Talento y Belleza: Artistas Africanos del Maquillaje

La industria de la belleza en África ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, trascendiendo los límites del maquillaje nupcial y los servicios básicos. De hecho, según allafrica.com, la industria cosmética de Nigeria está valorada en 3.400 millones de dólares, una contribución significativa a los 400.000 millones que genera la industria global de cosméticos y cuidado personal. Este auge no solo se debe a que nuestra generación, impulsada por las redes sociales y las selfies, ha creado espacio para nuevas tendencias e innovaciones, sino también a un cambio de paradigma en la producción y el uso de cosméticos. Las marcas buscan constantemente nuevas formas de expresar inclusividad y diversidad con cada producto que lanzan al mercado. Paralelamente, los artistas del maquillaje, especialmente en África, están utilizando los rostros como el lienzo perfecto para pintar cuadros de representación a nivel mundial.

Como obsesivos de la belleza, nada nos produce mayor alegría que ver a nuestras celebridades e influencers favoritas arregladas para eventos. Sin embargo, vale la pena conocer a quienes están detrás de esas imágenes espectaculares que vemos y admiramos. Ya sea el acceso tras bastidores en la Semana de la Moda de Lagos con la gurú de la belleza Bimpe Onakoya, o los looks de Bonang Matheba en la alfombra roja creados por Clara Chimeloane, hay un grupo de artistas del maquillaje en África que han mantenido su relevancia desde sus humildes comienzos hasta el día de hoy. A continuación, destacamos a algunos de los nombres más influyentes en la escena.

Pioneros y Líderes en el Arte del Maquillaje Africano

El talento en el continente africano es innegable, y el mundo del maquillaje no es una excepción. Estos artistas no solo embellecen rostros, sino que también son empresarios, educadores y pioneros que están dando forma al futuro de la industria de la belleza en África.

Banke Meshida Lawal (BMPro)

Banke Meshida Lawal es la mente maestra detrás de la galardonada marca de maquillaje BMPro. Esta marca se ha consolidado como un nombre familiar en el mundo de los cosméticos en África, especialmente en Nigeria. Banke ha logrado crear un nicho muy específico y exitoso para su creación en la industria de las bodas, convirtiéndose en la maquilladora de referencia para muchas novias de alto perfil. Su talento y reputación son tales que celebridades destacadas como Dakore Egbuson-Akande, Tonto Dikeh y Mo Abudu confían exclusivamente en ella para sus looks de maquillaje en eventos importantes. Pero el impacto de Banke va más allá del maquillaje de celebridades. Posee una academia de maquillaje bien establecida, que ha formado a la próxima generación de artistas en el continente, compartiendo su conocimiento y experiencia. Recientemente, ha ampliado su imperio lanzando una gama completa de productos y herramientas de belleza bajo la marca BMPro, ofreciendo a sus seguidores y profesionales acceso a los mismos productos de calidad que utiliza. Su trayectoria es un ejemplo de cómo un artista puede convertirse en un empresario exitoso y un líder en la industria.

Joyce Jacob

Esta talentosa artista ghanesa-nigeriana dejó atrás un título universitario de primera clase en Tecnología de la Información para perseguir su verdadera pasión: hacer que otros se sientan hermosos a través del maquillaje. Su talento natural y dedicación le han valido reconocimiento a nivel mundial, junto con numerosos premios notables en la industria de la belleza. La creatividad y el estilo distintivo de Joyce Jacob la han posicionado como una de las artistas del maquillaje más exitosas y solicitadas en la actualidad, demostrando que la pasión puede llevar a logros extraordinarios.

Muthoni Njoba

En 2014, Muthoni Njoba fue abordada por no una, sino dos líneas de maquillaje internacionales de renombre con la propuesta de convertirse en su embajadora de marca local. Finalmente, eligió a Maybelline New York, propiedad de L'Oréal, quien anunció oficialmente su posición como embajadora en enero de 2015. Esta colaboración marcó un hito importante tanto para Muthoni como para la representación de la belleza africana en el escenario global. Su lista de clientes incluye a algunos de los nombres más importantes y figuras influyentes en Nairobi y más allá, consolidando su estatus como una artista de élite.

Anita Adetoye (Anita Brows)

Popularmente conocida como Anita Brows, esta maquilladora es reconocida como una de las transformadoras de la industria. Fue incluida en la prestigiosa lista “30 Under 30” de Forbes África en 2018, un testimonio de su impacto y éxito a una edad temprana. Sus habilidades excepcionales y su talento le han permitido acumular una base de seguidores leales de casi 200 mil personas en redes sociales. Esto tiene sentido, ya que realiza el contouring y embellece los rostros de algunas de las personalidades más importantes e influyentes de Nigeria, incluyendo a Toke Makinwa, demostrando su dominio de técnicas avanzadas.

