13/11/2019
Cuando pensamos en realzar la mirada, hay un producto que inmediatamente viene a nuestra mente: el maquillaje para las pestañas. Este cosmético, fundamental en cualquier neceser, tiene el poder de abrir los ojos, intensificar la mirada y aportar ese toque final que transforma un look. Pero, ¿cómo se le llama a este maquillaje y qué es exactamente?
El maquillaje para las pestañas se conoce universalmente como mascara. Es un cosmético que se utiliza comúnmente para realzar tanto las pestañas superiores como las inferiores. Su principal función es oscurecer, espesar, alargar y/o definir las pestañas, aunque las fórmulas modernas también pueden rizarlas y darles color.
¿Qué es la Mascara y Para Qué Sirve?
La mascara, o rímel como también se le conoce en algunos lugares (gracias a la influencia de Eugène Rimmel), es un producto diseñado específicamente para embellecer las pestañas. Normalmente se presenta en una de tres formas—líquida, en polvo o en crema—aunque la presentación más común en la actualidad es líquida dentro de un tubo, aplicada con un cepillo o varita.
Las fórmulas de la mascara varían considerablemente según el efecto deseado, pero la mayoría contiene componentes básicos como pigmentos, aceites, ceras y conservantes. Estos ingredientes trabajan juntos para adherirse a las pestañas, modificando su apariencia de diversas maneras:
- Oscurecer: Añade color para hacer las pestañas más visibles.
- Espesar: Aporta volumen para que las pestañas se vean más densas.
- Alargar: Extiende visualmente la longitud de las pestañas.
- Definir: Separa y recubre cada pestaña para una apariencia más limpia y pulida.
- Rizar: Ayuda a mantener la curvatura de las pestañas.
La aplicación se realiza deslizando el cepillo o varita desde la raíz hasta la punta de las pestañas, cubriéndolas uniformemente con el producto.
Un Vistazo a la Rica Historia de la Mascara
El concepto de embellecer las pestañas no es nuevo; tiene raíces profundas en la historia antigua. La ornamentación estética es una constante cultural, y la mascara, en sus formas primigenias, se puede documentar hasta el antiguo Egipto. Alrededor del año 4000 a.C., los registros se refieren a una sustancia llamada kohl que se usaba para oscurecer pestañas, párpados y cejas.
El kohl no solo se usaba con fines estéticos, sino también por creencias de que protegía contra los malos espíritus y las enfermedades oculares. Estaba compuesto a menudo por galena, malaquita, carbón o hollín, y se le añadían ingredientes como excremento de cocodrilo, miel y agua para evitar que se corriera. La influencia egipcia llevó el uso del kohl a los imperios babilónico, griego y romano.
Tras la caída del Imperio Romano, el kohl cayó en desuso en Europa como cosmético, aunque continuó siendo ampliamente utilizado en Oriente Medio con fines religiosos.
Durante la época victoriana, la opinión social cambió radicalmente hacia la promoción de los cosméticos. Las mujeres victorianas dedicaban gran parte de su día a regímenes de belleza y se esforzaban por crear la ilusión de pestañas largas y oscuras. Intentando esto, elaboraban un tipo de mascara casera: calentaban una mezcla de ceniza o negro de humo y jugo de saúco en un plato y aplicaban la mezcla calentada a sus pestañas.
El producto que reconoceríamos como mascara hoy en día no se desarrolló hasta el siglo XIX. El químico Eugène Rimmel creó un cosmético utilizando la recién inventada vaselina. El nombre Rimmel se convirtió en sinónimo de la sustancia y aún hoy se traduce como "mascara" o "rímel" en idiomas como el portugués, español, griego, turco, rumano y persa.
Casi al mismo tiempo, en 1915, al otro lado del Atlántico, Thomas Lyle Williams creó una sustancia notablemente similar para su hermana Mabel. En 1917, inició un negocio de venta por correo con este producto, que creció hasta convertirse en la famosa compañía Maybelline.
La mascara desarrollada por Rimmel y Williams consistía en una mezcla de vaselina y carbón en una proporción fija. Era innegablemente desordenada. Pronto se desarrolló una alternativa mejor: se frotaba un cepillo humedecido contra un pastel que contenía jabón y tinte negro en proporciones iguales, y se aplicaba a las pestañas. Aunque menos desordenada, aún presentaba dificultades.
