14/12/2021
Dentro del vibrante y estéticamente rico universo del visual kei japonés, la imagen es tan fundamental como el sonido. Cada artista busca forjar una identidad única que cautive a su audiencia, y pocos lograron un impacto visual tan distintivo como Reita, el aclamado bajista de la banda The Gazette. Su característica más reconocible, la venda o máscara que cubría su nariz, se convirtió en un sello personal que generó curiosidad y admiración a partes iguales. Este artículo se adentra en el porqué detrás de este enigmático accesorio y repasa la trayectoria vital y artística de un músico que dejó una huella imborrable.
El Enigma de la Máscara: Más Allá de la Estética
La pregunta que muchos fans y observadores se hicieron a lo largo de los años fue simple pero persistente: ¿Por qué Reita usaba una máscara? La información disponible revela que la elección de Reita de llevar una banda o máscara nasal no estaba ligada a una condición médica, una tradición cultural específica, ni era simplemente una declaración de moda pasajera. Era, fundamentalmente, una expresión de su individualidad y su visión artística. En el contexto del visual kei, donde la transformación y la creación de personajes escénicos son clave, la máscara de Reita era una poderosa herramienta para construir su personaje y distinguirse en el escenario. Reflejaba su identidad única como artista dentro del género del rock.
Inicialmente, esta máscara era una simple banda de tela de color blanco que cubría solo la nariz. Con el tiempo, como parte de la evolución visual de la banda, Reita adaptó este elemento. A partir del proyecto 'Project: Dark Age' de The Gazette en 2015, cambió a una máscara de cuero negra. Más tarde, en 2017, la rediseñó para que marcara la forma de su nariz, haciendo el accesorio aún más integrado a su fisonomía y estilo. Esta evolución de la máscara demuestra que no era un capricho estático, sino un elemento dinámico de su identidad visual, cuidadosamente considerado y desarrollado a la par que la música y la estética general de la banda.
La máscara no solo era un elemento estético, sino que también se convirtió en parte de su mística. En una anécdota que subraya lo intrínseco que se volvió este accesorio para su imagen, Reita comentó en 2017 que no podía adquirir un iPhone X porque el teléfono solo se desbloqueaba con reconocimiento facial. Esto, aunque dicho quizás con un toque de humor, ilustra cuánto su apariencia con la máscara se había convertido en su rostro público.
Además de la máscara, su estilo se complementaba con un peinado rubio y puntiagudo que a menudo cubría la mitad de su rostro, reforzando esa aura de misterio y distinción que lo caracterizaba en el escenario. Este conjunto de elementos visuales contribuía a la poderosa presencia escénica de Reita y a la identidad inconfundible de The Gazette.
Una Vida Dedicada a la Música: La Trayectoria de Reita
Reita, cuyo nombre real era Suzuki Akira, nació en la Prefectura de Kanagawa el 27 de mayo de 1981. Su camino hacia la música comenzó temprano, influenciado por su entorno y sus amistades. Creció junto a su madre y hermana mayor, manteniendo una relación cercana con su abuela. Un encuentro fundamental en su vida fue su amistad con Uruha, guitarrista de The Gazette, a quien conoció en el club de fútbol de su escuela primaria. Esta amistad forjaría una de las bases de la futura banda.
Aunque su familia no contaba con grandes recursos económicos, el sueño de Reita de ser músico era más fuerte. En una entrevista, recordó cómo pasar tiempo en casa de Uruha en la secundaria, tocando CDs y haciendo covers, le hizo darse cuenta de que quería dedicarse a la música. Inicialmente, en su segundo año de secundaria, empezó a tocar la guitarra. Sin embargo, tras ver a la legendaria banda Luna Sea, se sintió inspirado a unirse a una banda de rock, llegando a formar parte de una banda de covers de Luna Sea. Fue en su tercer año cuando, frustrado con la guitarra, decidió cambiar al bajo. Esta decisión marcaría el instrumento con el que se haría mundialmente conocido.
Antes de la formación de The Gazette, Reita y Uruha participaron en otras bandas originales de corta duración. Con el nombre artístico de Reiki, su primer grupo fue Karasu, que se disolvió en 2001. Ese mismo año, se unió a Ma'die Kusse y poco después a L'ie:Chris, banda que cambió su nombre a Kar+te=zyAnose antes de disolverse en 2002. Fue en 2002 cuando, junto a Uruha, Ruki, Aoi y Yune (posteriormente reemplazado por Kai), formó The Gazette, adoptando el nombre artístico de Reita.
Los primeros años de The Gazette, antes de unirse a la compañía PS Company en 2003, fueron de esfuerzo y trabajo duro. Reita, al igual que otros miembros, compaginaba la música con trabajos a tiempo parcial, llegando a trabajar empaquetando pan en una tienda de conveniencia. Este período de lucha y dedicación forjó la determinación de la banda.
Dentro de The Gazette, Reita se posicionaba en el lado derecho del escenario junto al guitarrista Aoi. Al igual que los demás miembros, contribuía activamente en la composición de las canciones, creando temas que se convertirían en favoritos de los fans. Su habilidad como compositor complementaba su destreza en el bajo.
Más allá de la música, Reita tenía otras pasiones. Una de ellas era el boxeo, una disciplina que practicaba regularmente y que quizás influía en la energía y presencia física que mostraba en el escenario. En 2008, incursionó en el mundo de la moda y los accesorios, fundando la marca Snaked Lows en colaboración con Satoshi Yamashita de Deal Design. Esto demostraba su interés por la estética y el diseño, aspectos tan relevantes en el visual kei.
