácil culpar a las grandes corporaciones o a los reguladores gubernamentales, pero la conclusión es que es nuestra demanda como consumidores la que impulsa la producción de plásticos y microplásticos. Queremos rapidez, bajo precio y conveniencia en todo lo que compramos, desde el almacenamiento de alimentos hasta la ropa, los muebles, los accesorios y todo lo demás. Si vamos a reducir la producción de microplásticos y su posterior flujo al medio ambiente, somos nosotros quienes debemos cambiar nuestro comportamiento. La mayoría de los microplásticos se reducirían enormemente si simplemente compráramos y usáramos menos cosas.

Todos estamos haciendo lo mejor que podemos con los recursos disponibles. Las elecciones de estilo de vida no siempre son fáciles. El primer paso es siempre la conciencia. Una vez que empezamos a prestar atención a lo que usamos, consumimos y compramos, podemos empezar a considerar las opciones alternativas. Mientras los gobiernos de todo el mundo continúan haciendo esfuerzos para reducir o eliminar las fuentes permitidas de plásticos de un solo uso, como consumidores, podemos tomar esa decisión hoy.

No podemos seguir escondiendo la cabeza en la arena y esperar lo mejor. Se deben tomar medidas, por grandes o pequeñas que sean, para preservar nuestro medio ambiente. Simplemente no podemos continuar durante los próximos cincuenta años como lo hemos hecho durante los últimos cincuenta. Aunque suene dramático decirlo, nuestra supervivencia como especie saludable depende de ello. Ser conscientes de que incluso algo tan aparentemente inocuo como la purpurina en nuestro maquillaje contribuye al problema es el primer paso para tomar decisiones más informadas y sostenibles.

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