18/04/2022
En el vibrante panorama musical de principios de los años 80, una melodía pegadiza y un grupo recién formado estaban a punto de dejar una marca indeleble en la historia de la música pop y del Festival de la Canción de Eurovisión. Hablamos de "Making Your Mind Up" y del grupo británico Bucks Fizz, quienes protagonizaron uno de los momentos más recordados del famoso certamen europeo.
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Lanzada en marzo de 1981, "Making Your Mind Up" no era solo el sencillo debut de Bucks Fizz, sino la canción que representaría al Reino Unido en la 26ª edición del Festival de Eurovisión, celebrado ese año en Dublín, Irlanda. Compuesta por John Danter y con letra de Andy Hill, esta canción se convirtió en mucho más que una simple entrada a un concurso; fue el trampolín para una carrera exitosa y un fenómeno cultural por derecho propio.
Los Orígenes y la Creación Acelerada
La génesis de "Making Your Mind Up" se remonta a finales de 1980, cuando el compositor Andy Hill concibió la canción con la intención de presentarla a la final nacional del Reino Unido para Eurovisión, conocida como "A Song for Europe". Trabajando con su entonces novia, Nichola Martin, cantante y editora musical, ella lo animó a colaborar con el músico John Danter. La idea era que Danter firmara con su compañía editorial, asegurándose así la mitad de los derechos de la canción. Aunque Martin afirma que la contribución de Danter fue mínima, la colaboración se llevó a cabo.
En octubre de 1980, grabaron una demo de la canción con las voces de Hill, Martin y Mike Nolan, un cantante con el que Martin había trabajado anteriormente. La selección de canciones para "A Song for Europe" fue rigurosa; de 591 propuestas, solo ocho fueron elegidas para la final. "Making Your Mind Up" fue una de ellas, siendo seleccionada en diciembre de 1980.
Ante la inminente necesidad de tener un grupo para interpretar la canción en el concurso, Martin y la futura mánager del grupo, Jill Shirley, se movilizaron rápidamente. Decidieron formar el grupo en torno a Martin y Nolan. La canción ya se había presentado bajo el nombre de Bucks Fizz. Para completar la formación, reclutaron a Cheryl Baker, Bobby G y Jay Aston. Finalmente, Nichola Martin decidió no unirse al grupo como intérprete.
Curiosamente, otra composición de Hill y Danter, "Have You Ever Been in Love", también fue seleccionada para la final nacional y fue interpretada por Martin y Hill bajo el nombre de Gem. Esto demuestra la prolífica colaboración entre Hill y Danter en aquel período.
El Camino hacia Eurovisión
Una vez formado el grupo Bucks Fizz y seleccionada la canción, Martin y Shirley consiguieron un contrato discográfico con RCA Records. Andy Hill pasó una semana en los Mayfair Studios de Londres trabajando con el grupo en la grabación de "Making Your Mind Up" y su cara B. Las voces de acompañamiento en la grabación corrieron a cargo de Alan Carvell, quien más tarde sería uno de los dos coristas en la actuación de Eurovisión. La canción fue coeditada por Paper Music, una compañía de publicación con un año de antigüedad propiedad de Billy Lawrie, compositor y hermano de la famosa cantante Lulu.
La coreografía, elemento que resultaría crucial, fue obra de Chrissie Whickham, una ex miembro del famoso grupo de baile Hot Gossip. Pasó dos días con el grupo trabajando en la rutina de baile que acompañaría a la canción. A pesar de la letra, que se considera en gran medida sin un significado profundo, aunque algunos argumentan que trata sobre la decisión de comprometerse en una relación seria, la canción tenía un gancho indudable y una energía contagiosa.
El 11 de marzo de 1981, Bucks Fizz interpretó "Making Your Mind Up" en "A Song for Europe". A pesar de enfrentarse a favoritos y grupos ya conocidos en las listas como Liquid Gold, Bucks Fizz ganó la competición con facilidad, asegurando su puesto como representantes del Reino Unido en Eurovisión.
A partir de este momento, el grupo emprendió una intensa promoción de la canción por todo el Reino Unido. Una aparición en el popular programa de televisión "Top of the Pops" impulsó el sencillo, que entró en las listas británicas en el puesto 24. La semana siguiente, subió al puesto 5. Según recuerda Nichola Martin, RCA Records se había mostrado bastante indiferente hacia el grupo hasta ese momento, incluso lanzando el sencillo sin una funda con foto en el Reino Unido. Sin embargo, una vez que entró con fuerza en las listas, su actitud cambió drásticamente, llegando a aceptar lanzar un álbum antes de que el grupo ganara siquiera Eurovisión.
La BBC filmó un vídeo promocional para las previas de Eurovisión, como era habitual en años anteriores. Este vídeo mostraba al grupo paseando por los grandes almacenes Harrods de Londres. En línea con otros vídeos de previas anteriores, el grupo no hacía playback. Este vídeo nunca ha sido incluido en ningún lanzamiento oficial de Bucks Fizz y suele ser sustituido por su primera aparición en "Top of the Pops".
El Momento Eurovisivo y la Victoria
La gran noche llegó el 4 de abril de 1981. El Festival de la Canción de Eurovisión se celebró en el RDS Simmonscourt de Dublín, organizado por Radio Telefís Éireann (RTÉ) y retransmitido en directo por todo el continente. Bucks Fizz interpretó "Making Your Mind Up" en decimocuarto lugar. John Coleman dirigió la orquesta en directo del evento para su actuación.