No hubo una mejora significativa hasta 1957, con una innovación de Helena Rubinstein. Rubinstein creó una fórmula que transformó la mascara de un pastel duro a una crema a base de loción. Envasó esta nueva mascara en un tubo para venderla con un cepillo. Para usarla, la crema se exprimía sobre el cepillo y se aplicaba a las pestañas. Aunque todavía podía ser un poco desordenada, fue un gran paso hacia el producto moderno.
Poco después, se patentó una varilla ranurada que recogía la misma cantidad de mascara en cada uso. Esta varilla ranurada evolucionó hasta convertirse en el cepillo similar a los que se usan hoy en día. El cambio en el aplicador hizo que la mascara fuera aún más fácil de usar, y su popularidad se disparó.
La invención de la fotografía y el cine impulsó aún más la popularidad y el uso de la mascara en América. Las películas, en particular, anunciaban un nuevo estándar de belleza y atractivo sexual. Actrices famosas de la era del cine clásico, como Theda Bara, Pola Negri, Clara Bow, Greta Garbo, Marlene Dietrich, Bette Davis y Jean Harlow, dependían en gran medida de la mascara para sus apariencias glamorosas, que las mujeres comunes intentaban imitar.
Seguridad y Regulación: Una Lección Crucial
Un evento trágico en 1933 puso de manifiesto la necesidad de regulación en la industria cosmética. Una mujer accedió a que le tiñeran las pestañas permanentemente con un producto llamado Lash Lure, que utilizaba para-fenilendiamina, una sustancia química extremadamente tóxica. En ese momento, los cosméticos no estaban regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), y los peligros de esta sustancia eran desconocidos.
En cuestión de horas, la mujer comenzó a experimentar síntomas severos de escozor y ardor en los ojos. A la mañana siguiente, sus ojos tenían úlceras y se habían hinchado hasta cerrarse. El uso de Lash Lure resultó en ceguera para esta mujer y otras quince, y causó la muerte de otra debido a una infección bacteriana. Fue solo después del incidente de Lash Lure y otros similares, documentados en el libro "American Chamber of Horrors", que el Congreso otorgó a la FDA el derecho de regular los cosméticos en 1938.
Ingredientes Clave de la Mascara Moderna
Todas las formulaciones de mascara contienen una mezcla base de pigmentos, aceites y ceras, con diversos componentes de soporte que determinan sus propiedades específicas.
Pigmentos Cosméticos
La pigmentación para la mascara negra es similar a la utilizada por los egipcios y las mujeres victorianas. Las mascaras negras y marrones suelen colorearse mediante el uso de óxidos de hierro. Algunas mascaras también contienen azul ultramar.
El dióxido de titanio (TiO₂) es otro pigmento importante, representando más del 65% del volumen de ventas de pigmentos inorgánicos en cosméticos. El TiO₂ da un color blanco, mientras que diferentes óxidos de hierro proporcionan una variedad de colores como rojo, amarillo, marrón y negro. El tamaño de partícula de los pigmentos opacos suele estar entre 0.2 y 0.3 μm.
Aceites y Ceras
Entre los muchos aceites utilizados, se encuentran frecuentemente el aceite de linaza, aceite de ricino, aceite de eucalipto, lanolina y aceite de trementina. El aceite de sésamo también es de uso común.
Las ceras que se encuentran habitualmente en la mascara son la cera de parafina, la cera de carnaúba y la cera de abejas. Estas ceras ayudan a dar estructura y consistencia al producto.
Otros Componentes
Los efectos deseados de la mascara explican la mayoría de las variaciones en los ingredientes. Las mascaras resistentes al agua requieren ingredientes hidrofóbicos, como el dodecano. Las mascaras no resistentes al agua tienen ingredientes base solubles en agua.
Las mascaras diseñadas para alargar o rizar las pestañas a menudo contienen microfibras de nylon o rayón que se adhieren a las pestañas, añadiendo longitud o ayudando a mantener la forma. Además, la ceresina, la goma tragacanto y la metilcelulosa son ingredientes regulares y sirven como agentes espesantes o rigidizadores.