Theodora Mogo (Doranne Beauty)

Theodora Mogo, conocida por su marca Doranne Beauty, fue la ganadora del premio a la Maquilladora Nupcial del Año 2017 en el Reino Unido. Se ha destacado por crear algunos de los looks nupciales más intrincados y vanguardistas, redefiniendo la belleza de las novias. Aunque sigue activa como artista, actualmente dedica gran parte de su tiempo a la formación de la próxima generación de artistas de maquillaje de alto nivel, compartiendo su experiencia y elevando los estándares de la industria. Además, contribuye activamente a los diseños de portada y sesiones editoriales para algunas de las revistas más importantes, mostrando su versatilidad.

Lola Maja

Lola Maja ha sido nombrada como una de las artistas de maquillaje más prominentes de África por Forbes, lo cual dice mucho sobre su habilidad y reputación. Su genio creativo es reconocido tanto en Nigeria como en el circuito internacional, colaborando en proyectos diversos que van desde cine hasta moda. En una entrevista con Forbes, Lola Maja compartió una perspectiva poderosa sobre su trabajo: “Cuando las mujeres piensen en mi marca, quiero que piensen en confianza y autoestima, en conocer su valor y su valía. Es increíble observar la transformación de una mujer callada e insegura en una diva audaz y segura después de trabajar con una clienta, y eso es muy gratificante”. Esta filosofía subraya el impacto transformador que busca lograr con su arte.

Bimpe Onakoya

Bimpe Onakoya es la Directora Artística de Maquillaje de Maybelline New York Nigeria, una posición de gran influencia en la industria. Según sus propias palabras, su viaje en el maquillaje comenzó como estudiante universitaria en la UNILAG, donde maquillaba para concursos de belleza durante las semanas de pasillo y ayudaba a sus amigos con el maquillaje y el peinado Gele para diferentes eventos. Simplemente le salía de forma natural. Ahora, muchas semanas de la moda después (desde Nueva York hasta Lagos), Bimpe es considerada una verdadera gurú en el espacio de la belleza, admirada por su experiencia y visión.

Fatima Mamza (Mamza beauty)

Actualmente, Fatima Mamza es la maquilladora de la Primera Dama de Nigeria, Aisha Buhari, lo que la posiciona en la vanguardia de los artistas de maquillaje exitosos en el Territorio de la Capital Federal. Ya sea creando editoriales impresionantes coordinados por color o embelleciendo los rostros de la élite Hausa, Fatima de Mamza beauty utiliza su brocha de maquillaje como una varita mágica, logrando resultados impecables y cautivadores que reflejan su habilidad excepcional.

Bibyonce

Nadie logra un look de maquillaje glamuroso y audaz como Bibyonce. Sus preferencias por un maquillaje llamativo y "over the top" la han convertido en una artista muy solicitada, especialmente en el mundo de las redes sociales y los eventos. Su ojo para el color y sus habilidades de maquillaje fuera de serie hacen que su cuenta de Instagram sea el destino definitivo para los amantes de la belleza que buscan inspiración en looks atrevidos y perfectamente ejecutados.

Clara Chimeloane

Clara Chimeloane es reconocida como una de las artistas de maquillaje más talentosas de Sudáfrica. Su clientela de celebridades incluye nombres como Boity, Bonang y Kim Jayde, entre otras figuras destacadas. Clara se ha distinguido no solo por ser la artista detrás de todo el glamour, sino también por establecerse como una importante influencer de belleza por derecho propio, utilizando su plataforma para compartir su trabajo e inspirar a otros.

