Ariel: ¿De qué etnia es la icónica sirena?

El anuncio de la actriz Halle Bailey para interpretar a Ariel en la versión de acción real de Disney de “La Sirenita” (2023) desató un intenso debate en redes sociales. Siendo la primera princesa de Disney de acción real afroamericana, Bailey representa un avance significativo hacia la diversidad e inclusión en la industria cinematográfica. Sin embargo, el hashtag #notmyariel se popularizó, con personas que cuestionan la elección de una actriz negra para un personaje que, en la versión animada de 1989, fue retratado con piel clara.

Uno de los argumentos recurrentes se centra en la biología hipotética de las sirenas. Un tuit citado en la información de origen menciona: “Considerando que se supone que las sirenas viven bajo el agua donde no hay [luz solar], no necesitarían melanina en su piel. Así que si las sirenas existieran, tendrían la piel muy, muy pálida. Además, el personaje de Ariel es blanco. Me pregunto cómo ha conseguido cambiar de raza”. Este tipo de comentarios plantean una cuestión fundamental: ¿Podemos aplicar las reglas de la ciencia y la biología humana a criaturas completamente ficcionales?

¿De qué etnia es Ariel realmente? La verdad sobre su origen

La respuesta corta y directa es: Ariel es una sirenaficcional. Las sirenas no existen en la vida real, son criaturas arraigadas en la mitología y los cuentos de hadas. Por lo tanto, los argumentos científicos sobre la necesidad de melanina o la falta de luz solar bajo el agua son, en el contexto de una película de fantasía, irrelevantes. Si aplicáramos la ciencia estrictamente, no habría sirenas, los animales marinos no hablarían ni cantarían, y una bruja marina no usaría magia. La irrealidad es inherente a este tipo de historias.

El argumento de que “el personaje de Ariel es blanco” se basa en la representación visual específica de la película animada de 1989. Sin embargo, esta película no es la versión original de la historia. Es una adaptación libre del cuento de hadas escrito por Hans Christian Andersen. En el relato de Andersen, la sirenita ni siquiera tiene nombre, la bruja marina le corta la lengua a cambio de piernas, sus hermanas se cortan el cabello para intentar salvarla, y ella finalmente se convierte en espuma de mar en lugar de apuñalar a su príncipe en el corazón. Si la gente realmente quisiera la “original”, también deberían cuestionar por qué la Ariel de Disney tiene nombre y voz.

Otra objeción común es que, dado que Andersen era danés, Ariel también debería serlo. La Ariel de Disney no es la misma que la sirenita de Andersen. La película está vagamente basada en el cuento, lo que le da a Disney la libertad creativa para otorgarle a Ariel el color de piel que deseen. En la película de 1989, Ariel nació en el reino submarino ficticio de Atlántica, lo que técnicamente la hace atlantiana, no danesa. Como es mitad pez, no puede ser categorizada por nuestras etnias y razas humanas.

La Sirenita: Más allá de la versión de 1989

La película animada de 1989 simplemente la retrató con piel clara y cabello rojo porque esa era la interpretación artística y cultural en Estados Unidos en ese momento. Es una representación de un personaje ficcional, no una figura histórica o biológica a la que debamos adherirnos estrictamente.

Además, cabe señalar que existen personas de origen africano en Dinamarca. Plataformas como Freedom is Mine, que educan sobre la diáspora africana mundial, indican que, de los 6 millones de habitantes en Dinamarca, menos de 120,000 (aproximadamente el 2%) son negros. Aunque son una minoría, un número significativo de personas africanas residen en Dinamarca. Por lo tanto, incluso si insistiéramos en un vínculo geográfico con Andersen, se podría argumentar que la sirenita podría ser danesa y negra.

¿Por qué la etnia de Ariel no define al personaje?

El núcleo de la historia de Ariel no reside en su color de piel, sino en su personalidad, su curiosidad por el mundo humano, su deseo de adaptación y su voz. Un estudiante de Los Alamitos High School, citado en la fuente, expresó en una encuesta: “Creo que el propósito principal de la versión de acción real es transmitir la historia de Ariel, y su historia no se ve afectada por su color de piel”.

A diferencia de personajes como Pocahontas o Mulán, cuyas historias y personajes están intrínsecamente ligados a sus culturas y etnias específicas, la historia de Ariel es más universal y fantástica. Cambiar la raza de Ariel no es comparable a cambiar la raza de princesas cuyas culturas son esenciales para sus narrativas y contextos históricos o culturales. Sería absurdo que una actriz de una etnia diferente a la china interpretara a Mulán, una guerrera china en China. De manera similar, Pocahontas se basa en una mujer nativa americana real, y su historia involucra la colonización por parte de colonos blancos, por lo que no podría ser interpretada por una actriz blanca. Ariel, una vez más, es un personaje ficcional que no se basa en una persona real.

Representación y Diversidad en Disney

Para muchos, la elección de Halle Bailey es un paso crucial hacia una mayor representación en los medios. Hasta 2022, no había princesas de Disney de acción real negras. Tiana, de “La Princesa y el Sapo”, es la única princesa afroamericana en la lista oficial de Disney. Las niñas negras de hoy merecen verse reflejadas en la pantalla interpretando a personajes queridos, al igual que los niños blancos. La alegría y el entusiasmo de las jóvenes que finalmente ven a una princesa de Disney que se parece a ellas es un testimonio del impacto positivo de esta decisión.

