30/03/2026
La película Goodfellas (Buenos Muchachos), dirigida por Martin Scorsese, nos sumerge en el fascinante y brutal mundo de la mafia neoyorquina a través de la perspectiva de Henry Hill. Entre su elenco de personajes inolvidables, destaca la interpretación ganadora del Oscar de Joe Pesci como Tommy DeVito, un gángster volátil y extremadamente violento cuya explosiva personalidad es central en muchas de las escenas más memorables del filme. La intensidad y crueldad del personaje llevaron a muchos espectadores a preguntarse: ¿Era real Tommy DeVito? La respuesta es sí, aunque su nombre en la vida real era Thomas DeSimone, y su historia es tan o más impactante que la mostrada en pantalla.
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Thomas DeSimone: El Hombre Detrás del Personaje
Thomas DeSimone, también conocido como 'Two-Guns Tommy', fue un asociado de la familia criminal Lucchese en Nueva York. Nació en una familia con conexiones en el crimen organizado y se asoció desde joven con figuras como Jimmy Burke (interpretado como Jimmy Conway por Robert De Niro) y Henry Hill (interpretado por Ray Liotta). A diferencia de la representación cinematográfica que a menudo lo muestra impulsivo pero carismático, los relatos sobre el verdadero DeSimone describen a un individuo con una inclinación genuina por la violencia gratuita y una aparente falta de empatía, lo que llevó a Henry Hill a considerarlo un psicópata.
Ascenso Criminal: Robos de Alto Perfil
La carrera criminal de DeSimone estuvo marcada por su participación en robos importantes que desafiaron la seguridad de la época.
El Robo a Air France
Durante la década de 1960, Air France transportaba grandes sumas de dinero estadounidense desde el sudeste asiático a EE. UU. Este dinero, a menudo hasta un millón de dólares por semana, se guardaba en una bóveda de seguridad en el aeropuerto JFK. En 1967, un empleado de Air France llamado Robert McMahon alertó a Burke, Hill y DeSimone sobre un envío de entre 400,000 y 700,000 dólares. El plan era simple pero audaz: entrar justo antes de la medianoche, cuando el guardia de seguridad estaría en su descanso. DeSimone y Hill, armados con una llave duplicada y una maleta grande, entraron sin ser desafiados, encontraron siete bolsas de dinero (un total de 420,000 dólares) y se fueron tan discretamente como llegaron. El robo no fue descubierto hasta dos días después. Este golpe inicial demostró la audacia del grupo y la participación temprana de DeSimone en sus operaciones.
El Infame Robo a Lufthansa
Sin embargo, el robo más grande y notorio en el que participó DeSimone fue el asalto al terminal de carga de Lufthansa en el aeropuerto JFK el 11 de diciembre de 1978. Este robo, que se convirtió en el atraco en efectivo más grande en suelo estadounidense en ese momento, ascendió a un estimado de 5.875 millones de dólares (5 millones en efectivo y 875,000 en joyas). Jimmy Burke seleccionó a DeSimone como uno de los ejecutores clave del robo, junto con otros asociados. La planificación fue meticulosa, pero la ejecución posterior estuvo plagada de errores que llevaron a una serie de asesinatos para encubrir la operación. DeSimone fue crucial en este evento que marcó un antes y un después en la historia criminal de Nueva York.
Una Senda de Sangre: Los Asesinatos Atribuidos a DeSimone
Quizás el aspecto más perturbador de la historia de Thomas DeSimone es la cantidad de asesinatos que se le atribuyen, muchos de ellos cometidos con una crueldad escalofriante y, a menudo, por motivos triviales o para demostrar su valía.
- William Bentvena ('Billy Batts'): Tras salir de prisión en 1970, Bentvena, un soldado de la familia Gambino, bromeó con DeSimone preguntándole si "todavía lustraba zapatos". DeSimone, que había tenido ese trabajo, se sintió gravemente insultado. Semanas después, DeSimone lo golpeó brutalmente con una pistola en un club, gritando “¡Lustra estos putos zapatos!” antes de matarlo a golpes. El cuerpo fue enterrado, exhumado y finalmente, según Hill, triturado en un compactador. Este asesinato, especialmente brutal y desautorizado, tuvo graves consecuencias a largo plazo.
- Michael 'Spider' Gianco: Durante una partida de cartas, 'Spider', que trabajaba como camarero, olvidó la bebida de DeSimone. Este le disparó en el muslo. Una semana después, con 'Spider' enyesado, DeSimone volvió a burlarse de él. Cuando 'Spider' le respondió que se fuera a la mierda, Jimmy Burke se rio, respetando la valentía del camarero. DeSimone, furioso por la reacción de Burke, disparó fatalmente a 'Spider' tres veces en el pecho, preguntando a Burke si eso era "suficiente". Burke, furioso por la impulsividad de DeSimone, lo obligó a enterrar el cuerpo él solo en el sótano.
- Dominick 'Remo' Cersani: Burke sospechaba que Cersani estaba hablando con la policía. Para evitar ser arrestado, Burke ordenó su asesinato. DeSimone y Burke llevaron a Cersani a Robert's Lounge, un local propiedad de Burke, y allí DeSimone lo estranguló con un cable de piano. Según Hill, Cersani "luchó, pataleó y se cagó encima antes de morir". El cuerpo fue enterrado cerca de la cancha de bochas detrás del club.