La Historia de la Belleza y el Adorno en África

El estilo y la vibrante explosión de color que brillan en toda la cultura africana son inconfundibles. La ropa, el arte corporal, las joyas, los accesorios e incluso los colores vivos de los mercados de alimentos son ejemplos del lugar firme que tiene el color en la cultura de la mayoría de las tribus africanas. El adorno no es algo nuevo para los africanos o la cultura africana. La ornamentación de la piel, como la pintura, la escarificación y el tatuaje, así como la práctica de decorar con pintura o pigmento, se han practicado desde al menos el año 4000 a.C. Las tribus Himba del norte de Namibia y los sudaneses dependían del ocre para el adorno corporal. Los antiguos egipcios utilizaban cosméticos para realzar sus labios y mejillas con colorantes rojos, así como el bien documentado kohl para ojos, aplicado en los párpados superiores e inferiores, hecho originalmente de hollín. El arte corporal decorativo siempre ha sido una fuente de orgullo en la cultura africana, un signo de estatus social, origen étnico, afiliación tribal o de grupo. Es una parte simbólica de rituales, eventos y festividades tradicionales. Por ejemplo, los africanos occidentales de Costa de Marfil o el pueblo Yoruba de Nigeria utilizan patrones geométricos en arcilla blanca, que es un símbolo de espiritualidad. Desde envolturas hasta amuletos y jellabas, la importancia, los patrones y el uso del color son simbólicos tanto en la vestimenta como en el arte corporal. La elección de colores y patrones para la mayoría de las tribus africanas comunica un mensaje.

El Mercado Africano de Cosméticos: Crecimiento y Dinamismo

Desde su debut en África, los cosméticos de color han evolucionado del kohl para ojos a un producto móvil, extendiéndose rápidamente entre culturas y comunidades, tejiendo prácticas del pasado con una nueva forma de accesorio complementario y arte. Los cosméticos de color hoy en día para la mujer africana son portátiles, personales y públicos, y al mismo tiempo una extensión de la antigua tradición del adorno.

Se espera que la economía de África subsahariana alcance un valor de 2 billones de dólares para 2021. Al mismo tiempo, mientras el resto del mundo envejece, África aún tiene una población joven. El sesenta por ciento de todo el continente tiene menos de 25 años, por lo que no es de extrañar que la carrera por la cuota de mercado sea ferozmente competitiva. Los líderes del mercado por país son Sudáfrica, Nigeria, Marruecos y Egipto, seguidos por los cinco mercados emergentes clave: Kenia, Túnez, Argelia, Costa de Marfil y Ghana, según Euromonitor International.

Hay varios factores que impulsan este crecimiento: un aumento en la alfabetización, una mayor independencia financiera para las mujeres debido a su incorporación a la fuerza laboral, una población joven urbanizada y globalizada gracias al acceso a internet, y una clase media que se ha triplicado en tamaño en los últimos 30 años. Todos estos factores alimentan la demanda de cosméticos en África.

Panorama de Marcas: Globales vs. Locales

Si bien la fabricación local sigue siendo un desafío tanto para las empresas internacionales como para las locales, la falta de infraestructura para apoyar a los emprendedores locales significa que estos se ven obligados a externalizar la producción y enfrentar los desafíos de importar sus productos terminados. Al igual que en otras regiones, el mercado de cosméticos en África está segmentado por rostro, ojos, labios y uñas, pero también existen productos de nicho dirigidos a necesidades muy específicas. Los labiales, correctores, bases, delineadores de ojos, coloretes y pestañas postizas son productos muy solicitados.

L'Oréal y Revlon han tenido un éxito duradero en África. En 2011, L'Oréal creó una estructura específica por zona para África y Oriente Medio y abrió centros comerciales regionales en Sudáfrica, Ghana, Nigeria y Kenia. Dos años después, The Estée Lauder Companies intensificó su actividad en África adoptando un lanzamiento centrado en ciudades importantes. La distribución y las ventas se centraron en las marcas globales con mejor rendimiento de ELC, Clinique y MAC. Dirigidas a la población de clase media emergente de África, así como a la clase media establecida y la población adinerada, ambas marcas han florecido.

La decisión de ELC marcó la primera vez que estas marcas estuvieron disponibles en África fuera del mercado "informal", que puede describirse como la actividad de marca que queda fuera de la economía regulada y el sistema fiscal. La mayoría de los cosméticos sin presencia oficial de marca se compran al por menor en el extranjero y son traídos por emprendedores sin pagar los aranceles o impuestos correspondientes. Esto significa que no hay precios minoristas estándar y la actividad es difícil de medir.

Aun así, el crecimiento regional fuera de Sudáfrica es limitado debido a la falta de disponibilidad de espacio minorista y grandes almacenes tradicionales. “Sudáfrica a mediados de la década de 2000 lideraba la carrera. La era post-apartheid y su mercado estructurado significaron que la industria de los cosméticos de color tuvo espacio para florecer”, recordó Eryca Freemantle, fundadora de EATOW (Embracing All Tones of Women) y consultora y estratega global de belleza centrada en personas de color.