Las críticas a la elección de Bailey a menudo parecen centrarse únicamente en su raza, sin mencionar sus habilidades de actuación o canto que la califican para el papel. El director Rob Marshall la eligió por su voz cautivadora y su capacidad para canalizar la personalidad apasionada de Ariel. El talento de Bailey debería ser el factor determinante, no su color de piel.

Mitos y Realidades: Desmintiendo Argumentos

Es importante recordar que Hans Christian Andersen no inventó a las sirenas. Otras culturas tienen sus propias versiones de mitos de sirenas. Por ejemplo, según la revista Smithsonian, el espíritu acuático africano Mami Wata, a menudo representado con cabello largo y cola de pez, existía ya en el siglo XV, mucho antes de que Andersen publicara su cuento en 1837. Los argumentos basados en una historia o ciencia débiles a menudo ocultan una simple incomodidad con el cambio y con ver a una mujer negra en un papel que tradicionalmente ha sido representado por un personaje de piel clara.

Algunos críticos han expresado la preocupación de que Disney está “destruyendo” las películas de su infancia. Sin embargo, la nueva versión de “La Sirenita” no reemplaza a la antigua. La película animada de 1989 sigue existiendo y está disponible para quienes la prefieran. La versión de acción real es una nueva interpretación para una nueva generación. Los padres pueden decidir qué quieren que vean sus hijos, pero no tienen derecho a dictar lo que otros deben boicotear, especialmente cuando la nueva película brinda una oportunidad de representación tan esperada para muchas niñas.

Detalles de la Nueva Ariel

La información proporcionada también ofrece algunos detalles sobre la apariencia de Ariel en la película de 2023, comparándola con la serie animada (que parece referirse a una versión diferente, quizás la serie de televisión o un material posterior al filme de 1989). En la película (refiriéndose a la de 2023, según el contexto), se describe a Ariel con piel bronceada, cabello castaño rojizo brillante, labios color melocotón y ojos marrones. La cola es de color verde azulado mezclado con escamas rojas y rosas.

La fuente también menciona diferencias claras entre la Ariel de 1989 y la de 2023:

• La Ariel original es caucásica, mientras que la nueva es afroamericana.
• La Ariel de 1989 tiene cabello rojo vibrante, mientras que la nueva tiene un cabello rojo más natural peinado en trenzas.
• Las seis hermanas de Ariel tienen nombres diferentes en la película de 2023 (Mala, Karina, Indira, Caspia, Perla y Tameka) en comparación con la versión de 1989, donde todos sus nombres terminaban en A (con la excepción de Ariel).

Estos cambios no solo abarcan la etnia, sino también detalles estéticos y de los personajes secundarios, reafirmando que la película de 2023 es una nueva adaptación con su propia visión.

Tabla Comparativa: Ariel (1989) vs. Ariel (2023)

Preguntas Frecuentes sobre la Etnia de Ariel

Aquí abordamos algunas preguntas comunes que surgen en torno a este tema:

¿Es Ariel danesa porque Hans Christian Andersen era danés?

No. La Ariel de Disney es una creación de Disney, no el personaje exacto del cuento de Andersen. Ella reside en el reino submarino ficticio de Atlántica. La película de 1989 es una adaptación, no una representación literal del cuento original.

¿Deberían las sirenas tener piel pálida por vivir bajo el agua?

Las sirenas son criaturas míticas y ficcionales. No están sujetas a las leyes de la biología humana o la necesidad de melanina para la protección solar. Aplicar la ciencia a un ser de fantasía es un argumento inválido en este contexto.

¿Cambiar la raza de Ariel arruina el personaje o la película original?

No. La película animada de 1989 sigue existiendo y está disponible. La versión de 2023 es una nueva adaptación que ofrece una interpretación diferente del personaje y la historia. La esencia de Ariel (su curiosidad, voz, deseo de ser parte de otro mundo) no depende de su color de piel.

¿Es racista oponerse a que una actriz negra interprete a Ariel?

Según la información proporcionada, las críticas que se centran únicamente en la raza de Halle Bailey y la descalifican por ello, sin mencionar sus habilidades, parecen tener un sesgo racial. Oponerse al cambio o a la representación de minorías en roles prominentes a menudo se percibe como racismo.

¿Por qué es importante que Ariel sea interpretada por una actriz negra?

La elección de Halle Bailey es importante para la representación de las niñas negras, quienes por primera vez ven a una princesa de Disney de acción real que se parece a ellas. Esto envía un mensaje poderoso de inclusión y permite que más niños se vean reflejados en las historias que aman.

Conclusión

En definitiva, Ariel es un ser no humano, una criatura ficcional que no está limitada por los estereotipos raciales de nuestra sociedad. La controversia en torno a la etnia de Ariel en la versión de acción real de “La Sirenita” pone de manifiesto tensiones sobre la representación, la nostalgia y la naturaleza de las adaptaciones. Sin embargo, los argumentos que intentan aplicar la biología humana a una sirena o que insisten en una fidelidad literal a una adaptación anterior de un cuento mucho más antiguo, pierden de vista el punto central: la historia de Ariel es la de una joven que sueña con un mundo diferente, que usa su voz y su talento para alcanzar sus deseos. Halle Bailey, con su talento vocal y actoral, fue elegida para dar vida a esta versión de la sirena, y su raza no debería ser un impedimento para contar esta historia a una nueva generación.

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