- Ronald Jerothe: Jerothe era un protegido del entonces asociado de los Gambino, John Gotti. DeSimone había golpeado a la hermana de Jerothe, lo que llevó a este último a amenazarlo de muerte. DeSimone se adelantó, fue al apartamento de Jerothe en diciembre de 1974 y lo mató.
- Parnell 'Stacks' Edwards: Después del robo a Lufthansa, 'Stacks' Edwards fue el encargado de deshacerse de la furgoneta de escape, pero fue negligente y la policía la encontró. Para evitar que 'Stacks' hablara, Vario ordenó su asesinato. DeSimone y Angelo Sepe encontraron a Edwards y le dispararon cinco veces en la cabeza.
Esta serie de asesinatos no solo subraya la naturaleza despiadada de DeSimone, sino también la constante amenaza que representaba para cualquiera que se cruzara en su camino o pusiera en riesgo las operaciones del grupo. Su violencia era impredecible y a menudo desproporcionada.
La Misteriosa Desaparición de Thomas DeSimone
El 14 de enero de 1979, la esposa de Thomas DeSimone, Angela, lo reportó como desaparecido. Se cree que DeSimone fue asesinado a principios de 1979, aunque la fecha exacta es incierta. La razón de su muerte y quién la llevó a cabo son objeto de debate, con varias teorías circulando:
- Venganza de los Gambino: La teoría más extendida es que DeSimone fue asesinado por la familia criminal Gambino como represalia por los asesinatos no autorizados de dos de sus hombres: William Bentvena y Ronald Jerothe. Estos asesinatos, especialmente el de Bentvena, amigo personal de John Gotti, habrían sellado su destino.
- Jimmy Burke: Otra teoría sugiere que Jimmy Burke pudo haber matado a DeSimone si llegó a sospechar que este se estaba convirtiendo en informante de la policía, una práctica común para eliminar riesgos.
Las cuentas sobre quién ejecutó el asesinato varían. Henry Hill sugirió que John Gotti estuvo involucrado, quizás incluso siendo el tirador. Otras fuentes, como el informante Joseph Iannuzzi, afirmaron que Thomas Agro se atribuyó el asesinato y se jactaba de querer matar a los otros hermanos de DeSimone. Henry Hill dio diferentes versiones a lo largo del tiempo, incluso mencionando que Peter Vario y Bruno Facciolo lo llevaron a su muerte. En una versión posterior, Hill incluso implicó que la muerte de DeSimone tuvo que ver con su intento de violación a Karen, la esposa de Hill.
El paradero del cuerpo de DeSimone sigue siendo desconocido. Se ha teorizado que pudo haber sido enterrado en 'The Hole', un lugar conocido como cementerio de la mafia en la frontera de Brooklyn-Queens, cerca del aeropuerto JFK, donde se han encontrado otros cuerpos.
Thomas DeSimone en la Pantalla: Tommy DeVito
En la película Goodfellas, Thomas DeSimone es retratado como Tommy DeVito por el actor Joe Pesci. La actuación de Pesci capturó la esencia volátil y brutal de DeSimone de una manera tan convincente que le valió el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto. Aunque el nombre fue cambiado, la representación de sus crímenes, su temperamento explosivo (como la famosa escena "¿Gracioso cómo?"), y los asesinatos clave (como el de Billy Batts y Spider) se basan en los relatos de Henry Hill y otras fuentes sobre la vida criminal de DeSimone.
La película, si bien dramatiza y condensa eventos, logra transmitir la peligrosidad y la imprevisibilidad del verdadero Thomas DeSimone, consolidando su figura como uno de los gángsters más infames representados en la historia del cine.
Preguntas Frecuentes Sobre Thomas DeSimone (Tommy DeVito)
Aquí respondemos algunas preguntas comunes basadas en la información disponible:
- ¿Existió realmente el personaje de Tommy DeVito de Goodfellas? Sí, el personaje de Tommy DeVito interpretado por Joe Pesci se basa en un gángster real llamado Thomas DeSimone.
- ¿Fue Thomas DeSimone tan violento en la vida real como en la película? Según los relatos, particularmente los de Henry Hill, Thomas DeSimone era extremadamente violento, impulsivo y propenso a la brutalidad, incluso más allá de lo que se considera normal en el mundo criminal.
- ¿Quién mató a Thomas DeSimone? La identidad exacta de quién mató a Thomas DeSimone no está confirmada. Las teorías más aceptadas sugieren que fue la familia criminal Gambino en venganza por asesinatos no autorizados, o posiblemente Jimmy Burke si sospechaba que DeSimone era un informante. John Gotti y Thomas Agro son nombres que se han mencionado como posibles ejecutores.
- ¿Qué crímenes importantes cometió Thomas DeSimone? DeSimone participó en robos significativos como el atraco a Air France en 1967 y el robo a Lufthansa en 1978. También se le atribuyen múltiples asesinatos brutales.
- ¿Por qué se cambió el nombre de Thomas DeSimone a Tommy DeVito en la película? Es una práctica común en las películas basadas en hechos reales cambiar los nombres de las personas para evitar problemas legales o por otras razones creativas.
La historia de Thomas DeSimone es un recordatorio sombrío de la brutalidad inherente al mundo del crimen organizado. Su vida, marcada por la violencia y los robos audaces, culminó en una misteriosa desaparición, dejando un legado de miedo y especulaciones. La interpretación de Joe Pesci en Goodfellas inmortalizó su figura, aunque la realidad del hombre era posiblemente mucho más oscura y aterradora que la versión de Hollywood. La verdad sobre su fin sigue siendo uno de los muchos secretos enterrados en la historia de la mafia.
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