Fue un concurso reñido durante todo el proceso de votación, con no menos de cinco canciones diferentes liderando en varias etapas. Sin embargo, "Making Your Mind Up" logró asegurar la victoria con 136 puntos, superando a Alemania, que quedó en segundo lugar, por un estrecho margen de cuatro puntos. La victoria desató la euforia en el equipo británico y marcó un hito tanto para el grupo como para la historia del concurso.
Aunque la canción en sí es recordada con cariño por muchos fans de Eurovisión y se considera un ejemplo clásico del pop del certamen, la reacción a la actuación del grupo fue menos favorable en algunos aspectos. Se consideró que la interpretación vocal estaba desafinada, lo que llevó a críticas de que los miembros habían sido elegidos más por su apariencia que por su habilidad vocal. Sin embargo, la actuación es, sin duda, más recordada por el sorprendente momento en que los dos miembros masculinos del grupo desgarraron las faldas de las dos chicas, revelando faldas más cortas debajo. Este toque ingenioso se considera generalmente que inclinó la balanza a su favor y se ha convertido en un momento definitorio en la historia del concurso.
La propia Cheryl Baker ha comentado posteriormente sobre su actuación, afirmando que cantó la canción en una clave más alta que el resto del grupo debido a los nervios. Mike Nolan ha añadido que esa noche los micrófonos se mezclaron, y Baker y Jay Aston cantaron con los micrófonos principales, que tenían un volumen más alto. A pesar de estos detalles, el impacto visual y la energía de la actuación capturaron la atención de Europa.
El Impacto y el Legado
Como era de esperar, "Making Your Mind Up" alcanzó el número 1 en el Reino Unido tras la victoria y se mantuvo en esa posición durante tres semanas, convirtiéndose en una de las canciones más vendidas del año. La victoria también generó una gran demanda para el grupo en toda Europa, con el sencillo alcanzando el número 1 en muchos países y entrando en el top diez en Australia. El disco llegó a vender cuatro millones de copias en todo el mundo, una cifra impresionante para la época.
Este éxito fue solo el comienzo. El sencillo "Making Your Mind Up" inauguró una racha de 20 éxitos en las listas británicas para Bucks Fizz. Rápidamente lanzaron el siguiente sencillo, "Piece of the Action", y su álbum debut, también titulado "Bucks Fizz". Al final de la década, "Making Your Mind Up" ocupó el puesto 47 entre los sencillos más vendidos de los años 80 en el Reino Unido.
A pesar del innegable éxito de la canción, algunos fans del grupo no la consideran la mejor representación de su trabajo. Incluso Cheryl Baker no la califica como una de sus mejores canciones. Sin embargo, la canción sigue siendo muy apreciada por el público en general y sigue siendo la canción más recordada del grupo. En 2013, los oyentes de BBC Radio 2 votaron "Making Your Mind Up" como la mejor entrada británica de Eurovisión de la historia.
Bucks Fizz tuvo la oportunidad de interpretar su canción en el espectáculo del vigésimo quinto aniversario de Eurovisión, "Songs of Europe", celebrado el 22 de agosto de 1981 en Mysen, Noruega. Como ganador, "Making Your Mind Up" fue sucedido como entrada británica en Eurovisión por "One Step Further" de Bardo, curiosamente gestionados por el mismo equipo que Bucks Fizz. La ganadora del año siguiente fue "Ein bißchen Frieden", interpretada por Nicole de Alemania.
El famoso desgarro de faldas de la rutina de baile se ha convertido en un momento icónico y ha sido referenciado o imitado en muchos concursos desde entonces, destacando la actuación de Marie N de Letonia con "I Wanna", que ganó Eurovisión en 2002, o incluso por artistas de renombre como Mick Jagger y Tina Turner en el Live Aid de 1985.
Más recientemente, la canción volvió a los focos en mayo de 2023, cuando apareció en la popular telenovela británica "EastEnders" durante la edición de Eurovisión de ese año, que se celebró en el Reino Unido en nombre de Ucrania. Cheryl Baker hizo una aparición especial en el episodio, ayudando a algunos personajes que interpretaron la canción en el escenario durante una fiesta temática de Eurovisión.
Preguntas Frecuentes sobre "Making Your Mind Up"
Aquí respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre esta canción:
| ¿Quién cantó "Making Your Mind Up"? | El grupo británico Bucks Fizz. |
| ¿Cuándo ganó Bucks Fizz Eurovisión? | Ganaron el Festival de la Canción de Eurovisión en 1981. |
| ¿Dónde se celebró Eurovisión en 1981? | El concurso tuvo lugar en Dublín, Irlanda. |
| ¿Cuál fue el momento más famoso de su actuación? | El icónico desgarro de faldas realizado por los miembros masculinos a las miembros femeninas. |
| ¿Tuvo éxito comercial la canción? | Sí, alcanzó el número 1 en el Reino Unido y varios otros países, vendiendo finalmente más de cuatro millones de copias en todo el mundo. |
| ¿Fue su primera canción? | Sí, fue el sencillo debut de Bucks Fizz. |
En resumen, "Making Your Mind Up" es mucho más que una canción ganadora de Eurovisión. Es un himno pop de principios de los 80, un recordatorio de la energía y el espectáculo del concurso, y el punto de partida de una exitosa carrera para Bucks Fizz. Su legado perdura, recordado tanto por su pegadiza melodía como por su inolvidable y atrevida puesta en escena.
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