En 2012, Reita realizó un cambio en la escritura de su nombre artístico, pasando de la escritura en hiragana (れいた) a la romanización en mayúsculas (REITA), un ajuste menor pero que marcaba una evolución en su presentación. En 2014, se unió a Twitter, permitiendo a los fans tener un atisbo de su personalidad fuera del escenario, aunque siempre manteniendo un aire de misterio.
La figura de Reita fue reconocida en diversas publicaciones, apareciendo en la portada de la revista Rock and Read en varias ocasiones, incluyendo agosto de 2014 y 2017, lo que subraya su estatus como una figura influyente en la escena musical japonesa.
El Estilo y Equipo de un Bajista Emblemático
El estilo de Reita en el bajo era tan distintivo como su imagen. Era conocido por alternar entre tocar con los dedos y con púa, demostrando versatilidad en su técnica. También utilizaba la técnica del slap, añadiendo un groove particular a las canciones de The Gazette. En las actuaciones en vivo, era famoso por lanzar su bajo al aire y atraparlo, un gesto que electrificaba a la audiencia y se convertía en un momento culminante del show.
Reita colaboró estrechamente con la prestigiosa marca japonesa ESP para producir sus bajos. Modelos como el ESP RF-01 se convirtieron en sus favoritos y herramientas principales para crear el sonido de The Gazette. A lo largo de su carrera, su equipo evolucionó. En los primeros años, durante la época del álbum 'Nil' (2006), utilizaba equipos más limitados, como amplificadores Ampeg y Mark Bass. Sin embargo, a partir de 'Stacked Rubbish' (2007), comenzó a adquirir más equipos, llegando a confesar a Bass Magazine que compraba un bajo casi cada mes. Para la grabación de 'Beautiful Deformity' (2013), utilizó un bajo Zon, y para 'Dogma' (2015), un Music Man Stingray. Para 'Mass', su último álbum con la banda, experimentó con bajos de la marca canadiense Dingwall, aunque regresó a los amplificadores Ampeg, complementados con un pedal SansAmp y efectos de distorsión para lograr el sonido deseado.
Sus influencias musicales eran variadas y reflejaban su aprecio por diferentes estilos de rock y metal. Citó a J de Luna Sea, Sid Vicious de Sex Pistols, Fieldy de Korn, Flea de Red Hot Chili Peppers y Nikki Sixx de Mötley Crüe como los cinco bajistas y bandas que más lo influyeron. La influencia de Luna Sea, en particular, fue crucial, ya que fue verlos en televisión lo que despertó su deseo de tocar en una banda.
El Legado de un Artista: El Fallecimiento de Reita
El 16 de abril de 2024, The Gazette anunció a través de su sitio web oficial el fallecimiento de Reita, ocurrido el día anterior, el 15 de abril de 2024. La noticia conmocionó a la comunidad del rock y visual kei a nivel mundial. La causa de su muerte no fue revelada públicamente, y el funeral se celebró en la intimidad, entre sus familiares y allegados más cercanos.
La última publicación de Reita en sus redes sociales, el día antes de su fallecimiento, fue un emotivo mensaje que decía: "Espero que The Gazette dure para siempre." Esta frase, cargada de significado póstumo, resonó profundamente entre sus fans y compañeros músicos, encapsulando su amor y dedicación a la banda que fue su hogar artístico durante más de dos décadas.
Tras el anuncio, numerosos artistas y figuras públicas expresaron su pesar y rindieron homenaje a Reita en sus redes sociales. Músicos como Sugizo, Riko Kohara y Sho Ayanokoji, así como la producción del anime 'Black Butler' (para el cual The Gazette compuso el tema de apertura de la segunda temporada, "Shiver"), lamentaron su pérdida. El 17 de abril, los otros cuatro miembros de The Gazette publicaron mensajes individuales, compartiendo su dolor y recuerdos de su compañero. La noticia trascendió fronteras, y fans en lugares como Rusia se reunieron en las embajadas japonesas en Moscú y San Petersburgo el 18 de abril para rendir tributo.
El fallecimiento de Reita representa una pérdida significativa para el mundo de la música, especialmente para el género del visual kei. Su talento como bajista, su contribución a la composición de The Gazette y su inconfundible presencia escénica, marcada por su icónica máscara, lo consolidaron como una figura respetada y querida. Su legado perdurará en la música de The Gazette y en los corazones de los fans que lo admiraron por su arte y su pasión.
Preguntas Frecuentes sobre Reita y su Máscara
¿Por qué Reita de The Gazette usaba una máscara?
Según la información disponible, Reita usaba la máscara o banda nasal como una elección personal y una forma de expresión artística. Era parte fundamental de su identidad visual en el escenario dentro del género visual kei, no relacionada con motivos médicos o culturales específicos.
¿Qué tipo de máscara usaba Reita?
Inicialmente, usaba una banda de tela blanca sobre la nariz. Con el tiempo, evolucionó a una máscara de cuero negra que posteriormente rediseñó para que se ajustara a la forma de su nariz.
¿Qué pasó con Reita de The Gazette?
Reita lamentablemente falleció el 15 de abril de 2024. La banda The Gazette anunció su fallecimiento al día siguiente, aunque la causa específica no fue divulgada públicamente.
¿Cuándo nació y falleció Reita?
Reita nació el 27 de mayo de 1981 y falleció el 15 de abril de 2024.
¿Qué instrumento tocaba Reita en The Gazette?
Reita era el bajista de la banda The Gazette.
La figura de Reita, con su bajo y su inseparable máscara, sigue siendo un símbolo del visual kei. Su contribución a The Gazette y a la música rock japonesa es innegable, dejando un vacío pero también un rico catálogo musical y un recuerdo imborrable en quienes apreciaron su arte.
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