Según el informe de país de Euromonitor International sobre Cosméticos de Color en Sudáfrica, publicado en agosto, L'Oréal Sudáfrica sigue liderando el mercado de cosméticos de color con una cuota de valor del 13% en 2019. Las marcas locales a principios del milenio, como House of Tara de Nigeria, Banke Meshida Lawal y Suzie Beauty de Kenia, identificaron una brecha en el mercado: la demanda de consumidores educados que buscaban maquillaje asequible y aplicado profesionalmente que coincidiera con los programas de televisión y las tendencias internacionales a las que estaban expuestos regularmente como resultado de la disponibilidad de televisión por cable.

Siguiendo el éxito internacional de marcas como Mary Kay y MAC, estos maquilladores profesionales convertidos en emprendedores crearon marcas locales exitosas que atienden al consumidor africano y a su creciente mercado profesional. Sus estrategias comerciales y de ingresos incluyen educación, franquicias, comercio electrónico y servicios de aplicación de maquillaje profesional. Algunos emprendedores incluso han formado asociaciones con marcas internacionales actuando como minoristas aprobados para hacerlas fácilmente disponibles a precios más asequibles para el mercado informal en sus propios espacios minoristas físicos. Todas ellas representan decisiones estratégicas que no solo promueven el crecimiento, sino que también brindan soluciones a la demanda del consumidor y la necesidad de independencia económica para la mujer africana promedio.

“House of Tara siempre ha estado centrada en el consumidor, adaptándose a las necesidades de nuestros clientes para seguir siendo relevante”, afirma Rhema Akabuogu, jefa de artistas minoristas de House of Tara.

Los nuevos participantes como Zaron Cosmetics y Trim and Prissy en Nigeria están haciendo uso de soluciones digitales y modelos directos al consumidor (DTC). Siendo la falsificación un problema y la falta de un mercado minorista estructurado, las marcas más jóvenes están manteniendo márgenes de beneficio y encontrando éxito vendiendo directamente al consumidor. “Nuestros clientes son profesionales que trabajan y pasan una cantidad significativa de tiempo en sus escritorios y en las redes sociales. Como resultado, hemos tenido éxito con el comercio electrónico, utilizando influencers y WhatsApp”, dijo Fatima Ugochuckwu, fundadora y CEO de Trim and Prissy. Euromonitor señala que los influencers de redes sociales están contribuyendo al crecimiento de las ventas, particularmente entre las generaciones más jóvenes.

El Futuro en Color: Tendencias y Adaptación

La generación del "face beat" (término coloquial para un maquillaje completo y bien ejecutado) está impulsando las ventas de cosméticos de color en África. Según Euromonitor International, se espera que la COVID-19 impacte de manera similar las ventas en todas las categorías. Curiosamente, sin embargo, se espera que los productos para labios sigan registrando el mejor rendimiento, a pesar del número de personas que usan mascarillas faciales. Se espera que el maquillaje de ojos obtenga el segundo mejor rendimiento.

Las marcas locales están respondiendo a la demanda del consumidor a la luz de la pandemia de COVID-19. Con las videollamadas y las grabaciones en vivo en redes sociales en su punto más alto, están llegando a sus clientes haciendo uso de soluciones digitales; redes sociales, mensajería instantánea para experiencias de compra personalizadas, colaboraciones con influencers para tutoriales y contenido generado por el usuario. Este enfoque digital no solo impulsa las ventas, sino que también fortalece la conexión con el consumidor en un entorno cambiante.

Preguntas Frecuentes sobre el Maquillaje en África

• ¿Cuál es el valor de la industria cosmética en Nigeria? Según allafrica.com, la industria cosmética de Nigeria está valorada en 3.400 millones de dólares.
• ¿Quiénes son algunos de los artistas de maquillaje más destacados en África? El artículo menciona a Banke Meshida Lawal, Joyce Jacob, Muthoni Njoba, Anita Adetoye (Anita Brows), Theodora Mogo (Doranne Beauty), Lola Maja, Bimpe Onakoya, Fatima Mamza, Bibyonce y Clara Chimeloane como algunos de los nombres más relevantes.
• ¿Qué materiales utilizaban históricamente los africanos para el adorno? Se utilizaban materiales como el ocre, el kohl (hecho de hollín) y arcilla blanca, además de prácticas como la pintura corporal, la escarificación y el tatuaje.
• ¿Qué factores impulsan el crecimiento del mercado de cosméticos en África? El crecimiento es impulsado por una población joven, el aumento de la alfabetización, la independencia financiera de las mujeres, la urbanización, el acceso a internet y el crecimiento de la clase media.
• ¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 al mercado? Aunque se espera un impacto general, los productos para labios y ojos han mostrado un rendimiento resiliente. Las marcas han recurrido a soluciones digitales y redes sociales para llegar a los consumidores.

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