Proceso de Fabricación de la Mascara
La mascara se utiliza a diario en todo el mundo, lo que la convierte en un producto de gran consumo. Existen principalmente dos métodos de producción:
Método Anhidro: En este método, todas las ceras, aceites y pigmentos se mezclan, calientan y agitan simultáneamente hasta obtener una mezcla homogénea.
Método de Emulsión: Este método comienza combinando agua y agentes espesantes por un lado, y ceras y emulsionantes por otro. Los pigmentos se añaden individualmente a ambas mezclas. Finalmente, todas las partes se combinan en un homogeneizador, que actúa como un agitador de alta velocidad para mezclar a fondo los aceites, el agua, las ceras y los emulsionantes, ingredientes que naturalmente tienden a repelerse.
Independientemente del método, el objetivo es crear una fórmula estable y uniforme que se aplique suavemente a las pestañas.
Tipos de Mascara y Efectos
Gracias a la variación en los ingredientes y el diseño del cepillo, existen diferentes tipos de mascara diseñadas para lograr efectos específicos:
- Mascara Voluminizadora: Contiene ceras y polímeros para recubrir cada pestaña y hacerla parecer más gruesa.
- Mascara Alargadora: A menudo contiene fibras de nylon o rayón que se adhieren a las puntas de las pestañas para extender su longitud visible.
- Mascara Rizada: Suelen tener fórmulas con polímeros que se encogen ligeramente al secarse, ayudando a levantar y rizar las pestañas. El diseño del cepillo también juega un papel importante aquí.
- Mascara Definidora: Generalmente tienen fórmulas más ligeras y cepillos con cerdas separadas para cubrir y separar cada pestaña sin apelmazar.
- Mascara Resistente al Agua: Formulada con ingredientes hidrofóbicos (que repelen el agua) para evitar que se corra o manche con la humedad.
- Mascara con Tratamiento: Las tendencias actuales incluyen mascaras multifuncionales que incorporan sueros, extractos botánicos o pro-vitaminas para nutrir y fortalecer las pestañas con el tiempo.
Elegir la mascara adecuada depende del efecto que desees lograr y de las necesidades específicas de tus pestañas.
Vida Útil de la Mascara
Es crucial recordar que la mascara, como cualquier cosmético para los ojos, tiene una vida útil limitada por razones de higiene. Generalmente, la mascara tiene una vida útil de dos a cuatro meses una vez abierta. Después de este tiempo, la fórmula puede secarse, volverse grumosa y, lo más importante, acumular bacterias que pueden causar infecciones oculares. Es recomendable reemplazar la mascara regularmente para mantener la salud de tus ojos.
Preguntas Frecuentes sobre la Mascara
¿Cómo se llama el maquillaje de pestañas?
El maquillaje de pestañas se llama comúnmente mascara o rímel.
¿Cuánto tiempo dura la mascara una vez abierta?
La mascara generalmente dura de dos a cuatro meses después de ser abierta.
¿Qué ingredientes contiene la mascara?
La mascara contiene principalmente pigmentos (como óxidos de hierro y dióxido de titanio), aceites (como aceite de ricino o de sésamo) y ceras (como cera de abejas o de carnaúba), además de polímeros, conservantes y, en algunos casos, fibras.
¿Las mascaras resistentes al agua son diferentes a las normales?
Sí, las mascaras resistentes al agua contienen ingredientes hidrofóbicos que repelen el agua, a diferencia de las mascaras normales que suelen tener bases solubles en agua.
¿Puede la mascara dañar mis pestañas?
Usar mascara caducada o no removerla correctamente puede dañar tus pestañas o causar infecciones. Usar productos de calidad y seguir una rutina de desmaquillado adecuada es esencial para mantener las pestañas sanas.
En resumen, la mascara es mucho más que un simple cosmético; es un producto con una historia fascinante, formulaciones complejas y el poder de transformar instantáneamente tu mirada. Conociendo sus componentes y cómo elegir la adecuada, puedes sacarle el máximo partido a este esencial del maquillaje.
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